Sistema Nervioso: Estructura, Funciones y Componentes Clave para el Bienestar
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El Sistema Nervioso: Estructura, Funciones y Componentes Clave para el Bienestar
El sistema nervioso es una red compleja de nervios y células que transmite mensajes hacia y desde el cerebro y la médula espinal a las diferentes partes del cuerpo. Es fundamental para todas nuestras acciones, pensamientos y emociones. A continuación, exploraremos sus componentes y funciones esenciales.
Órganos Sensoriales y la Captación de Información
Los órganos sensoriales captan la información del entorno en forma de estímulo y la transmiten al sistema nervioso, que la procesa y desarrolla una respuesta. Esta respuesta se transfiere a los órganos efectores, como el aparato locomotor y el sistema endocrino.
Funciones Clave del Sistema Nervioso
- Centralizar y procesar la información que llega al organismo.
- Recibir la información transmitida por los órganos sensoriales e interpretarla.
- Elaborar respuestas adecuadas.
- Transferir las órdenes necesarias a los órganos efectores.
- Coordinar el funcionamiento de los órganos.
- Realizar funciones intelectuales y mentales.
- Ser el responsable de las emociones y sentimientos.
Las Neuronas: Unidades Fundamentales del Sistema Nervioso
Las neuronas son células diferenciadas que poseen un cuerpo celular y prolongaciones especializadas (dendritas y axones). Se clasifican en:
Tipos de Neuronas
- Neuronas Sensitivas: Conducen información desde los receptores a los centros nerviosos.
- Neuronas Motoras: Transmiten órdenes a los órganos efectores.
- Neuronas Intercalares: Se encuentran entre las neuronas sensitivas y motoras.
Organización del Sistema Nervioso
Sistema Nervioso Cerebroespinal (o Somático)
El Sistema Nervioso Cerebroespinal se encarga de regular y coordinar las relaciones del organismo con el medio externo. Está constituido por el Sistema Nervioso Periférico (SNP) y el Sistema Nervioso Central (SNC).
Sistema Nervioso Periférico (SNP)
El SNP se encarga de conectar los órganos sensoriales con los centros nerviosos y los centros nerviosos con los órganos efectores.
Sistema Nervioso Central (SNC)
El SNC está formado por la médula espinal y el encéfalo, y está protegido de lesiones externas.
Componentes del Sistema Nervioso Central (SNC)
Médula Espinal
La médula espinal está formada por una sustancia gris que se encuentra en el centro, con forma de alas de mariposa, y una sustancia blanca que se sitúa en su zona externa. En el interior de la sustancia gris se encuentra un pequeño conducto, el epéndimo, que contiene líquido cefalorraquídeo de arriba abajo.
Funciones de la Médula Espinal
- Realiza actos reflejos, que son la elaboración de una respuesta ante un estímulo sin la participación del cerebro.
- Conduce los impulsos sensitivos hacia el cerebro y las órdenes motoras procedentes de este a los órganos efectores.
Bulbo Raquídeo
El bulbo raquídeo constituye la prolongación de la médula espinal. Es notable que la movilidad de un lado del cuerpo sea provocada por el lado contrario del cerebro. También se encarga de regular varias funciones corporales vitales, como el latido cardíaco y la presión sanguínea.
Tronco Encefálico
El tronco encefálico engloba varias partes del encéfalo situadas entre el bulbo raquídeo y el cerebro. Regula estados como el sueño y controla reflejos visuales y auditivos. Una parte del tronco encefálico, el hipotálamo, está conectada con la hipófisis (una glándula endocrina que segrega hormonas reguladoras), a la que controla.
Cerebelo
El cerebelo se encuentra en la parte posterior del encéfalo. Está formado por sustancia gris en su zona externa y sustancia blanca en su zona interna. Es el órgano encargado de recibir la información relativa al equilibrio que envía el oído. A partir de esta información, regula la actividad de los músculos para mantener el equilibrio. También coordina las órdenes motoras enviadas por el cerebro.
Cerebro
El cerebro es la parte más grande y más importante del encéfalo. Está compuesto por sustancia blanca en la zona interior y sustancia gris en la exterior, la cual forma la corteza cerebral, sin la cual no se puede aprender ni efectuar movimientos voluntarios.
Funciones del Cerebro
- Recibe información de los órganos sensoriales (excepto la del equilibrio) y produce sensaciones.
- Procesa la información recibida y elabora respuestas.
- Coordina y controla el funcionamiento de las partes del sistema nervioso.
- Alberga las facultades intelectuales.
Actos Nerviosos: Reflejos y Voluntarios
Existen dos tipos principales de actos nerviosos:
- Actos Reflejos: Son rápidos y automáticos, y no requieren la participación consciente del cerebro.
- Actos Voluntarios: Son variados, combinados y elaborados, e interviene la corteza cerebral.
Sistema Nervioso Autónomo
Sistema Nervioso Simpático
El Sistema Nervioso Simpático se encarga de activar los órganos del cuerpo para que trabajen de forma más intensa.
Sistema Nervioso Parasimpático
El Sistema Nervioso Parasimpático provoca relajación y un funcionamiento más lento y menos intenso de los órganos.