El Siglo de Las Luces: Características y Movimientos

Marco sociocultural

Se produjo una gran decadencia económica, social y política. Se concedió un gran valor a la educación. Todas las creencias y convicciones (religiosas, filosóficas, científicas, políticas) dominantes hasta el siglo XVII se someten a discusión. Comienza el predominio de la burguesía sobre la aristocracia, que sin los prejuicios de ésta, fomenta el espíritu crítico. A raíz del espíritu crítico surgen movimientos como el de la Ilustración (imposición de la razón frente a la fe). Por ello el siglo XVIII se denomina Siglo de Las Luces y de las grandes instituciones.

Características del s.XVIII

Se rechaza el principio de autoridad, nada debe admitirse porque alguna autoridad lo haya afirmado. Avanza el escepticismo religioso con pensadores como Voltaire y Rousseau. Se postula la separación entre la Iglesia y el Estado. En Francia se editan los 37 volúmenes de la Enciclopedia (1751-1780). La Enciclopedia, dirigida por Diderot y d’Alembert, intenta compilar todo el saber humano, fundándose sólo en principios racionalistas. El cristianismo es sustituido por el Deísmo(vaga creencia en Dios) sin adscripción a religión alguna o por el Agnosticismo (imposibilidad de probar la existencia de Dios). La Ilustración y el Despotismo Ilustrado son solidarios.Todo esto culmina en la Revolución Francesa (1789), que producirá reaccionesdefensivas contra aquellas ideas. En España, la nueva dinastíaBorbónica estimula la introducción de las luces racionalistas.  El reinado másbeneficioso para España fue el de Carlos III (1759-1788), que con sus ministros, encarnó a la perfección el espíritu ilustrado.