El Sistema Nervioso: Conducta, Salud Mental y Efectos de las Drogas

El Funcionamiento del Sistema Nervioso

Actos Reflejos y el Arco Reflejo

Este tipo de actos no depende de la voluntad, por lo que las respuestas que producen son involuntarias y no se controlan. Los actos reflejos se llevan a cabo mediante una estructura nerviosa llamada arco reflejo, en el que interviene lo siguiente:

• Un receptor: Capta el estímulo (por ejemplo, la piel, que capta un pinchazo).
• Una neurona sensitiva: Lleva el impulso nervioso desde el receptor hasta la médula espinal.
• Una neurona de asociación: Situada en la médula, pone en contacto la neurona sensitiva con la motora.
• Una neurona motora: Conduce la respuesta hasta el efector.
• Un efector: Generalmente un músculo, que realiza el movimiento dando una respuesta.

La Conducta Humana

Tipos de Conductas

• Conducta Estereotipada: Es innata, es decir, no necesita de experiencia previa para manifestarse. Incluye respuestas programadas desde el nacimiento.
• Conducta Adquirida: Es la que se desarrolla mediante la repetición de actos, por lo que depende del aprendizaje y del entorno del individuo.

La Salud Mental y el Sistema Nervioso

Hábitos Saludables para el Sistema Nervioso

Para mantener un sistema nervioso sano, es fundamental adoptar los siguientes hábitos:

• Llevar una alimentación equilibrada que nos aporte los nutrientes adecuados.
• Mantener una vida ordenada, con horarios regulares que nos permitan tener tiempo para el descanso.
• Hacer ejercicio físico, descansando un poco durante el día y durmiendo las horas necesarias.
• Realizar habitualmente actividades intelectuales y mentales.
• Evitar situaciones y actividades que puedan dañar el sistema nervioso.
• Tomar medidas de protección para evitar lesiones debidas a accidentes.
• No consumir tabaco, alcohol u otras drogas que afecten el funcionamiento del sistema nervioso.

Las Drogas y su Impacto en el Sistema Nervioso

El consumo de cualquier clase de droga produce dos tipos de efectos principales:

• Tolerancia: A medida que el organismo se adapta a la droga, se necesita una mayor cantidad de la sustancia para conseguir los mismos efectos.
• Adicción: Es la dependencia, tanto física como psicológica, que producen las drogas. La persona siente la necesidad de consumirla de nuevo. Tras la dependencia, la supresión brusca de la droga puede producir un conjunto de signos y síntomas de malestar físico, conocido como el síndrome de abstinencia.

Efectos sobre el Sistema Nervioso Central

Según su efecto principal, las drogas se pueden clasificar en:

• Drogas estimulantes: Aceleran el funcionamiento habitual del cerebro, incrementando el número de impulsos nerviosos y produciendo efectos como la exaltación o la hiperactividad.
• Drogas depresoras: Relajan el sistema nervioso, ralentizando su funcionamiento y provocando reacciones que pueden ir desde la desinhibición hasta el coma (por ejemplo, el alcohol).
• Drogas perturbadoras: Trastocan el funcionamiento del cerebro, produciendo alucinaciones o percepciones que van más allá de la realidad (por ejemplo, la marihuana).