Sistema Endocrino Humano y Clasificación de Aditivos Alimentarios

Sistema Endocrino: Glándulas y Hormonas Principales

La Hipófisis

La hipófisis es una pequeña glándula situada en la base del encéfalo.

• Hormona del crecimiento (GH): Estimula el crecimiento de los huesos y de los músculos hasta la madurez. Favorece el proceso de crecer.
• TSH (Hormona estimulante del tiroides): Estimula al tiroides para que segregue la hormona tiroxina.
• Prolactina: Provoca la producción de leche en las mamas de la madre después del parto (leche materna).
• Oxitocina: Induce las contracciones del útero que desencadenan el parto. Genera una reacción en las caderas y sus niveles aumentan durante el parto.
• Hormona antidiurética (ADH): Regula la cantidad de agua que se elimina a través de la orina.
• LH (Hormona luteoestimulante): Estimula la ovulación y la producción de testosterona en hombres.
• FSH (Hormona foliculoestimulante): Estimula la producción de óvulos en los ovarios.

Tiroides y Paratiroides

La tiroides es una glándula cuya forma recuerda a una “H” y se encuentra en la zona superior de la tráquea.

• Tiroxina: Activa el metabolismo. Produce el aumento de la actividad química en las células de muchos de nuestros órganos. Estimula el metabolismo de los hidratos de carbono y las grasas, consumiendo oxígeno y degradando proteínas dentro de la célula.

Las paratiroides son cuatro pequeñas glándulas ubicadas por detrás y a los costados de la tiroides.

• Parathormonas: Regulan la cantidad de calcio presente en la sangre.

Glándulas Suprarrenales

Se encuentran en la parte superior de los riñones.

• Adrenalina: Tiene un efecto momentáneo. Aumenta la concentración de glucosa en sangre, la presión arterial y el ritmo cardiaco. Prepara al organismo para la acción en situaciones de alerta o peligro.
• Cortisol: Actúa ante el estrés a medio y largo plazo. Se produce en situaciones de estrés, pero su efecto dura más que el de la adrenalina. Regula la fabricación y la descomposición de proteínas y de glúcidos en las células, y desencadenan la producción de espermatozoides.

El Páncreas

El páncreas es una glándula mixta con funciones endocrinas (sistema endocrino) y exocrinas (aparato digestivo).

• Insulina: Produce la disminución de la cantidad de glucosa que hay en la sangre, favoreciendo el paso de azúcar a las células (aumenta el azúcar en las células). Es antagonista al glucagón.
• Glucagón: Produce el aumento de la cantidad de glucosa que hay en la sangre al favorecer que las células liberen azúcar en el plasma sanguíneo.

Gónadas: Ovarios y Testículos

Los Ovarios

Estrógenos y Progesterona: Son las hormonas sexuales femeninas. Desencadenan la aparición de los caracteres sexuales femeninos y preparan al organismo de la mujer para un posible embarazo.

Los Testículos

Testosterona: Hormona sexual masculina. Mantiene los caracteres masculinos y desencadenan la producción de espermatozoides.

Aditivos Alimentarios: Funciones y Clasificación

Un aditivo es una sustancia química con finalidad comercial o tecnológica, ya que solo se utilizan para conservar los alimentos durante la distribución o para disponer de ellos fuera de temporada.

• Conservantes: Evitan la aparición de microorganismos que podrían ser peligrosos para la salud.
• Colorantes: Añaden color a los alimentos. Pueden ser sintéticos; la mayoría son de carácter toxicológico e innecesarios dietéticamente.
• Antioxidantes: Evitan la oxidación y provocan que el alimento pueda consumirse durante más tiempo.
• Estabilizantes, emulgentes, espesantes y gelificantes: Se utilizan para producir mezclas estables de agua y grasa, para espesar las mezclas o para formar geles.
• Potenciadores del sabor: Hacen más fuerte el sabor de los productos.
• Edulcorantes artificiales: Sirven para dar sabor dulce a los productos alimenticios.