Sífilis: Síntomas, Tratamiento y Etapas de la Infección

Qué es la Sífilis

La sífilis es una enfermedad infecciosa producida por una bacteria que se transmite por vía sexual o de la madre gestante al feto, y produce lesiones cutáneas ulcerosas en los órganos sexuales.

Tratamiento de la Sífilis

La sífilis puede curarse con penicilina, que es un antibiótico. La penicilina se administra como una inyección. Si usted ha tenido sífilis durante 1 año o menos, solo necesita recibir 1 inyección. Si ha tenido sífilis durante más de 1 año, necesitará 2 inyecciones o más. Si es alérgico a la penicilina, asegúrese de informárselo a su médico.

Características de Transmisión

La sífilis se transmite de una persona a otra a través del contacto directo con las lesiones, llagas o salpullidos húmedos de la sífilis. Generalmente se transmite a través del contacto sexual, ya sea por vía vaginal, anal u oral. También puede transmitirse al besar, a través del contacto manual u otro contacto personal cercano. Las mujeres embarazadas con sífilis pueden transmitir la sífilis a sus bebés antes del parto.

Síntomas de la Sífilis

Los síntomas de la sífilis son similares en hombres y mujeres. Durante las etapas tempranas y más infecciosas, los síntomas son leves y a menudo difíciles de reconocer.

Los síntomas se presentan en tres etapas:

• Sífilis primaria o etapa 1
• Sífilis secundaria o etapa 2, seguida por la fase oculta o latente
• Sífilis terciaria o etapa 3

Sífilis Primaria

Los síntomas de la sífilis primaria pueden aparecer en cualquier momento entre 10 días y tres meses después de la exposición a la infección. Los síntomas son leves y el más común es la aparición de una pequeña úlcera o llaga indolora (conocida como chancro). La úlcera puede aparecer en la parte del cuerpo por donde la infección ha entrado. Típicamente se observa en la punta del pene, la vagina, el ano, el recto, la lengua o los labios. La mayoría de las personas tiene solo una úlcera, pero algunas personas tienen más.

Además, puede haber inflamación de los ganglios linfáticos. La úlcera desaparecerá en un plazo de dos a seis semanas y, si la afección no se trata, la sífilis avanzará a su segunda etapa.

Sífilis Secundaria

Esta es la segunda etapa de la infección. Esta etapa aparece algunas semanas después de la desaparición de la úlcera primaria. Los síntomas incluyen una erupción cutánea no pruriginosa que puede aparecer sobre las palmas de las manos, las plantas de los pies o en cualquier parte del cuerpo.

Además, puede haber ganglios linfáticos inflamados, dolores de cabeza, fatiga, fiebre, pérdida de peso, pérdida de cabello en parches y dolor en las articulaciones. Estos síntomas también desaparecen en pocas semanas, o pueden aparecer y desaparecer durante meses.

Fase Latente

Después de la fase secundaria, la infección pasa a una fase latente u oculta. No hay síntomas durante esta fase. La sífilis latente aún puede transmitirse durante el primer año de esta etapa de la afección. Esto puede ocurrir a través de contacto sexual desprotegido. Sin embargo, después de un par de años esta afección se vuelve no transmisible.

La etapa latente puede continuar durante muchos años (incluso décadas) después de la etapa primaria. Sin el tratamiento, hay un riesgo de que la sífilis latente progrese a la etapa más peligrosa, la etapa 3 o sífilis terciaria.

Sífilis Terciaria

Alrededor de un tercio de las personas que no se tratan para la sífilis desarrolla síntomas graves en la etapa terciaria. Los síntomas dependen del órgano afectado. La sífilis en esta etapa puede afectar:

• Cerebro
• Nervios
• Ojos
• Corazón
• Huesos
• Piel
• Vasos sanguíneos

En el cerebro puede causar accidentes cerebrovasculares, pérdida de memoria (demencia), psicosis, depresión, pérdida de coordinación, episodios maníacos, parálisis de las extremidades y entumecimiento, defectos neurológicos como la tabes dorsal, sordera, ceguera, erupciones cutáneas y enfermedades cardíacas. La sífilis puede causar la muerte en esta etapa.