La Sinagoga: Centre de Vida Religiosa i Comunitària Jueva

Institucions Religioses en l'Actualitat: La Sinagoga

Una sinagoga, provinent del grec "assemblea", és el lloc d'estudi i oració per als jueus. El seu origen es remunta a l'exili de Babilònia, quan va ser necessari suplir el culte del temple, fonamentar els coneixements de la llei i aplegar la comunitat.

La Sinagoga com a Centre de Vida Jueva

La sinagoga és el lloc on el jueu viu la seva fe. És un espai per a l'aprenentatge infantil, i en arribar a la majoria d'edat, se'l consagrava com a "fill de l'obligació". El càstic de ser expulsat de la sinagoga era sinònim de ser exclòs de la vida comunitària jueva.

Una sinagoga és un Tefilah bet (casa de pregària). Els jueus poden satisfer les seves obligacions d'oració en qualsevol lloc, però hi ha certes oracions que necessiten la presència del minyan (el quòrum de 10 homes adults).

La sinagoga també és un Belt Midrash, una casa d'estudi. Per a un bon jueu, l'estudi dels textos sagrats és una tasca de tota la vida, i els nens reben allà la seva base religiosa. La majoria de sinagogues també tenen un saló social per a activitats religioses i no religioses, i sovint funciona com a ajuntament.

Administració i Lideratge

Les sinagogues són generalment administrades per un consell d'administració compost per laics. Ells gestionen el manteniment de la sinagoga i les seves activitats, i contracten el rabí. Tot i que no sempre és obligatori que hi hagi un rabí, aquest assumeix el lideratge, l'orientació i l'educació.

Elements Arquitectònics i Simbòlics

Les sinagoges generalment estan situades a Jerusalem. La característica més important del santuari és l'Arca de la Torà (Aron Kodesh), que conté els rotlles de la Torà. L'Arca es col·loca a la part davantera de la sala, més a prop de Jerusalem, i està coberta per una cortina anomenada Parokhet.

Durant certes oracions, les portes o la cortina són obertes per un membre de la congregació, la qual cosa representa un gran honor. Davant i per sobre de l'Arca hi ha el Tamid, un llumari encès que representa la llum eterna. També hi pot haver una Menorah (candelabre de set braços), que simbolitza la Menorah del Temple.

Al centre de l'habitació o a la part frontal es troba un pedestal anomenat Bimah. Els rotlles sagrats es col·loquen a la Bimah per poder llegir-los.

Distribució per Gènere i Celebració del Sabat

En les sinagogues ortodoxes, hi ha una secció separada per a les dones, ja que els homes no estan autoritzats a resar en presència de dones.

El Sabat, el dia de descans jueu, se celebra el divendres al vespre fins al dissabte al vespre, seguint les lleis de Moisès. El Sabat no és només un dia de descans, sinó una commemoració i observança. Aquesta observança es simbolitza amb dues candeles que s'encenen just abans del Sabat. La commemoració es refereix a la creació de l'univers per part de Déu, que va finalitzar la seva tasca. L'observança és el compliment del manament que prohibeix determinades tasques durant el Sabat.