Sistema digestivo y respiratorio: funciones, procesos y enfermedades
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Sistema digestivo
El sistema digestivo transforma los alimentos en nutrientes adecuados para llegar a las células, donde pueden ser absorbidos. Está formado por un conjunto de órganos y estructuras:
Tubo digestivo
El tubo digestivo es un conducto muscular largo, de diámetro variable, que comienza en la boca.
Ciego
El ciego es el inicio del intestino grueso, al que se conecta el apéndice vermiforme, un tubo.
Colon
El colon se divide en tres segmentos: ascendente, transverso y descendente.
Glándulas anexas
Las glándulas anexas se encuentran fuera del tubo digestivo. Producen jugos digestivos y los secretan dentro del tubo. Entre ellas se encuentran el hígado y el páncreas.
Enzimas digestivas
Las enzimas digestivas son proteínas que ayudan a descomponer los distintos nutrientes, separando las macromoléculas orgánicas en sus componentes.
Absorción
Los nutrientes obtenidos durante la digestión atraviesan las paredes del intestino delgado y del intestino grueso hasta la sangre, que los transporta a las células. Este proceso se denomina absorción intestinal.
- Intestino delgado: absorción de glúcidos a través de las vellosidades y microvellosidades (células epiteliales).
- Intestino grueso: absorción de agua, sales y minerales. La flora intestinal produce vitamina K.
Digestión
La digestión tiene lugar en los órganos del tubo digestivo:
- Boca: comienza mediante la acción mecánica de los dientes y la lengua, y la acción química de la enzima amilasa.
- Estómago: aquí se produce la digestión gástrica del bolo alimenticio. Las paredes del estómago secretan jugos gástricos que contienen ácido clorhídrico y enzimas como la pepsina. El líquido muy ácido resultante se denomina quimo.
- Intestino delgado: el quimo es afectado por el movimiento peristáltico, la bilis y las enzimas de los jugos pancreáticos e intestinales. Las lipasas descomponen los lípidos en ácidos grasos y glicerol, las peptidasas descomponen las proteínas en aminoácidos y las amilasas descomponen el almidón en azúcares.
Finalmente, el quimo se convierte en un fluido lechoso llamado quilo, que contiene agua, nutrientes y alimentos no digeridos.
Sistema respiratorio
El sistema respiratorio se encarga de la ventilación y del intercambio gaseoso. Los pulmones no tienen musculatura propia; sus movimientos dependen de:
- Diafragma: separa la cavidad torácica de la cavidad abdominal.
- Músculos intercostales: ubicados entre las costillas, mantienen unidas las costillas.
El intercambio gaseoso tiene lugar en los alveolos pulmonares, rodeados de capilares sanguíneos.
Enfermedades del sistema digestivo
- Caries: enfermedad infecciosa causada por bacterias de la boca.
- Úlcera péptica: rotura del estómago, con perforación de su pared.
- Estreñimiento: heces duras por una dieta inadecuada.
- Gastroenteritis: inflamación del intestino, con vómitos y diarrea.
- Apendicitis: inflamación del apéndice por obstrucción, que puede derivar en infección.
- Hepatitis: inflamación del hígado causada por virus o por el consumo de alcohol.
Prevención
Para cuidar el sistema digestivo se recomienda:
- Comer despacio y con alimentos ricos en fibra.
- Mantener un horario regular de comidas.
- Beber agua y moderar el consumo de alcohol.
- Hacer ejercicio con regularidad.
- Prevenir la caries y lavarse las manos.
- Tener precaución al viajar.
Enfermedades del sistema respiratorio
- Asma: afecta a la pared bronquial.
- Rinitis alérgica: afecta a la mucosa nasal.
- Faringitis: inflamación de la faringe.
- Neumonía: afecta al tejido pulmonar.
- Resfriados y gripe: afectan a las vías respiratorias.
- Bronquitis: afecta a la mucosa bronquial.
- Cáncer de pulmón: afecta a los bronquios y al tejido pulmonar.
- Enfisema pulmonar: ensanchamiento de los alveolos.
Prevención
Para cuidar el sistema respiratorio se recomienda crear un entorno saludable, hacer ejercicio regularmente, evitar lugares contaminados y no fumar.