Sistemas de Suministro de Agua en Edificios: Instalaciones de AFS y ACS

Agua Fría Sanitaria (AFS)

El agua es captada y almacenada en embalses para su suministro en las ciudades. Una vez tratada en plantas potabilizadoras y declarada apta para el consumo humano, el agua es distribuida hasta las viviendas a través de la red general.

Llave y Contador General

La instalación domiciliaria comienza con la llave de abonado o llave general, que permite cortar el suministro de agua a la vivienda. Estas llaves se sitúan una antes y otra después del contador, permitiendo su cierre para desmontarlo y realizar tareas de mantenimiento. El contador general mide el consumo total de agua del edificio.

Grupo de Presión

La gestión de la presión del agua es crucial para un suministro eficiente en los edificios:

• Si la presión es excesivamente alta, como en los pisos más bajos, se instalan válvulas reductoras de presión a la entrada, que regulan el caudal de agua.
• Si la presión es demasiado baja o inexistente, como en los pisos muy altos, es necesaria la instalación de grupos de presión o bombas de agua.
• La presión del agua en un punto determinado es igual a la presión atmosférica más la presión hidrostática debida a la columna de agua situada por encima de él.

Red de Distribución Individual

La llave de paso general del edificio conecta con el cuarto de contadores, donde se inicia la instalación individual de cada vivienda. En este cuarto, un colector distribuye el agua a cada una de las viviendas y a los usos comunes, cada circuito con su respectivo contador de caudal para el registro del consumo. Después de los contadores, se instala una válvula de retención para evitar el posible retroceso del agua hacia la red general. Desde el contador de cada vivienda, la tubería principal se bifurca en dos instalaciones: una para el agua fría y otra para el agua caliente.

Tuberías

Los materiales más comunes para las tuberías son el polietileno reticulado (PEX) y el polipropileno (PPR), aunque también se emplean el cobre y el acero. Las tuberías presentan distintos diámetros y grosores, adaptados a la presión y al caudal que deben soportar. Tanto los caudales como el diámetro de las tuberías se reducen progresivamente a medida que se acercan a los puntos de consumo.

Agua Caliente Sanitaria (ACS)

Las instalaciones de Agua Caliente Sanitaria (ACS) pueden clasificarse en diferentes tipos:

• Instalaciones centralizadas de ACS.
• Instalaciones individuales de ACS.
• Instalaciones de ACS con energías renovables (tanto individuales como centralizadas).

Instalaciones Centralizadas de ACS

Este sistema se basa en una caldera central, que a menudo es la misma que la utilizada para la calefacción del edificio. Mediante una bomba de circulación, el agua sanitaria se calienta en un depósito de acumulación y se distribuye posteriormente hasta la entrada de cada vivienda.

Este depósito se alimenta de agua fría procedente del colector general, donde se prevé un contador de agua fría para los usos comunes del edificio. Para el reparto de gastos, es imprescindible instalar un contador de caudal de ACS en la entrada de cada vivienda.

Instalaciones Individuales de ACS

En las instalaciones individuales, es común que la misma caldera se utilice tanto para la calefacción como para la producción instantánea de agua caliente sanitaria. No se requiere un contador de agua caliente específico, ya que el consumo se registra previamente en el contador de agua fría general de la vivienda. Los combustibles más utilizados son el gas natural, el gasóleo, el butano y el propano. Cuando se emplea electricidad, se instalan termos eléctricos que calientan el agua mediante resistencias.

Instalaciones de ACS con Energías Renovables

El sistema más extendido es la energía solar térmica, que concentra la energía de los rayos solares mediante paneles colectores (o captadores solares). Estos paneles, que suelen ubicarse en la cubierta del edificio, funcionan aprovechando el efecto invernadero. El agua caliente producida se almacena en un depósito acumulador para su posterior distribución. Cuando la radiación solar no es suficiente para cubrir la demanda de agua caliente, se activa automáticamente un equipo auxiliar de apoyo.

Cálculo de la Demanda de ACS

Se estima que cada persona consume aproximadamente 30 litros de ACS al día. La demanda puede calcularse según el número de dormitorios:

1 dormitorio

2 personas – 60 litros

2 dormitorios

3 personas – 90 litros

3 dormitorios

4 personas – 120 litros

4 dormitorios

6 personas – 180 litros

Cálculo del Volumen del Depósito de Acumulación para Cubrir Necesidades de ACS

La mayor parte del consumo diario de ACS se concentra en las horas de la mañana. La temperatura de almacenamiento y uso del ACS debe ser, como mínimo, de 60°C para prevenir la proliferación de la bacteria Legionella.