Seguridad en el automóvil: sistema airbag, componentes y funcionamiento

Seguridad activa

Seguridad activa: consiste en diseñar y construir un automóvil logrando que sea lo más seguro posible, para evitar, en la medida de lo posible, los accidentes. Incluye sistemas como frenos, suspensión, dirección y control de tracción y estabilidad.

Seguridad pasiva

Seguridad pasiva: consiste en reducir al máximo las consecuencias producidas por un accidente y en evitar los daños a los ocupantes.

Ubicación del airbag

Ubicación del airbag: frente al conductor (en el volante), frente al acompañante (salpicadero), también en los laterales de los asientos o en los pilares del habitáculo.

Condiciones en las que no debe actuar el airbag

• Sobre un firme en mal estado o bacheado.
• Como consecuencia de un choque trasero.
• Por un choque frontal contra una acera de altura inferior a 15 cm.
• Como consecuencia de un choque frontal ligero o a velocidades inferiores a 20 km/h.
• Por un choque oblicuo con un ángulo mayor de 60º.

Funciones del sistema airbag

El sistema del airbag realiza las siguientes funciones:

• Detectará el choque frontal del vehículo.
• Producirá el encendido de una pequeña carga explosiva mediante un fulminante.
• Esto provocará la combustión de un compuesto químico para producir nitrógeno.
• Si, a causa del impacto, le faltase alimentación eléctrica al sistema, este almacenará una pequeña energía para su activación.
• Inflará los colchones de aire en apenas centésimas de segundo.
• Desinflará los colchones de forma rápida para que el conductor recupere su movilidad y visibilidad.

Componentes del sistema airbag

Componentes del sistema airbag:

• Módulo del conductor
• Muelle espiral
• Módulo del acompañante
• Unidad de control
• Testigo de averías
• Sensor de plaza ocupada
• Módulo de airbag lateral
• Airbag para la cabeza
• Sensor de colisión frontal
• Sensor de colisión lateral
• Conmutador de llave para desactivación del airbag

Muelle espiral

Muelle espiral: este muelle establece la conexión eléctrica entre la unidad de control y el módulo del conductor en el volante.

Módulo del acompañante

Módulo del acompañante: consta prácticamente de los mismos componentes que el módulo del conductor y va instalado en el salpicadero.

Activación del airbag: paso a paso

Activación del airbag:

• Comienza cuando el vehículo golpea un obstáculo.
• Un calculador electrónico activa una espoleta 25 milisegundos más tarde.
• Transcurridos 30 milisegundos desde el inicio, se desprende la tapa del módulo del conductor y su airbag comienza a inflarse.
• A los 40 milisegundos la unidad activa la espoleta del acompañante.
• A los 54 milisegundos, el airbag del conductor está totalmente inflado, al mismo tiempo que el conductor choca con él.
• Con cierto retraso respecto al conductor, el airbag del acompañante queda totalmente inflado completamente después de 66 milisegundos y el acompañante choca también sobre su colchón de aire.
• Transcurridos 84 milisegundos, el conductor, sumergido en su airbag, se aleja del volante.
• Todo el proceso termina en 150 milisegundos.

Normas de seguridad

Normas de seguridad al manipular y almacenar módulos airbag:

• Desconectar la batería antes de manipular el sistema.
• No manipular los componentes internos del sistema.
• Ante una caída del airbag, no se volverá a utilizar.
• Los módulos se almacenan y transportan en embalajes homologados.
• Antes de desechar el módulo debe ser explosionado a distancia.
• Después de la explosión, esperar un tiempo antes de intervenir en él.
• Evitar el contacto con agua y fuentes de calor.
• No utilizar productos de limpieza a base de disolventes o desengrasantes.

Observaciones finales

Los sistemas de airbag complementan a los dispositivos de seguridad activa, como los cinturones de seguridad, y deben entenderse como parte de un conjunto de medidas destinadas a reducir las lesiones en caso de accidente. El correcto mantenimiento y la observancia de las normas de seguridad son imprescindibles para garantizar su eficacia.