El Sistema Nervioso y Endocrino: Estructura, Funciones y Glándulas

El Sistema Nervioso

El Encéfalo

El encéfalo, protegido por las meninges, se encuentra dentro de la caja craneana y flota en el líquido cefalorraquídeo. Está compuesto por:

• Cerebro:

  • Corteza cerebral:
    • Sustancia gris (cuerpos neuronales) externa
    • Sustancia blanca (axones y dendritas) interna
    • Áreas especializadas (lóbulos) con funciones específicas
  • Sistema límbico:
    • Hipotálamo: funciones vegetativas (hambre, sed, comportamiento sexual, sueños)
    • Hipófisis: función neuroendocrina (hormonas)
    • Epífisis: control de los ritmos día-noche

• Cerebelo: Coordina las funciones motoras para movimientos precisos

• Bulbo raquídeo: Controla funciones vitales (latidos, respiración, digestión)

La Médula Espinal

Localizada en la columna vertebral, la médula espinal está protegida por las meninges. Sus funciones son:

• Conductora: Transmite impulsos nerviosos
• Refleja: Relacionada con actos reflejos involuntarios

El Sistema Nervioso Periférico

Incluye los nervios y ganglios que conectan el SNC con el resto del cuerpo. Se divide en:

• Nervios sensitivos (aferentes): Conducen información desde los órganos sensoriales
• Nervios motores (eferentes): Conducen información desde los centros nerviosos

El arco reflejo es el sistema de neuronas que interviene en la transmisión nerviosa.

El SNP se subdivide en:

• SNP somático: Actos reflejos somáticos y respuestas voluntarias
• SNP vegetativo (autónomo): Respuestas vegetativas (digestión, respiración, etc.)
  • Sistema simpático: Prepara al organismo para la acción o la huida
  • Sistema parasimpático: Prepara para el reposo y la asimilación de nutrientes

El Sistema Endocrino

El sistema endocrino está formado por glándulas endocrinas que secretan hormonas a la sangre. Actúa en conjunto con el sistema nervioso (sistema neuroendocrino).

Las hormonas son sustancias específicas y eficaces que ejercen su acción sobre otras células del organismo.

Glándulas Endocrinas

• Hipófisis:

  • Lóbulo anterior (adenohipófisis): Hormonas estimulantes y del crecimiento
  • Lóbulo posterior (neurohipófisis): ADH (regula el agua en la orina) y oxitocina (contracciones en el parto)

• Glándulas suprarrenales:

  • Glucocorticoides y mineralcorticoides (hormonas esteroides)
  • Adrenalina, noradrenalina y dopamina

• Glándula tiroides:

  • Calcitonina (disminuye el calcio en sangre)
  • Tiroxina y triyodotironina (contienen yodo)

• Glándulas paratiroides:

  • Hormona paratiroidea (PTH): Libera calcio y fósforo del hueso

• Páncreas:

  • Insulina: Almacenamiento de glucosa, ácidos grasos y aminoácidos
  • Glucagón: Funciones antagónicas a la insulina

• Glándula pineal (epífisis):

  • Melatonina: Regula el retraso de la pubertad y los ciclos circadianos

• Ovarios:

  • Estrógenos: Caracteres sexuales femeninos
  • Progesterona: Implantación del embrión

• Testículos:

  • Andrógenos: Caracteres sexuales masculinos (testosterona)

Otras glándulas endocrinas incluyen la placenta, los riñones y el tubo digestivo.