Sistema Inmune: Órganos Clave y su Rol en la Defensa del Organismo
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Órganos del Sistema Inmune: Componentes Primarios y Secundarios
Los órganos del sistema inmune se clasifican en primarios y secundarios, cada uno con funciones específicas en la maduración y activación de las células inmunitarias.
Órganos Linfoides Primarios
Los órganos linfoides primarios son el Timo y la Médula Ósea, donde se lleva a cabo la maduración de los linfocitos.
Timo
El Timo está dividido en dos lobulillos, separados por trabéculas, que contienen una médula y una corteza. La corteza contiene gran cantidad de células T (timocitos inmaduros). La médula contiene linfocitos dispersos, células reticulares epiteliales, células dendríticas, macrófagos y corpúsculos de Hassall.
Función: Induce la apoptosis en linfocitos que reconocen abundantemente el MHC propio, asegurando que el sistema inmune no responda a antígenos propios y desarrollando así la autotolerancia. En este órgano linfoide primario, este proceso se denomina tolerancia central.
Médula Ósea
En la Médula Ósea se realiza la hematopoyesis, principalmente en huesos planos como el esternón, vértebras, costillas y huesos ilíacos.
La médula ósea roja contiene células madre o pluripotenciales que proliferan y maduran. Este proceso es facilitado por el estroma, macrófagos y linfocitos T (LT) en la médula, estimulados por antígenos (Ag) y citocinas como la IL-3 y la IL-7. Aquí se diferencian los linfocitos T (LT) y B (LB).
También se producen otras células sanguíneas como neutrófilos, basófilos, eosinófilos, monocitos, eritrocitos y plaquetas.
Órganos Linfoides Secundarios
Los órganos linfoides secundarios incluyen el Bazo, las Amígdalas, las Placas de Peyer, el Apéndice y el Tejido Linfoide Difuso de Mucosas y Piel. Los Ganglios Linfáticos, aunque mencionados en el contexto de maduración en el texto original, son funcionalmente órganos linfoides secundarios.
Ganglios Linfáticos: Centros de Drenaje y Activación Inmune
Los Ganglios Linfáticos son parte del sistema de drenaje. Miden aproximadamente 0.5 mm y están interpuestos en el recorrido de los vasos linfáticos, localizándose en regiones como el cuello, axilas, tórax e ingle.
Reciben vasos linfáticos aferentes y poseen vasos eferentes. Son sitios clave para la activación de la respuesta inmunitaria contra antígenos (Ag) que quedan atrapados por las células dendríticas y fagocitos del ganglio.
La corteza está rodeada por una cápsula y un espacio lleno de linfa, el seno marginal. La corteza se divide en una zona superficial (donde abundan folículos y nódulos primarios con linfocitos B (LB), macrófagos y células dendríticas, y nódulos secundarios con centros germinativos) y una zona profunda.
Bazo
El Bazo se compone de dos tipos de pulpa:
- La pulpa blanca: Conformada por células de Malpighi, linfocitos T (LT) y vainas periarteriolares.
- La pulpa roja: Conformada por sinusoides, eritrocitos, macrófagos, células dendríticas, plasmocitos y una pequeña cantidad de linfocitos.
La pulpa roja es un tejido fagocitario que destruye glóbulos rojos viejos y defectuosos, así como microorganismos. Es un filtro importante para la sangre, realizando la fagocitosis de microorganismos opsonizados (cubiertos por anticuerpos).
Dentro del bazo, la sangre deja las arteriolas y pasa a los sinusoides, que drenan hacia las vénulas y, posteriormente, a la vena esplénica, para regresar a la circulación sistémica.
Amígdalas: Primera Línea de Defensa y Mantenimiento de la Flora Mucosa
Las Amígdalas son una medida de defensa y un mediador para mantener la flora de la mucosa. Se localizan en el paladar blando, la base de la lengua y la nasofaringe, clasificándose en palatinas, linguales y adenoides.
Están formadas por nódulos o folículos linfoides primarios y secundarios, ricos en linfocitos B y T. Constituyen una defensa contra antígenos (Ag) que ingresan a través de los epitelios nasal y bucal.
Las adenoides pueden atrofiarse en casos de hipersensibilidad, obstruyendo el paso del aire.
Placas de Peyer
Las Placas de Peyer son folículos linfoides distribuidos en la lámina propia de las mucosas del intestino delgado, formadas principalmente por linfocitos B.
En los espacios interfoliculares se encuentran linfocitos T CD4+ y macrófagos. También presentan células M (células con micropliegues) en el revestimiento epitelial que, sin ser células presentadoras de antígenos (APC), realizan pinocitosis de macromoléculas.
Apéndice y Tejido Linfoide Difuso
El Apéndice y el Tejido Linfoide Difuso contienen folículos linfoides distribuidos por la mucosa y submucosa. Hay presencia de linfocitos T y B (incluyendo células T helper, Th), macrófagos y células dendríticas. Su función incluye la fagocitosis de macromoléculas.