Sistema Urinario Humano: Estructura, Función y Procesos Fisiológicos

Aparato Urinario

El **aparato urinario** está constituido por los **órganos** responsables de la **formación** y **excreción** de la orina.

Riñones

• Son dos **glándulas** de superficie lisa.
• Su **función** es el mantenimiento de la **homeostasis** del organismo. Para ello, se encarga de la **producción de orina**, elimina sustancias **tóxicas** de la sangre, interviene en el **equilibrio hidroelectrolítico y ácido-base**, participa en la **regulación de la tensión arterial**, produce **eritropoyetina**, **renina** y **prostaglandinas**, e interviene en el **metabolismo de la Vitamina D**.
• Su **vascularización** depende de la **arteria renal** que procede de la **aorta**.
• Es uno de los **órganos** que más sangre recibe.
• Cada riñón está cubierto por una **cápsula** de tejido fibroso.
• En su borde interno se forma el **hilio renal**, que es la entrada y salida de **vasos sanguíneos** y la **pelvis renal** que conforma el **uréter**.
• En el interior, la parte más externa es la **corteza renal**, que forma las **columnas renales**.
• En la **médula** se encuentran las **pirámides renales** o de **Malpighi**.
• Dentro de una **pirámide de Malpighi** se encuentran las **nefronas** que producen la orina.

Nefronas

• Forman la **orina** y eliminan por ella todos los **productos nitrogenados**, en forma de **urea** y de **amonio** que se producen tras la **degradación de proteínas**.
• Para la **formación de orina**, las nefronas realizan 3 funciones: **Filtración**, **Reabsorción** y **Secreción**.
• La **filtración** es la operación por la cual la sangre que llega al **glomérulo**, por una diferencia de presiones, atraviesa la **membrana glomerular** y llega al interior de la **cápsula de Bowman**.
• La **reabsorción** es el proceso por el cual se recupera en la sangre **agua**, **electrolitos**, **glucosa** y **aminoácidos**.
• La **secreción** es el proceso por el cual se secretan sustancias como el **potasio**, **hidrogeniones**, **amonio**, **uratos**, **urea** y la mayoría de los **medicamentos** para ser eliminados por la orina.

Orina

• **Líquido** producido por las **nefronas**.
• Es **transparente**, pero puede ser **opaca** si la orina está muy **concentrada**.
• En su mayor parte es **agua** y el resto corresponde a **desechos del metabolismo** (**urea**, **ácido úrico**, **amonio**), **electrolitos** (**fosfatos** y **sulfatos**), **toxinas**, **pigmentos** y **hormonas**.
• Si se elimina poca agua, esta **concentrada**; y si se elimina mucha agua, esta **diluida**.

Uréteres

• Su **función** es recoger la **orina** y conducirla hasta la **vejiga urinaria** a través de **movimientos peristálticos**.
• Tiene una **longitud** de 25 a 30 cm.
• La capa externa es **fibrosa**, la media es **muscular** (**movimientos peristálticos**) y la interna es **mucosa**.

Vejiga Urinaria

• Tiene un **epitelio de transición**.
• Está cubierto por un **músculo detrusor**.
• **Almacena** la orina y la **expulsa**.
• Tiene un **esfínter interno** de **músculo liso**, sus movimientos son **involuntarios**, y un **esfínter externo** de **musculatura estriada** de movimientos **voluntarios**.
• Puede **almacenar 500 ml**.

Uretra

• Conduce la **orina** desde la **vejiga** al exterior a través de la **micción**; además, conduce el **semen** en la **eyaculación**.
• En la mujer es **corta**, de 3-4 cm.
• En el hombre mide 20 cm, donde se distinguen 3 porciones: la primera, rodeada por la **próstata**, llamada **uretra prostática**; una segunda porción, llamada **uretra membranosa**, que desemboca en el pene; la tercera es la **uretra cavernosa o esponjosa**, que es la que atraviesa el pene.
• La capa interna es **mucosa** y la externa es **musculosa**.

Micción

• Acto donde se **expulsa la orina** desde el interior de la **vejiga**, pasando por la **uretra** al exterior.