El Sistema Canovista: Estabilidad y Bipartidismo en la España del Siglo XIX

El Reinado de Alfonso XII: El Sistema Canovista y la Constitución de 1876

Alfonso XII desembarcó en Barcelona y firmó un decreto con el que ratificaba a Cánovas en la presidencia del Consejo de Ministros y nombraba a todos los ministros de su gobierno. El régimen político que se puso en funcionamiento ha sido uno de los sistemas políticos más estables de la España contemporánea. Fue también un periodo de gran brillantez en la vida cultural.

El régimen canovista logró importantes hitos:

• Dio fin a la Guerra Carlista.
• Consiguió una paz estable para el Conflicto Cubano.

Antonio Cánovas del Castillo: Arquitecto del Sistema

Antonio Cánovas del Castillo fue la figura central del periodo. Nació en Málaga y fue hijo de un maestro que murió cuando él tenía 15 años. Luego se fue a Madrid con su tío, quien le orientó mientras estudiaba Derecho. Fue varias veces ministro en gobiernos de los últimos años del reinado de Isabel II. Se hizo cargo de la dirección de la causa del príncipe Alfonso, hijo de Isabel II, quien había abdicado en él tres años antes.

Ideas Políticas de Cánovas

Cánovas se nutrió del desarrollo del liberalismo en Europa. Conocía las doctrinas de los liberales franceses, pero también estuvo influido por el liberalismo inglés. Cánovas se apoyó en unas ideas básicas que se fortalecieron con sus estudios de historia, a lo que se unía su propia experiencia política.

Estaba convencido de que el fracaso de la vida política durante el reinado de Isabel II se había debido al exclusivismo de los partidos, especialmente el moderado, que había hecho imposible la alternancia en el poder.

El Sistema Político Canovista

Cánovas ideó un sistema con la idea de continuar la historia de España, que, en su opinión, venía a representar la restauración de la monarquía en la persona de Alfonso XII.

Para asegurar ese sistema, era conveniente:

• La aprobación de una nueva Constitución que fuera aceptada por todos.
• La seguridad de que se respetaría la alternancia entre los partidos políticos.

Al rey le correspondería en ese sistema interpretar el estado de la opinión pública y facilitar esos mecanismos de alternancia de los partidos.

Los Inicios del Bipartidismo

Para poner en práctica su idea de partidos, Cánovas trató de articular un sistema por medio de unos partidos que compartieran un respeto hacia:

• Las libertades políticas.
• Las libertades individuales.
• El mantenimiento del orden social.

La primera batalla que tuvo que librar Cánovas fue la de hacer aceptar una nueva constitución, frente a dos posturas principales:

• Los ámbitos conservadores que intentaron restablecer la Constitución de 1845.
• Quienes querían que se mantuviese la Constitución de 1869.

Cánovas entendía que era necesario preparar una nueva constitución con carácter integrador, por lo que reunió una asamblea de políticos notables para que la prepararan. De ella surgiría una comisión donde la figura destacada fue Manuel Alonso Martínez.