Sistema Linfático y Renal: Función y Estructura Corporal
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El Sistema Linfático: Conductos y Defensa
Los capilares linfáticos son conductos diminutos que penetran en la mayoría de los tejidos del cuerpo. Los vasos linfáticos, similares a las venas, resultan de la confluencia de los capilares linfáticos y desembocan en el sistema circulatorio.
Los ganglios linfáticos son engrosamientos localizados a lo largo de los vasos linfáticos. En ellos se fabrican glóbulos blancos, fundamentales para la defensa del organismo.
La linfa es un líquido de color claro que se forma a partir del plasma intersticial. El sistema linfático se encarga de:
- Recoger el exceso de plasma intersticial que queda entre las células y devolverlo a la sangre.
- Transportar grasas absorbidas en el intestino.
- Participar en la defensa del organismo mediante la producción de glóbulos blancos.
El Plasma Intersticial: El Entorno Celular
El plasma intersticial es el líquido que rodea a las células. Los capilares vierten en él nutrientes y oxígeno, que pasan a las células. A su vez, las células vierten en él sustancias de desecho, las cuales son recogidas por la sangre de los capilares.
El Aparato Excretor: Eliminación de Desechos
La excreción es la eliminación de sustancias de desecho procedentes de la actividad celular y de aquellas que se encuentran en exceso en el organismo.
El aparato excretor está formado por los riñones y las vías urinarias, y excreta sustancias de desecho a través de la orina.
Los Riñones: Estructura y Función Renal
Los riñones son dos órganos con forma de judía, situados en la zona lumbar. En un corte de riñón se distinguen:
- La corteza
- Una médula
- La pelvis renal: Cavidad en forma de embudo que recoge la orina fabricada por el riñón.
Cada riñón está formado por miles de estructuras microscópicas llamadas nefronas. Cada nefrona consta de:
- Un ovillo de capilares sanguíneos (glomérulo) rodeado por la cápsula de Bowman.
- Un túbulo renal.
Varias nefronas desembocan en un tubo colector.
Vías Urinarias: El Recorrido de la Orina
Las vías urinarias transportan la orina desde los riñones hasta el exterior. Están formadas por:
- Los uréteres.
- La vejiga urinaria.
- La uretra.
Proceso de Formación de la Orina
A cada riñón llega una arteria renal con sangre cargada de desechos, y de cada riñón sale una vena renal con sangre limpia. Los riñones realizan esta depuración mediante la orina, que se forma en dos etapas:
1ª Etapa: Filtración
En el glomérulo se realiza un primer filtrado de la sangre. Este filtrado contiene la llamada orina primaria, que incluye agua, sustancias tóxicas, minerales y sustancias útiles.
2ª Etapa: Reabsorción
En el túbulo renal, la mayor parte de las sustancias de la orina primaria son reabsorbidas y devueltas a la sangre. El resultado es la orina definitiva, que desemboca en el tubo colector y es expulsada al exterior a través de las vías urinarias.
Además de la formación de orina, los riñones depuran la sangre y regulan la cantidad de minerales en el organismo.