La Segunda Revolución Industrial: Innovación, Financiación y Transformación Económica Global

Financiación y Concentración Empresarial

La financiación se basó en las sociedades anónimas, que recibían sus beneficios en función de su número de acciones, las cuales podían vender y comprar en la bolsa.

La concentración empresarial, realizada principalmente en Estados Unidos, Alemania y Japón, pretendía monopolizar el mercado. Las principales formas de concentración fueron:

• Cártel

  Conjunto de empresas que se dedican a la misma actividad económica y que establecen acuerdos sobre precios para eliminar la competencia.

• Trust

  Fusión de empresas del mismo sector económico que forman una nueva empresa mayor para dominar el mercado.

• Holding

  Sociedad financiera (bancaria) cuyos socios proceden de la banca, y que ejerce el control de otras empresas mediante la compra de todas o de la mayor parte de sus acciones.

Nuevas Fuentes de Energía e Innovación Tecnológica

Las nuevas industrias surgieron gracias a las nuevas fuentes de energía y al desarrollo científico-tecnológico.

La Electricidad

Aumentó drásticamente la producción. Sus aplicaciones fueron diversas:

• Comunicaciones (teléfono, telégrafo).
• Iluminación (la bombilla).
• Transportes (tranvías y el metro).

El Petróleo

Su importancia radica en la aplicación de sus derivados:

• Alumbrado (lámparas).
• Grasas para maquinarias.
• Combustible para los nuevos motores de explosión (Daimler y Benz, 1885) y el motor Diesel (1897), que fueron aplicados al transporte terrestre y marítimo.

Desarrollo de las Nuevas Industrias

Industria de los Metales

Destaca la producción de acero. Este avance se relacionó directamente con el aumento de la nueva industria naval y armamentística.

Industria Química

Sus producciones más destacadas estuvieron vinculadas a:

• La industria textil.
• Explosivos.
• Caucho para los neumáticos.
• Plásticos.
• Farmacéutica y droguería.

Industria Eléctrica

La industria eléctrica se convirtió en grandes empresas (como Siemens en Alemania y Philips en Países Bajos) para gestionar la iluminación de las ciudades y los transportes eléctricos.

Industria Alimentaria

Comercializó nuevos productos, mejor conservados gracias a los avances en la conservación en cámaras frigoríficas o a la utilización de latas de conserva.

Transformación del Transporte y las Comunicaciones

El Transporte Masivo

El transporte estuvo al servicio de la industrialización, conectando mercados, productos y consumidores. Experimentó mejoras significativas dada la sustitución del hierro por el acero. Aumentó su velocidad y capacidad de carga, y se redujeron las tarifas, convirtiéndose en un medio de uso masivo.

La navegación, tanto a vapor como motorizada, se diseñó para albergar pasajeros de forma masiva. Aparecieron nuevos medios de transporte, como el automóvil y la motocicleta (gracias a la aplicación del motor de explosión). También se dieron los primeros pasos en la aviación, con el vuelo del primer aeroplano de los hermanos Wright (1903).

Comunicaciones e Impacto Social

Las principales novedades fueron el desarrollo del correo, el telégrafo eléctrico y el teléfono, inventado por Antonio Meucci.

Otros inventos de gran impacto social fueron la radio (Marconi), la fotografía (Kodak, 1892) y el cinematógrafo (Hermanos Lumière).

Nuevos Sistemas de Producción

El Taylorismo

Sistema desarrollado por F. W. Taylor para alcanzar una mayor productividad al eliminar los movimientos inútiles del obrero y, de este modo, optimizar el tiempo y reducir los costes.

El Fordismo

Debe su nombre a Henry Ford, quien lo aplicó en el sector automovilístico. Se basaba en la especialización del trabajador y en el empleo de la producción en cadena (cadenas de montaje). Como resultado, se fabricaron automóviles en menos tiempo y a precios más baratos.