El Sistema Auditivo: Anatomía, Fisiología y Patologías del Oído

Anatomía y Fisiología del Oído

Funciones Generales y Tipos de Hipoacusia

Las funciones principales de las divisiones del oído son:

• Oído Externo (OE): Captación del sonido.
• Oído Medio (OM): Transmisión del sonido.
• Oído Interno (OI): Percepción del sonido.

Las hipoacusias (pérdida de audición) se clasifican según la parte afectada:

• Hipoacusia de transmisión: Afecta al oído medio.
• Hipoacusia de percepción o neurosensorial: Afecta al oído interno.
• Hipoacusia mixta: Afecta a ambas partes.

Oído Externo (OE)

Está compuesto por la oreja (pabellón auricular) y el Conducto Auditivo Externo (CAE).

Oído Medio (OM)

El oído medio es una cavidad con 6 caras:

• Externa: Membrana timpánica (pars tensa).
• Interna (laberíntica): Comunica con el oído interno.
• Anterior: Alberga la trompa de Eustaquio.
• Posterior (mastoidea): Comunica con las celdillas mastoideas.
• Inferior (yugular): Relacionada con la vena yugular.
• Superior (meníngea): Limita con las meninges.

Se divide en tres pisos: hipotímpano (inferior), mesotímpano (medio) y epitímpano o ático (superior).

Componentes del Oído Medio

• Trompa de Eustaquio: Sus funciones son igualar la presión, el drenaje de secreciones y actuar como barrera antirreflujo.
• Tímpano: Se divide en pars tensa (la mayor parte) y pars fláccida (una pequeña porción superior).
• Cadena de huesecillos:
  • Martillo: Su mango se une al tímpano, seguido del cuello y la cabeza.
  • Yunque: Posee un cuerpo central y dos ramas. La rama larga se articula con la cabeza del estribo (articulación incudoestapedial).
  • Estribo: Compuesto por cabeza, dos ramas y una base o platina que se inserta en la ventana oval. El músculo del estribo participa en el reflejo estapedial.

Las funciones del OM son transmitir, amplificar y proteger el oído interno de sonidos intensos.

Oído Interno (OI)

El oído interno se comunica con el oído medio a través de dos ventanas: la ventana oval (donde se acopla el estribo) y la ventana redonda.

El caracol óseo se abre a una cavidad llamada vestíbulo, de donde parten los tres canales semicirculares (superior, posterior y externo), responsables del equilibrio dinámico.

La Cóclea o Caracol

La cóclea es una estructura ósea enrollada alrededor de una columna central llamada modiolo. Da dos vueltas y media, y sus rampas se comunican en el extremo a través del helicotrema.

Los receptores auditivos se encuentran en el órgano de Corti. El caracol está dividido por dos membranas (basilar y de Reissner), que forman tres conductos:

• Rampa vestibular (superior): Comienza en la ventana oval y contiene perilinfa (rica en Na+ y Ca2+).
• Rampa timpánica (inferior): Comienza en la ventana redonda y también contiene perilinfa.
• Rampa coclear o conducto medio: Contiene endolinfa (rica en K+).

El órgano de Corti se sitúa sobre la membrana basilar y contiene las células sensoriales:

• Células Ciliadas Internas (CCI): Aproximadamente 3,500, con forma de vasija y cilios en forma de 'V'. Representan el 90% de la inervación aferente.
• Células Ciliadas Externas (CCE): Alrededor de 12,000, cilíndricas, con unos 120 cilios cada una en forma de 'W'. Representan el 10% de la inervación.

Fisiología de la Audición y el Equilibrio

El sonido crea una onda viajera a lo largo de la membrana basilar. Los sonidos agudos provocan un desplazamiento máximo en la región basal de la cóclea, mientras que los graves lo hacen en el ápex (tonotopía). Existe una diferencia de potencial eléctrico de +80mV entre la endolinfa y la perilinfa.

El haz de Rasmussen, proveniente del complejo olivar superior, sale del tronco encefálico por la raíz vestibular del VIII par craneal y sus fibras llegan a la cóclea a través del haz vestibulococlear, modulando la audición.

Las áreas auditivas principales en el cerebro son las áreas 41, 42 y 22 de Brodmann.

Sistema Vestibular (Equilibrio)

• Equilibrio estático: Controlado por el utrículo y el sáculo. Detectan la posición de la cabeza respecto a la gravedad y la aceleración lineal gracias a la mácula acústica y los otolitos.
• Equilibrio dinámico: Gestionado por los canales semicirculares, que detectan los movimientos de rotación de la cabeza para mantener el equilibrio durante el movimiento.

El Implante Coclear (IC)

Un implante coclear es un dispositivo que transforma las señales acústicas en señales eléctricas para estimular el nervio auditivo.

Componentes

• Externos: Micrófono, procesador de lenguaje y transmisor.
• Internos: Receptor-estimulador y una guía de electrodos que se introduce en la cóclea.

Criterios de Inclusión

• Sordera neurosensorial bilateral profunda o total.
• Imposibilidad de beneficiarse de audífonos convencionales.
• Convicción y expectativas realistas de mejora auditiva.

Pruebas Pre-implante

Se realizan diversas pruebas: audiometría tonal y verbal, impedanciometría, evaluación de la función vestibular, test de promontorio, pruebas electroneurofisiológicas, estudios de imagen (radiografías, TAC), estudio psicológico y test logopédico.

Beneficios

Los beneficios se escalonan en: detección, discriminación, identificación, reconocimiento y, finalmente, comprensión del lenguaje.

Patologías del Sistema Auditivo

Patologías del Oído Externo

• Otitis externa: Debe seguirse estrechamente en pacientes diabéticos. Si ha sido tratada previamente con antibióticos, debe considerarse una posible infección por hongos.
• Pericondritis: Infección del cartílago del pabellón auricular.
• Otohematomas: Requieren drenaje quirúrgico temprano.
• Nota clínica: Al reconstruir heridas del pabellón auricular, se debe evitar dejar cartílago desnudo. No se debe infravalorar la capacidad de extensión locorregional de las lesiones malignas de la piel del OE.

Patologías del Oído Medio

Otitis Media

• Dos tercios de los niños tienen al menos un episodio de otitis media aguda (OMA) a los 3 años.
• Tras un episodio de OMA, el 10% de los niños presenta derrame en el oído medio durante 3 meses o más.
• La otitis media con derrame, asociada a pérdida auditiva, puede interferir en el desarrollo del habla y el lenguaje.
• Los gérmenes causales más frecuentes de OMA son S. Pneumoniae, H. Influenzae y M. Catarrhalis. El 50% de los niños con otitis secretora también presentan dichos gérmenes.
• La disfunción de la trompa de Eustaquio es el factor más importante en la patología del OM.

Colesteatoma

• La otoscopia es la maniobra exploratoria más importante para su diagnóstico.
• La compartimentalización del OM por pliegues y ligamentos determina el crecimiento y la extensión del colesteatoma en estadios iniciales.
• El epitímpano (ático) posterior es la localización más frecuente de los colesteatomas adquiridos.
• La Tomografía Computarizada (TC) del peñasco permite valorar la extensión de la enfermedad y sus complicaciones, pero no diferencia los diversos tipos de otitis media crónica.
• El abordaje quirúrgico debe ser individualizado según la extensión de la enfermedad.

Complicaciones de las Otitis Medias Crónicas

Aunque infrecuentes, pueden causar secuelas neurológicas graves e incluso la muerte. El uso extendido de antibióticos puede enmascarar la clínica, por lo que el diagnóstico se basa en un alto índice de sospecha y en pruebas de imagen (TC y Resonancia Magnética - RM).

• Mastoiditis: Infección del hueso mastoides (otorrea, fiebre, dolor). El 48% presenta un absceso retroauricular, más común en niños.
• Laberintitis: Infección purulenta del laberinto. Puede ser serosa (viral, menos grave) o supurada (grave, con vértigo agudo y cofosis).
• Petrositis: Afección de la punta del peñasco (otorrea, dolor retroorbitario, parálisis del VI par craneal).
• Parálisis facial: El colesteatoma es una causa común (80% de los casos otógenos).
• Meningitis: Especialmente en niños como consecuencia de un cuadro agudo.
• Absceso subdural y cerebral: El absceso cerebral (lóbulo temporal) es de difícil diagnóstico y tiene una tasa de mortalidad del 20%.
• Tromboflebitis del seno sigmoide: Inflamación secundaria a la mastoiditis.
• Hidrocefalia otógena: Aumento de la presión craneal por la infección.

Patologías no Inflamatorias del Hueso Temporal

Otoesclerosis

• Enfermedad primaria de la cápsula ótica.
• Causa una sordera de conducción, aunque también puede ser mixta o neurosensorial.
• Se inicia a partir de la segunda década de la vida y es más frecuente en mujeres.
• El tímpano suele ser normal. El diagnóstico se basa en la audiometría y la historia clínica.
• La estapedectomía es el tratamiento de elección.

Traumatismos y Fracturas

• El uso de hisopos puede inducir la formación de tapones de cerumen y causar lesiones en la piel del conducto e incluso desgarros timpánicos.
• Las fracturas del hueso temporal son las más frecuentes de la base del cráneo. Las longitudinales son más comunes y de mejor pronóstico. Las transversales a menudo se asocian con sordera irreversible y parálisis facial.
• Un ruido intenso y brusco actúa como un trauma acústico. La exposición mantenida a ambientes ruidosos (ej. reproductores de música) produce un envejecimiento prematuro del oído.
• Se recomienda no volar ni bucear durante un cuadro catarral por el riesgo de barotraumatismo.

Tumores

• Los schwannomas del nervio acústico (neurinomas) son los tumores más frecuentes del ángulo pontocerebeloso.
• Se debe sospechar un tumor en esta localización ante una hipoacusia neurosensorial unilateral, acúfenos y mala discriminación verbal.
• El diagnóstico se realiza con Potenciales Evocados Auditivos de Tronco Cerebral (PEATC) y RM con gadolinio.
• Los objetivos de la cirugía son: conservación de la vida, evitar secuelas neurológicas, extirpación completa del tumor, conservación del nervio facial y, si es posible, preservar la audición.
• Se debe sospechar un carcinoma epidermoide en otorreas de larga evolución que desarrollan hemorragia, dolor o parálisis facial.