Sistemas de Calentamiento de Agua: Tipos y Componentes

Componentes Clave en Sistemas de Calentamiento de Agua

Definiciones

COLECTOR: Es un tramo horizontal que vincula una salida de un tanque con más de una bajada.

PUENTE COLECTOR: Vincula las dos partes de un tanque dividido o a más de un tanque con una o más bajadas.

SALIDA SIMPLE: Vincula una sola salida con una sola bajada.

Tipos de Calentadores de Agua Directos

(El agua de consumo es expuesta directamente a la fuente de calor)

Calentadores Instantáneos

El agua se calienta rápidamente al circular por una serpentina expuesta a la fuente de calor. La provisión de agua caliente es continua y sin límite de tiempo. Este grupo comprende:

• Calefones
• Grifos eléctricos
• Duchas eléctricas o de alcohol
• Minicalderas

Calentadores Acumuladores

El agua se calienta en un depósito que recibe calor. A medida que esa agua se consume, entra agua fría al depósito para ser calentada. La provisión de agua caliente es limitada en el tiempo por lo que tarda el agua de reposición en calentarse. Ejemplos:

• Ciertas minicalderas
• Ciertos colectores solares

Tipos Específicos de Calentadores

Calefones Eléctricos

Son pequeños depósitos (aprox. 20 litros) en los cuales se acumula el agua fría que es calentada por medio de una resistencia a la que se hace llegar electricidad por medio de un cable que luego puede desenchufarse. Vienen con flor de ducha, pero se la podría sustituir por un grifo. Son convenientes cuando se carece de cañerías.

Calefones a Gas

El agua se calienta al circular dentro de una serpentina y de un radiador que reciben calor de un quemador de gas. Al abrir una canilla de agua caliente y dar paso a un cierto caudal mínimo de agua, una válvula a diafragma activa automáticamente el paso del gas hacia el quemador por la llama del piloto.

Ventajas:

• No requieren mantenimiento (generalmente).
• Ocupan poco espacio y pesan poco.
• Brindan ininterrumpidamente agua caliente durante el tiempo que se desee.
• Calientan agua rápido.
• Consumen energía solo cuando se utilizan.

Desventajas:

• Con aguas duras puede obstruirse su serpentina.
• Cuando se mezcla agua caliente y fría en el grifo, puede apagarse.

Termotanques

Son receptáculos aislados térmicamente donde una reserva de agua es calentada y mantenida a una determinada temperatura previamente preseleccionada mediante una fuente de calor (mechero de gas, resistencia eléctrica). La fuente de calor se activa automáticamente si la temperatura del agua desciende respecto a la seleccionada.

Ventajas:

• No requieren carga mínima de agua para funcionar.
• La variación de temperatura no es alterada por el caudal ni cambios de temperatura del agua fría que ingresa.

Desventajas:

• La cantidad de agua caliente que brindan depende de su capacidad.
• Son grandes y pesados.
• Requieren control y mantenimiento periódico.
• Consumen más energía ya que tienen que mantener el agua caliente constantemente.
• El agua caliente tarda en llegar al punto de consumo (distancia a grifo).

Termoeléctricos

El principio de funcionamiento es el explicado para los termotanques, siendo la fuente de calor una resistencia eléctrica aislada apta para quedar sumergida. El paso de la electricidad está regulado por un control de temperatura. Son apropiados cuando no hay instalaciones de gas o no se pueden cumplir las normativas de ventilación.