El Siglo XVII: Crisis, Barroco y Absolutismo en la Europa del Siglo de la Angustia
El siglo XVII: un tiempo de crisis y búsqueda de soluciones
El siglo XVII es un siglo muy inquieto en el que se buscan soluciones para graves problemas. Es una época de crisis, desequilibrio y angustia, cuyo origen tiene que ver con las esperanzas del Renacimiento. Europa es un continente roto y en guerra permanente. El estado de ánimo resultante encuentra su forma de expresión en el Barroco.
Crisis económica y demográfica
La economía sigue siendo fundamentalmente agrícola. Sin embargo, la población está amenazada por el hambre y disminuye alarmantemente. La edad media ronda los 25 o 30 años. Se mantiene la sociedad estamental, y en todas partes la revuelta está a punto de estallar: las guerras civiles y los conflictos sociales son un peligro constante.
Crisis de la razón y del pensamiento
El siglo XVII se enfrenta a una crisis de la razón. Las universidades decaen y la única vida intelectual se centra en los salones y las academias. La filosofía escolástica ha perdido fuerza creativa, y la nueva ciencia ha provocado el hundimiento de la imagen aristotélica del mundo.
La cultura se nacionaliza: los filósofos comienzan a escribir en su propia lengua y buscan un pensamiento propio y la originalidad.
La sensibilidad barroca
Desde el punto de vista cultural, el Barroco supone una crisis de la sensibilidad, consecuencia de las crisis sociales y políticas. En las grandes obras del Barroco se adivinan las tragedias y amenazas de la época.
También se ve en la nueva visión del mundo de Copérnico: un mundo infinito y en movimiento, en el que el hombre ha sido arrojado del centro y busca encontrar su lugar. Todo es movimiento, cambio y fugacidad; nada es estable. El tiempo se convierte en una obsesión donde manda el capricho de la fortuna. Todo es apariencia, y la esencia de las cosas queda oculta. La vida es un sueño y el mundo un teatro. El hombre busca la certeza en medio de las dudas y de los engaños del sueño.
Respuestas a la crisis
Ante esta situación se presentan varias soluciones:
- Mercantilismo: es un intento de hacer frente a la crisis económica. Defiende que la riqueza de un país está en su reserva de oro y plata y favorece la producción nacional. Es proteccionista y está al servicio del Estado (absolutismo).
- Absolutismo: considera que la monarquía absoluta es el único medio de garantizar lo que todos desean: paz y seguridad.
- Cultura oficial: el arte barroco posee un carácter apologético, de exaltación religiosa y de propaganda monárquica. La monarquía se sirve de la cultura para controlar la crisis y reducir las inquietudes y las protestas.