La Sociedad Industrial y el Nacimiento del Movimiento Obrero

La Nueva Sociedad de Clases en la Era Industrial

Con las revoluciones burguesas y el proceso de industrialización, la diferencia entre los grupos sociales vino marcada por la propiedad económica. Así, nació la nueva sociedad de clases. En dicha sociedad se pueden diferenciar dos grandes clases sociales: la burguesía, dueña del capital y los medios de producción (fábricas, tierras, negocios...), y los asalariados, los obreros o proletariado, que solo disponían de su trabajo.

Condiciones de Vida de la Clase Obrera

Obviamente, la alta burguesía era la nueva clase privilegiada, mientras que los proletarios o clase trabajadora vivían en condiciones lamentables. No existían leyes que regularan sus condiciones de trabajo y vida; por ejemplo, había trabajo infantil, no se regulaba el salario y no había protección frente a accidentes. Además, sus condiciones de vida eran también terribles: los barrios obreros no disponían de los servicios básicos y, en general, la clase trabajadora vivía en la miseria.

El Origen y Crecimiento del Movimiento Obrero

Ante estas condiciones, comenzó un movimiento para cambiar las duras condiciones de vida y trabajo de los obreros. El conjunto de todas las actuaciones (huelgas, revoluciones...), formas de organización (sindicatos, partidos...) e ideas y teorías políticas (socialismo, anarquismo...) es lo que se conoce como movimiento obrero.

El movimiento obrero se puede clasificar en dos grandes tendencias:

1. El Nacimiento de los Sindicatos

   Desde las primeras acciones de protesta, como la destrucción de las máquinas (ludismo), los obreros se organizaron para formar sociedades de ayuda mutua. Estas consistían en asociarse para contribuir a un fondo común de dinero con el que ayudarse en caso de paro o enfermedad. Estas asociaciones dieron como resultado la aparición de los primeros sindicatos (Trade Unions en Reino Unido en 1834), es decir, asociaciones de obreros por sectores industriales que buscaban mejores condiciones de trabajo.

2. Las Grandes Ideologías Obreras

   En paralelo a la aparición de los sindicatos, surgieron teorías que defendían la necesidad de cambiar la sociedad capitalista para hacerla más justa y con menos desigualdad. Además de los primeros reformistas, llamados socialistas utópicos como Charles Fourier o Robert Owen, las dos grandes teorías revolucionarias fueron el marxismo y el anarquismo.

   Ambas ideologías defendían que el sistema capitalista explotaba a la mayoría de las personas en beneficio de la minoría burguesa, por lo tanto, los obreros debían realizar una revolución y acabar con el capitalismo. Se diferenciaban en lo siguiente:

   • Marxismo: También llamado socialismo o comunismo, y con Karl Marx y Friedrich Engels como sus principales teóricos, defendía que, tras el triunfo de la revolución comunista, se establecería una dictadura del proletariado y la propiedad colectiva dentro de un Estado obrero para poner fin a las clases sociales.
   • Anarquismo: Con pensadores como Mijaíl Bakunin o Piotr Kropotkin, estaba a favor de la revolución obrera pero en contra de la existencia del Estado o de cualquier forma de autoridad. Por ello, no existían partidos políticos anarquistas, solo sindicatos, a diferencia de los socialistas o comunistas que sí participaban en la política.