Sistemas económicos, actores y potencias mundiales: características y ejemplos

Definición de sistema económico

Llamamos sistema económico al modo como se producen los bienes y servicios en una sociedad y a la forma en la que se distribuyen los beneficios entre sus habitantes.

Sistemas económicos principales

Sistema de subsistencia

En este sistema, las familias producen todo aquello que necesitan para cubrir sus necesidades. Este sistema económico se encuentra en sociedades muy poco desarrolladas.

Sistema comunista

No reconoce la propiedad privada de los medios de producción; el Estado es propietario de las empresas. Este sistema estuvo extendido hace décadas en Cuba, Corea del Norte y China.

Sistema capitalista

Es el sistema que predomina en el mundo actual. Sus rasgos principales son:

• La propiedad privada de los medios de producción.
• La búsqueda del beneficio.
• La existencia de la libre competencia.

Actores económicos: personas, empresas y Estado

Personas

Las personas participan en la producción aportando a las empresas y al Estado su trabajo y capital; por otro lado, también consumen.

Empresas

Las empresas pueden ser públicas (pertenecen al Estado) o privadas (pertenecen a personas o entidades particulares).

Por su tamaño se clasifican habitualmente así:

• Microempresa: tiene menos de 10 trabajadores y factura hasta 2 millones/año.
• Empresa pequeña: tiene hasta 50 trabajadores y factura hasta 10 millones/año.
• Empresa mediana: tiene hasta 250 trabajadores y factura hasta 50 millones/año.
• Gran empresa: cuando se superan estas cifras se denomina gran empresa.

El Estado

El Estado tiene varias funciones económicas relevantes:

• Elabora normas que regulan la actividad.
• Incentiva el sector privado proporcionando ayudas.
• Crea empresas en sectores estratégicos.
• Presta servicios públicos.
• Genera muchos empleos.

Para todo esto, recauda impuestos.

Potencias económicas y desigualdad global

No todos los países del mundo tienen el mismo poder. Un conjunto controla la mayor parte de la producción económica y se consideran potencias económicas. Algunas lo son desde hace mucho tiempo (potencias tradicionales). Otros países están experimentando un espectacular crecimiento económico en los últimos años y se las considera potencias emergentes. Otros países son potencias regionales (no tienen tanto poder).

Estados Unidos (EE. UU.)

Supone en torno al 23% del PIB mundial. Entre sus puntos fuertes destacan:

• Muchas de sus empresas son líderes mundiales.
• Se valora mucho el espíritu empresarial.
• Educación universitaria de calidad.
• Economía muy flexible.
• Atracción de inversiones extranjeras.

Dos grandes debilidades: endeudamiento y balanza comercial deficitaria.

Japón

Es la tercera potencia mundial. Sus puntos fuertes incluyen:

• Industria muy variada.
• Desarrollo en robótica.
• Relación calidad-precio en muchos productos.
• Segundo inversor mundial.
• Tasa de desempleo alrededor del 5%.

Dos grandes debilidades: creciente envejecimiento de la población y escasez de recursos naturales.

Unión Europea (UE)

La primitiva Comunidad Económica Europea (CEE) fue inicialmente una unión aduanera. Desde 1985 la CEE pasó a ser mercado común, lo que implicó que las empresas europeas tuviesen un mercado mayor para sus productos y que las empresas se enfrentaran a la competencia de otros países.

Los países más importantes de la UE son: Alemania, Reino Unido, Francia e Italia.