Sistemas de Conductos en Climatización: Tipos, Diseño y Materiales

Fundamentos de los Sistemas de Conductos de Climatización

Un sistema de conductos tiene como función principal proporcionar un medio para transportar el aire desde los equipos de ventilación o aire acondicionado hasta el lugar deseado. Este transporte se logra mediante depresiones o sobrepresiones creadas por un ventilador.

Tipos de Sistemas de Climatización por Conductos

Existen varios sistemas de distribución de aire, entre los que destacan los basados en el concepto de plenum:

• Plenum
• Plenum extendido
• Plenum reducido
• Plenum de bucle perimetral

Características de los Sistemas Plenum

Sistema Plenum Extendido

Este sistema utiliza conductos más pequeños, llamados ramales, para completar la conexión de los equipos. Los conductos pueden ser de sección cuadrada, redonda o rectangular y se aplica habitualmente en estructuras largas.

Ventajas del Sistema Plenum Reducido

El sistema de plenum reducido ofrece beneficios significativos:

• Ahorro de materiales en la instalación.
• Mantiene la misma presión en los extremos de la canalización.
• Garantiza una presión uniforme en todos los ramales del sistema.

Aplicaciones del Sistema de Bucle Perimetral

Se emplea principalmente para calefacción, adaptándose particularmente bien a las instalaciones de suelo de cemento. Es una solución ideal para climas fríos. Este sistema puede discurrir bajo la losa, cerca de las paredes exteriores, con las salidas de aire ubicadas cerca de la pared para un confort óptimo.

Principios de Diseño y Consideraciones Clave

Comportamiento del Flujo de Aire

Es fundamental comprender que el aire en movimiento tiene inercia, es decir, una tendencia a seguir moviéndose en la misma dirección y sentido en el que lo viene haciendo. Por esta razón, si el aire ha de torcer una esquina, el codo o giro debe estar bien diseñado para minimizar las pérdidas de presión y mantener la eficiencia del sistema.

Aislamiento de Conductos en Espacios no Acondicionados

Cuando la canalización atraviesa un espacio sin acondicionar (como un desván o un sótano), se produce un calentamiento o enfriamiento no deseado del aire que se conduce. Por lo tanto, será necesario aislar térmicamente los conductos para mantener la temperatura del aire y mejorar la eficiencia energética.

Diseño de la Canalización de Retorno

Para diseñar un sistema de retorno de aire eficaz, se deben seguir estas pautas:

• Ubicar preferentemente los retornos en el suelo.
• No situar los retornos en las proximidades de zonas ocupadas por personas para evitar molestias.
• Tener en cuenta la posible aparición de corrientes de aire no deseadas.
• Nunca poner los retornos cerca de las bocas de impulsión para evitar cortocircuitos de aire.

Materiales y Componentes de los Sistemas de Conductos

Tipos de Conductos según su Material

Conductos de Acero

Se usan generalmente en extracciones de aire o gases que alcanzan altas temperaturas, como en cocinas industriales, chimeneas de calderas, garajes, etc. También se pueden usar para climatizar, pero en ese caso deben ir recubiertos con un aislamiento térmico adecuado, conocido como coquilla.

Conductos de Fibra de Vidrio

Estos conductos tienen de 2 a 3 cm de espesor y están recubiertos de una lámina de aluminio con refuerzo de fibra de vidrio. Pueden ser de sección redonda, venir prefabricados o suministrarse en planchas para su montaje en obra.

Conductos Flexibles

Generalmente, se utilizan para salvar obstáculos sin necesidad de acoplar piezas especiales o codos. Se usan normalmente en tramos finales de conexión, en cocinas y en extractores de cuarto de baño.

Conductos Textiles

Se aplican generalmente en zonas donde no están permitidas las corrientes de aire, como en lugares donde se fabrican o procesan alimentos, ya que distribuyen el aire de forma muy uniforme a través de su superficie porosa.

Difusión y Distribución del Aire

Funciones Principales de la Difusión de Aire

La difusión del aire cumple con dos objetivos clave en una instalación de climatización:

• Gestionar la correcta distribución del aire tratado en los locales.
• Crear y mantener las condiciones de confort cuando se trata de una buena instalación.

La distribución final del aire puede ser por conductos perforados o, más comúnmente, a través de difusores y rejillas.

Rejillas y Difusores: Definición y Diferencias

Rejillas: Son protecciones que se colocan en las bocas de los conductos para evitar el paso de cuerpos extraños y para dirigir el chorro de aire. A menudo, sus lamas son orientables.

Difusores: Son bocas de impulsión que disponen de separadores o aletas que reparten la masa de aire. Cuando se emplean para la impulsión, están diseñados para inducir el aire de la sala, mezclándolo con el aire impulsado, lo que aumenta la superficie de contacto y mejora la distribución de la temperatura.

La diferencia principal es que en las rejillas se puede regular y dirigir el chorro de aire, mientras que los difusores lo reparten en varias direcciones de forma fija para lograr una distribución más homogénea en el local.