Sociedad, Religión y Cultura Judía en el Siglo I: El Mundo de Jesús

Palestina en Tiempos de Jesús

Palestina es una pequeña franja de tierra junto al Mar Mediterráneo. Su clima y agricultura son típicamente mediterráneos.

Divisiones Geográficas y Religiosas

En tiempos de Jesús, Palestina se dividía en tres regiones principales:

• Galilea: Situada al norte. Sus habitantes se habían mezclado con pueblos extranjeros. Destacan ciudades como Cafarnaúm, Betsaida, Caná y Nazaret.
• Samaria: Ubicada en el centro. Sus habitantes no eran considerados auténticamente judíos en términos religiosos por los judíos de Judea. Era una región más pobre que Galilea.
• Judea: Al sur. Era la región más extensa y, aunque en parte pobre, de gran importancia religiosa por albergar el Templo en Jerusalén. Incluía ciudades como Belén y la propia Jerusalén.

Sociedad Judía del Siglo I

Clases Dirigentes

• Sumo Sacerdote: Máximo responsable del Templo y presidente del Sanedrín (consejo supremo judío).
• Saduceos: Pertenecían a la clase alta y aristocrática, incluyendo muchas familias sacerdotales. Colaboraban con el poder romano y eran muy conservadores en lo religioso, aferrándose estrictamente a la Torá escrita.

Grupos Sociales y Religiosos

• Sacerdotes: Encargados de atender el culto en el Templo de Jerusalén.
• Escribas: También llamados maestros de la Ley. Eran expertos en la Ley judía (Torá), la interpretaban y enseñaban, resolviendo disputas legales y religiosas.
• Fariseos: Grupo influyente que seguía estrictamente tanto la Ley escrita como la tradición oral. Buscaban la piedad popular y eran muy respetados, aunque criticaban a quienes no cumplían la Ley según su interpretación. Seguían la Ley al pie de la letra.
• Zelotas: Movimiento nacionalista extremista y armado que se oponía violentamente a la ocupación romana. Organizaban revueltas.
• Esenios: Grupo ascético que, en su mayoría, se retiró al desierto (como en Qumrán) buscando la pureza de su fe y esperando la intervención mesiánica de Dios.
• Mujeres: No tenían los mismos derechos legales y sociales que los hombres en la sociedad patriarcal de la época, y su participación en el culto público era limitada.

Grupos Marginados

Diversos grupos sufrían marginación social y religiosa:

• Publicanos: Recaudadores de impuestos para Roma. Eran despreciados por colaborar con los ocupantes y a menudo considerados deshonestos.
• Enfermos: Especialmente aquellos con enfermedades consideradas impuras según la Ley (como la lepra), eran marginados social y religiosamente.
• Gentiles: Personas no judías. Eran vistos con recelo y considerados impuros por muchos judíos observantes.
• Pecadores públicos: Personas cuya conducta violaba abiertamente la Ley y la moral (prostitutas, adúlteros, etc.), siendo excluidas de la comunidad religiosa.

La Fe Judía

La identidad y vida del pueblo judío se sostenían sobre tres pilares fundamentales:

• Un Dios Único: La creencia inquebrantable en Yahvé como el único Dios verdadero.
• Un Pueblo Elegido: La conciencia de ser el pueblo escogido por Dios mediante una Alianza especial.
• Una Ley Revelada (Torá): La Ley dada por Dios a Moisés en el Sinaí, que debía ser cumplida como expresión de la Alianza.

Obligaciones Religiosas Clave

• Cumplimiento de la Ley: La Ley religiosa (Torá) dirigía todos los aspectos de la vida del judío, considerada la voluntad expresa de Dios. Era interpretada y enseñada por los escribas.
• El Sábado (Shabbat): Junto con la circuncisión, era una práctica sagrada fundamental. Un día de descanso semanal obligatorio, dedicado a alabar a Dios y al estudio de la Torá.

Fiestas Principales

• La Pascua (Pesaj): Duraba ocho días y conmemoraba la liberación del pueblo de Israel de la esclavitud en Egipto.
• Pentecostés (Shavuot): Cincuenta días después de la Pascua, se celebraba la entrega de la Ley (Alianza) por Dios en el Monte Sinaí.
• Fiesta de las Tiendas o Tabernáculos (Sucot): Recordaba la estancia de los israelitas en el desierto durante cuarenta años. Se acostumbraba a construir y habitar chozas temporales en los alrededores de las casas.

Centros Religiosos

• Templo de Jerusalén: Era el corazón de la vida religiosa judía, considerado el lugar de la presencia de Dios en medio de su pueblo. Era el único lugar legítimo para ofrecer sacrificios.
• Sinagoga: Era el lugar de reunión de la comunidad judía local (presente en casi todas las poblaciones). Allí se reunían, especialmente en Sábado, para la oración, la lectura y el comentario de los textos sagrados (Torá y Profetas).

Los Evangelios y el Nuevo Testamento

Es importante comprender que los Evangelios no son biografías de Jesús en el sentido moderno del término, sino testimonios de fe escritos por las primeras comunidades cristianas.

La palabra Evangelio proviene del término griego euangelion, que significa "buena noticia". Para los primeros cristianos, la buena noticia por excelencia es Jesucristo: su vida, su mensaje, su muerte, su resurrección y la salvación que ofrece a la humanidad.

Géneros Literarios Principales en el Nuevo Testamento

Dentro del Nuevo Testamento, y especialmente en los Evangelios, encontramos diversos géneros literarios:

• Narraciones: Describen hechos y dichos de la vida de Jesús. Pueden relatar milagros (signos del Reino de Dios), pasajes de su ministerio público, la llamada a sus discípulos, o enseñanzas impartidas en diferentes contextos.
• Parábolas: Son comparaciones desarrolladas bajo la forma de una pequeña historia, extraída de la vida cotidiana. Jesús las utilizaba frecuentemente para hacer comprensible su mensaje sobre el Reino de Dios de una manera sencilla y, a la vez, para provocar la reflexión y la toma de postura en quienes le escuchaban.