Sistemes Biològics Essencials: Digestió, Circulació i Reproducció

1. El Sistema Digestiu: Procés i Accions

La digestió és el procés mitjançant el qual els aliments es transformen en substàncies més senzilles que el cos pot absorbir i utilitzar.

1.1. La Digestió a la Boca

A l'interior de la boca comença la digestió per mitjà de dos processos clau:

• La Masticació: És una acció mecànica per mitjà de la qual els aliments s'esmicolen gràcies a l'acció de les dents.
• La Insalivació: Els aliments es barregen amb la saliva, que exerceix una acció química sobre els aliments.

1.2. Tipus d'Accions Digestives

La digestió es produeix per mitjà de dos tipus d'accions principals:

• Accions Mecàniques: Consisteixen a tallar, triturar i barrejar els aliments, provocant canvis físics en aquests.
• Accions Químiques: Consisteixen en la transformació dels aliments en compostos més senzills, gràcies a l'acció de substàncies que provoquen canvis químics en els aliments.

2. El Sistema Circulatori: El Cor i la Sang

2.1. El Cor: Estructura i Funció

El cor és un òrgan encarregat d'impulsar la sang a través dels vasos sanguinis. Les parets del cor estan formades pel miocardi, que és el responsable de la contracció involuntària del cor.

L'interior del cor està dividit en dues meitats separades pel septe, que impedeix que es comuniquin. Cadascuna d'aquestes meitats està formada per una aurícula i un ventricle.

2.2. Les Vàlvules Cardíaques

Dues vàlvules importants regulen el flux sanguini dins del cor:

• La Vàlvula Mitral: Comunica l'aurícula i el ventricle esquerres i està composta per dues làmines fines.
• La Vàlvula Tricúspide: Comunica l'aurícula i el ventricle drets i està formada per tres làmines fines.

Aquestes vàlvules s'obren i es tanquen de manera que la sang passi des de les aurícules als ventricles, però no al revés.

2.3. La Circulació Doble de la Sang

La circulació és doble perquè, en el curs d'un recorregut complet, la sang passa dues vegades pel cor, de manera que s'estableixen dos circuits:

• El Circuit Pulmonar: És el que s'estableix entre el cor i els pulmons. La sang carregada de diòxid de carboni arriba a l'aurícula dreta per les venes caves superior i inferior. De l'aurícula dreta passa al ventricle dret, d'on surt cap als pulmons per l'artèria pulmonar. Quan la sang passa pels alvèols pulmonars, allibera diòxid de carboni i es carrega d'oxigen. Finalment, la sang és transportada per les venes pulmonars cap a l'aurícula esquerra.
• El Circuit General (o Sistèmic): És el que s'estableix entre el cor i els diferents òrgans del cos. La sang porta a totes les cèl·lules l'oxigen i els nutrients necessaris perquè puguin dur a terme les seves funcions, alhora que recull el diòxid de carboni i les substàncies de rebuig produïts pel metabolisme cel·lular.

3. El Sistema Reproductor Femení: Cicle, Fecundació i Embaràs

3.1. El Cicle Menstrual

Si no hi ha fecundació, quan l'òvul mor, el cos luti degenera, deixa de produir estrògens i progesterona, i l'endometri es desprèn i es trenca, procés que provoca la menstruació (la regla).

El cicle menstrual és el conjunt d'esdeveniments que tenen lloc entre dues menstruacions successives i té una durada aproximada de 28 dies.

3.2. La Fecundació

L'ovulació té lloc 14 dies abans de l'arribada de la menstruació. L'òvul alliberat des del fol·licle de Graaf és impulsat, al llarg de la trompa de Fal·lopi, fins a l'úter.

Al contrari que l'òvul, els espermatozoides pugen per la vagina, travessen el coll de l'úter, recorren l'interior de l'úter i arriben a les dues trompes de Fal·lopi en unes poques hores. Si l'òvul i els espermatozoides es troben, els espermatozoides envolten l'òvul i intenten penetrar-hi. El material genètic de l'espermatozoide i el de l'òvul es fusionen i es completa el procés de la fecundació. La cèl·lula que en resulta rep el nom de zigot o cèl·lula ou.

3.3. L'Inici de l'Embaràs

El zigot es comença a dividir molt aviat formant dues cèl·lules idèntiques. Durant els dies que dura el recorregut fins a l'úter, arriben a ser uns centenars de cèl·lules que formen una esfera buida de poc més de mig mil·límetre de diàmetre.

Quan la massa esfèrica de cèl·lules arriba a l'úter, es produeix la implantació o nidació, és a dir, s'adhereix a l'endometri. A partir d'aquest moment, rep el nom d'embrió, i es desenvolupen tres estructures importants:

• La Placenta: És un òrgan que es desenvolupa a l'endometri i que serveix de connexió entre la mare i l'embrió.
• El Cordó Umbilical: Connecta l'embrió amb la placenta i està format per un tub per on passen tres vasos sanguinis: dues artèries que porten nutrients de la mare a l'embrió i una vena que porta les substàncies de rebuig de l'embrió a la mare.
• La Bossa Amniòtica: És un sac ple d'un líquid, anomenat líquid amniòtic, a l'interior del qual es manté l'embrió durant tot l'embaràs.