Sistema Respiratorio Humano: Anatomía, Fisiología y Patologías

Estructura del Sistema Respiratorio

El sistema respiratorio tiene como función principal captar oxígeno (O₂) y expulsar dióxido de carbono (CO₂). Realiza el intercambio gaseoso entre los alvéolos y la sangre, trabaja en conjunto con el sistema cardiovascular y está regulado por el bulbo raquídeo.

Vías Respiratorias Superiores

• Componentes: Nariz, boca, cavidad nasal, senos paranasales y faringe.
• Nariz y fosas nasales: Calientan, humedecen y filtran el aire gracias al mucus y los cilios. El paladar duro separa la boca de la nariz.
• Faringe: Tubo común para el aire y los alimentos (dividido en nasofaringe, orofaringe y laringofaringe).

Vías Respiratorias Inferiores

• Laringe: Conducto corto que protege las vías respiratorias y produce la voz. La epiglotis cierra la glotis para evitar que los alimentos entren a los pulmones. Las cuerdas vocales (pliegues inferiores) vibran para producir sonidos. Incluye los cartílagos tiroides (nuez de Adán) y cricoides.
• Tráquea: Tubo con anillos en forma de C; los cilios expulsan impurezas mediante la tos.
• Bronquios primarios: División de la tráquea en dos; el derecho es más ancho y vertical, entrando al pulmón por el hilio.
• Pulmones: Órganos esponjosos (3 lóbulos en el derecho, 2 en el izquierdo). Las pleuras son dos capas que envuelven los pulmones con líquido pleural.
• Árbol bronquial: Bronquios ramificados en secundarios y terciarios que terminan en bronquiolos.
• Alvéolos: Sacos donde ocurre el intercambio de gases con la sangre.

Fisiología Respiratoria

Ventilación Pulmonar

• Inspiración: Los músculos se contraen, la caja torácica aumenta y el aire entra.
• Espiración: Los músculos se relajan, el volumen disminuye y el aire sale.

Hematosis

Es el intercambio de gases en los alvéolos por difusión pasiva: el O₂ pasa de los alvéolos a la sangre y el CO₂ de la sangre a los alvéolos.

Espirometría

• Volumen corriente (VT): Aire inspirado y espirado en condiciones normales (500 mL).
• Capacidad vital (CV): Máximo aire que se puede expulsar tras una inspiración máxima.
• Capacidad pulmonar total (CPT): Total de aire contenido en los pulmones tras una inspiración máxima.

Efectos de la Altitud y Patologías

Impacto de la Altitud

A mayor altitud, menor presión atmosférica y menor presión parcial de O₂. Esto puede causar:

• Hipoxemia: Disminución de O₂ en sangre.
• Hipoxia: Disminución de oxígeno en tejidos.
• Consecuencias: Problemas de difusión alveolar, fatiga y disnea.
• Adaptaciones: Hiperventilación, taquicardia y aumento de hemoglobina.

Enfermedades Respiratorias

Síntomas comunes: Tos, expectoración, hemoptisis, disnea y dolor torácico.

Enfermedades Restrictivas

Disminuyen la expansión pulmonar y la capacidad vital:

• Cáncer de pulmón: Tumor maligno causado frecuentemente por el tabaco.
• Fibrosis pulmonar: Cicatrización progresiva que reduce la elasticidad.
• Neumotórax: Entrada de aire a la cavidad pleural, provocando el colapso pulmonar.

Enfermedades Obstructivas

Obstruyen el flujo aéreo:

• Infecciones e inflamaciones: Sinusitis, faringitis, laringitis (ronquera), bronquitis y neumonía (alvéolos llenos de pus/líquido).
• Tuberculosis: Enfermedad contagiosa bacteriana que destruye tejido pulmonar.
• EPOC: Obstrucción progresiva e irreversible. Incluye bronquitis crónica (exceso de moco) y enfisema (destrucción de paredes alveolares).
• Asma: Inflamación y estrechamiento reversible de las vías aéreas.

Tipos de Respiración y Primeros Auxilios

Tipos de Respiración

1. Clavicular: Poco eficiente, solo ventila la parte superior.
2. Intercostal: Ventilación media.
3. Abdominal: La más eficiente, permite la máxima expansión del diafragma.

Maniobra de Heimlich

Ante atragantamiento u obstrucción completa:

• Llamar al 112 y animar a toser.
• Realizar 5 palmadas fuertes en la espalda.
• Aplicar compresiones rápidas hacia arriba con el puño cerrado sobre el ombligo.
• Si la persona queda inconsciente, colocarla boca arriba y realizar RCP.