El sistema nervioso central: estructura, funciones y partes del encéfalo
TMA 6: El sistema nervioso central
Los centros nerviosos, en cargados de la integración de la información recibida, de su coordinación y de la elaboración de respuestas, constituyen el SNC, formado por la médula espinal y el encéfalo.
El SNC está protegido de posibles lesiones externas mediante:
- El cráneo y la columna vertebral, que se encuentran en el interior.
- 3 membranas (meninges). Entre estas se encuentra el líquido cefalorraquídeo, que amortigua los efectos de los golpes sobre los centros nerviosos.
En el SNC se diferencia la sustancia gris y la sustancia blanca.
La médula espinal
Es un cordón nervioso que recorre el interior del canal formado por la columna vertebral.
Funciones de la médula:
- Realiza actos reflejos: elaboración de una respuesta ante un estímulo sin la participación del cerebro.
- Conduce los impulsos sensitivos y las órdenes motoras a los órganos efectores. El cerebro recibe la información y elabora una orden que puede modificar la respuesta refleja.
El encéfalo
Es la parte del SNC dentro del cráneo. Se diferencian: el bulbo raquídeo, el tronco encefálico, el cerebelo y el cerebro.
Bulbo raquídeo
Constituye la prolongación de la médula. En él existen varias zonas de sustancia gris rodeadas por sustancia blanca. Las vías nerviosas ascendentes y descendentes pasan por el bulbo. Allí se entrecruzan, de modo que la mitad cerebral derecha recibe información del lado izquierdo del cuerpo y viceversa. La función es regular el latido cardiaco, la presión sanguínea y la ventilación pulmonar.
Tronco encefálico
Engloba varias partes del encéfalo entre el bulbo raquídeo y el cerebro, y regula los estados de sueño y vigilia. Por otro lado, el hipotálamo está conectado con la hipófisis, a la que controla. La hipófisis es una glándula endocrina que segrega hormonas reguladoras.
Cerebelo
Está formado por sustancia gris en su zona externa y sustancia blanca en su zona interna. El cerebelo es el órgano encargado de recibir la información relativa al equilibrio que envía el oído. Regula la actividad de los músculos que intervienen en el mantenimiento del equilibrio y también coordina las órdenes motoras enviadas por el cerebro, para que los movimientos sean precisos.
Cerebro
Es la parte más grande del encéfalo y el órgano más importante. Está compuesto por sustancia blanca en su zona interna y sustancia gris en su zona externa. Esta última forma parte de la corteza cerebral. Sin corteza cerebral no se pueden aprender ni efectuar movimientos voluntarios ni otros actos nerviosos. Presenta abundantes pliegues para poder ajustarse al volumen de la caja craneal, y pueden ser de 2 tipos:
- Circunvoluciones cerebrales
- Cisuras
Las cisuras dividen el cerebro en 2 hemisferios, derecho e izquierdo, conectados por el cuerpo calloso. Los restantes delimitan los lóbulos, que tienen funciones distintas y reciben el nombre del uso del cráneo bajo.
Funciones del cerebro
- Recibe información de los órganos sensoriales.
- Procesa la información recibida y elabora respuestas y órdenes.
- Coordina y controla el funcionamiento de todas las partes del SN.
- Alberga las funciones nerviosas superiores.
Sistema nervioso periférico
Encargado de conectar todos los receptores y efectores del organismo con los centros nerviosos. Está formado por nervios:
- Nervios sensitivos: transmiten información procedente de los órganos sensoriales.
- Nervios motores: envían órdenes a los órganos efectores.
- Nervios mixtos: tienen axones sensitivos y motores.
Se divide en 2 sistemas: somático y autónomo.