El Sistema Digestivo: Funciones del Páncreas, Hígado e Intestino Delgado

El Proceso de la Digestión y sus Etapas Principales

La digestión es el proceso fisiológico mediante el cual los alimentos son descompuestos, física y químicamente, en nutrientes que pueden ser absorbidos por el cuerpo.

Fases de la Digestión

1. Ingestión: Consiste en la entrada del alimento al sistema digestivo a través de la boca.
2. Digestión mecánica: Es la fragmentación física del alimento mediante la masticación en la boca y los movimientos peristálticos que lo desplazan y mezclan a lo largo del tubo digestivo.
3. Digestión química: Implica la descomposición de moléculas complejas (carbohidratos, lípidos, proteínas) en moléculas más simples, gracias a la acción de enzimas y secreciones como la saliva, el ácido gástrico y la bilis.
4. Absorción: Es el paso de los nutrientes ya digeridos desde el intestino hacia el sistema circulatorio y linfático para ser distribuidos por todo el organismo.
5. Eliminación (Egestión): Consiste en la expulsión de los restos de alimentos no digeridos y no absorbidos en forma de heces.

Aplicaciones en Cuidados de Enfermería

Cuidados Básicos (Triada de Florence Nightingale)

• Entorno
• Higiene
• Alimentación
• Abrigo
• Seguridad

Cuidados Técnicos (Modelos de Orem/Henderson)

• Necesidades clínicas
• Cuadro clínico
• Intervención clínica
• Triada patológica
• PAE (Proceso de Atención de Enfermería): Valoración (Integral, Funcional, Focalizada) y Planeación.

Cuidados de Especialidad (Modelos de Leininger/Peplau)

• Intervenciones clínicas: Resolver, Restaurar, Contener.
• Diagnóstico de enfermería, planeación y ejecución.

Cuidados Paliativos

• Cuidados terminales
• Manejo del dolor
• Farmacología
• Regla de oro

El Páncreas: Anatomía y Funciones

Anatomía

El páncreas es un órgano retroperitoneal localizado detrás del estómago. Se divide en cuatro partes:

• Cabeza
• Cuello
• Cuerpo
• Cola

Está conectado al duodeno a través del conducto pancreático.

Función Exocrina (90%)

Los ácinos pancreáticos producen el jugo pancreático, que contiene enzimas digestivas y es secretado hacia el duodeno.

Composición del Jugo Pancreático

• Agua y Bicarbonato (HCO₃⁻): Neutraliza el ácido proveniente del estómago.
• Enzimas Digestivas:
  • Amilasa pancreática: Digiere carbohidratos.
  • Lipasa pancreática: Digiere lípidos.
  • Tripsina y quimotripsina: Digieren proteínas (se activan en el intestino).

Función Endocrina (10%)

Se encarga de la regulación de la glucosa en sangre a través de los islotes de Langerhans.

• Células alfa: Secretan glucagón, que aumenta la glucemia (↑).
• Células beta: Secretan insulina, que disminuye la glucemia (↓).
• Células delta: Secretan somatostatina, que tiene una función inhibitoria.
• Células PP: Secretan el polipéptido pancreático, que regula las secreciones pancreáticas.

Trastornos Comunes

• Diabetes mellitus
• Pancreatitis aguda o crónica
• Cáncer de páncreas

El Hígado: El Laboratorio del Cuerpo

Anatomía

Es el órgano interno más grande, ubicado en el cuadrante superior derecho del abdomen. Está compuesto por dos lóbulos principales (derecho e izquierdo) y recibe un doble suministro de sangre:

• Arteria hepática: Aporta sangre rica en oxígeno.
• Vena porta hepática: Transporta sangre rica en nutrientes desde el intestino.

Funciones Digestivas

• Producción de bilis: Se producen entre 600 y 1000 mL al día. La bilis contiene:
  • Sales biliares (emulsifican los lípidos).
  • Colesterol.
  • Bilirrubina (producto de la degradación de la hemoglobina).
• Metabolismo de macronutrientes:
  • Convierte glucosa en glucógeno (glucogénesis).
  • Libera glucosa desde el glucógeno (glucogenólisis).
  • Convierte aminoácidos en urea.
  • Transforma ácidos grasos en cuerpos cetónicos.

Funciones No Digestivas

• Almacenamiento: Guarda glucógeno, vitaminas (A, D, B12) y hierro.
• Detoxificación: Procesa y elimina toxinas como el alcohol y fármacos.
• Síntesis de proteínas plasmáticas: Produce albúmina y factores de coagulación.

Trastornos Comunes

• Hepatitis
• Cirrosis
• Hígado graso
• Ictericia

El Intestino Delgado: Yeyuno e Íleon

El Yeyuno

Anatomía

Es la segunda porción del intestino delgado, representando entre el 25% y el 40% de su longitud total. Se encuentra entre el duodeno y el íleon. Posee un diámetro más ancho, una pared más gruesa y más pliegues circulares que el íleon.

Funciones

Es el sitio principal de absorción de nutrientes, incluyendo:

• Monosacáridos (glucosa, galactosa, fructosa)
• Aminoácidos
• Ácidos grasos
• Vitaminas hidrosolubles (C y complejo B)

Realiza el transporte activo de estos nutrientes hacia el torrente sanguíneo.

Histología

Su estructura se caracteriza por tener abundantes vellosidades intestinales y microvellosidades, así como una alta vascularización, lo que maximiza la eficiencia de la absorción.

El Íleon

Anatomía

Es la tercera y última parte del intestino delgado, constituyendo aproximadamente el 60% de su longitud. Se conecta con el ciego (primera parte del intestino grueso) a través de la válvula ileocecal.

Funciones

Se especializa en la absorción de:

• Vitamina B12 (unida al factor intrínseco gástrico).
• Sales biliares (para su reciclaje enterohepático).
• Nutrientes que no fueron absorbidos en el yeyuno.

Además, participa en la defensa inmune gracias a la presencia de las placas de Peyer (tejido linfoide asociado a la mucosa intestinal – GALT).

Histología

Presenta una menor densidad de vellosidades en comparación con el yeyuno, pero una mayor presencia de tejido linfoide.