Sistemas Circulatorios en Vertebrados: Simple, Doble y Linfático

Modelos de Circulación en Vertebrados

El sistema circulatorio en los animales vertebrados ha evolucionado para adaptarse a diferentes metabolismos y sistemas respiratorios. Principalmente, se distinguen dos modelos fundamentales: la circulación simple y la doble.

Circulación Simple

Es el modelo característico de los peces. Su corazón está formado por dos cámaras principales, una aurícula y un ventrículo, además de una cámara accesoria conocida como seno venoso. La sangre sale del corazón por el ventrículo hacia las branquias, donde se oxigena. Desde las branquias, la sangre es distribuida a todo el cuerpo, cede el oxígeno y recoge el dióxido de carbono. Finalmente, vuelve al corazón, donde es recogida por el seno venoso, pasa a la aurícula y de esta al ventrículo, reiniciando el ciclo.

Circulación Doble

Se da en los vertebrados que respiran por pulmones: anfibios, reptiles, aves y mamíferos. En este modelo, la sangre pasa dos veces por el corazón en cada recorrido completo, siguiendo dos circuitos diferenciados:

• Circulación menor o pulmonar: Lleva la sangre del corazón a los pulmones y de vuelta.
• Circulación mayor o sistémica: Distribuye la sangre oxigenada desde el corazón al resto del cuerpo.

Circuitos de la Circulación Doble

Circulación Menor o Pulmonar

La sangre sale del ventrículo a través de las arterias pulmonares y se dirige a los pulmones, donde se oxigena, y retorna al corazón por las venas pulmonares.

Circulación Mayor o Sistémica

La sangre oxigenada sale del ventrículo izquierdo a través de la arteria aorta y se distribuye por el organismo a todas las células.

Tipos de Circulación Doble

Circulación Doble Incompleta

Se da en los anfibios y en la mayoría de los reptiles, cuyo corazón está formado por tres cavidades: dos aurículas y un ventrículo. Debido a esto, la sangre oxigenada y la sangre sin oxigenar se mezclan parcialmente en el ventrículo.

Circulación Doble Completa

Se da en las aves y los mamíferos, y en algunos reptiles como los cocodrilos. Tienen un corazón dividido en cuatro cámaras completamente separadas: dos aurículas y dos ventrículos. Por la mitad izquierda del corazón circula la sangre oxigenada, mientras que por la mitad derecha circula sangre sin oxigenar, sin que haya mezcla entre ambas.

El Sistema Linfático

El sistema linfático es una red complementaria al sistema circulatorio sanguíneo. Se encarga de recoger el líquido intersticial, retirando de él algunas sustancias, como proteínas, que devuelve a la sangre. También es crucial para transportar grasas absorbidas en el intestino.

Está constituido por los siguientes componentes:

• Vasos linfáticos: Se forman como capilares con un extremo cerrado que se encuentran en casi todos los espacios tisulares. Dejan pasar el fluido extracelular y se unen para formar vasos linfáticos mayores que contienen en su interior válvulas que impiden el retroceso de la linfa. Los vasos linfáticos desembocan finalmente en el sistema circulatorio sanguíneo.
• Ganglios linfáticos: Son agregados de células que se encuentran a lo largo de los vasos linfáticos. Producen y almacenan linfocitos, un tipo de glóbulos blancos implicados en la defensa del organismo.
• Linfa: Es el fluido circulante del sistema.

Dato adicional: En peces, anfibios, reptiles y algunas aves se encuentran pequeños corazones linfáticos que ayudan a impulsar la linfa.