Sistemas de Control del Organismo: Nervioso y Endocrino

El Sistema Nervioso: Centro de Control y Coordinación

Sistema Nervioso Central (SNC)

El Sistema Nervioso Central (SNC) constituye el centro de control y coordinación del organismo. Es capaz de percibir estímulos y elaborar respuestas. Está formado por el encéfalo, donde se elaboran las respuestas conscientes y voluntarias, y por la médula espinal, de donde parten las respuestas de los actos involuntarios.

El encéfalo está protegido por el cráneo y recubierto por tres membranas o meninges. Entre las dos meninges más internas circula un líquido cefalorraquídeo. En el encéfalo se distinguen tres regiones principales: cerebro, cerebelo y bulbo raquídeo.

Sistema Nervioso Periférico (SNP)

El Sistema Nervioso Periférico (SNP) está formado por los nervios, tanto sensitivos como motores. Según el lugar del que proceden, los nervios se denominan:

• Nervios craneales: Aquellos que proceden del encéfalo, como el nervio óptico, acústico o facial.
• Nervios raquídeos: Aquellos que proceden de la médula espinal, como el nervio ciático.

Componentes del Sistema Nervioso Periférico según su Función

Según su función, el Sistema Nervioso Periférico se divide en:

• Sistema Nervioso Somático: Inerva los músculos esqueléticos y es responsable de los movimientos voluntarios, como caminar.
• Sistema Nervioso Autónomo: Es responsable de la actividad involuntaria de los órganos internos, como los movimientos del intestino y del corazón.

Unidades Fundamentales del Sistema Nervioso: Las Neuronas

Las neuronas son células muy especializadas, numerosas e importantes en la transmisión de impulsos nerviosos.

Estructura de la Neurona

• Dendritas: Son cortas y numerosas. Captan el impulso nervioso que procede de un receptor o de otra neurona.
• Axón: Es una prolongación única y muy larga. El axón, o fibra nerviosa, puede conducir los impulsos nerviosos a zonas muy distantes del organismo.

La Sinapsis

La sinapsis es el punto de comunicación donde las neuronas no forman redes continuas, sino que existe un espacio entre ellas que el impulso nervioso debe atravesar para pasar de una a otra.

Trastornos del Sistema Nervioso

• Epilepsia: Se produce cuando un grupo de neuronas del sistema nervioso central produce una serie de impulsos nerviosos que trastornan las funciones cerebrales.
• Demencia: Es una pérdida progresiva de las funciones intelectuales que posee un ser humano.

El Sistema Endocrino: Regulación Hormonal

Las Hormonas

Las hormonas son sustancias segregadas por células especializadas, localizadas en glándulas de secreción interna o glándulas endocrinas.

Glándulas Endocrinas Clave y sus Funciones

• Hipotálamo: Controla la actividad hormonal del organismo y actúa como enlace entre los sistemas nervioso y hormonal.
• Glándula Hipófisis: Produce hormonas que controlan la actividad de algunas glándulas endocrinas y otras hormonas como la hormona del crecimiento o la antidiurética.
• Tiroides: Produce la hormona tiroxina, que regula el crecimiento, estimula la actividad de las células e interviene en la maduración del sistema nervioso central.
• Páncreas: Produce insulina y glucagón. Estas dos hormonas regulan el nivel de glucosa en la sangre.

Homeostasis

La homeostasis actúa coordinando la actividad de tejidos, órganos, aparatos y sistemas, manteniendo el equilibrio interno del organismo.

Sustancias Psicoactivas: Las Drogas

Definición de Drogas

Las drogas son sustancias químicas, de origen diverso, que actúan sobre el sistema nervioso.

Tipos de Drogas y sus Efectos

• Estimulantes (ej. cocaína): Su falta produce depresión y cansancio. Provoca ataques de corazón e incluso la muerte.
• Depresoras (ej. heroína): Provoca apatía, cansancio y pérdida de autocontrol.
• Alucinógenas (ej. marihuana): Provoca confusión, pérdida de control y desequilibrio mental.