La Segunda República Española: Del Bienio Conservador al Frente Popular (1933-1936)

El Bienio Conservador (1933-1935)

Las divergencias entre los partidos que integraban la coalición gubernamental llevaron a Manuel Azaña a plantear la disolución de las Cortes. Mientras las fuerzas de izquierda acudían divididas a las elecciones, la derecha se había agrupado en torno a la Confederación Española de Derechas Autónomas (CEDA), bajo la dirección de José María Gil Robles. El resultado fue un importante vuelco electoral que llevó a la derecha al poder, dando lugar al Bienio Conservador.

La derecha en el poder

La derecha política española no respondía a unos planteamientos homogéneos. Se pueden distinguir los siguientes grupos:

• Por un lado, se encontraban los monárquicos que no aceptaban la República, como los tradicionalistas y carlistas. También habían aparecido grupos de corte totalitario, como las Juntas de Ofensiva Nacional Sindicalista (JONS), creadas por Onésimo Redondo, y Falange Española (FE), de José Antonio Primo de Rivera.
• Por otro lado, estaban los que aceptaban la República como un "mal menor" y su primer objetivo era darle un tinte conservador, aunque entre ellos había muchos que preferían la monarquía. En el centro de esa opción estaba la CEDA, cuyo principal representante era Gil Robles, vinculado a la derecha católica a través del diario El Debate.

La CEDA fue el partido más votado, con 115 diputados, y llevó a la coalición derechista a apoyar parlamentariamente a un gobierno de los radicales de Alejandro Lerroux, que anteriormente habían ostentado varias carteras ministeriales bajo la presidencia de Azaña. La situación política era muy complicada, no solo por la heterogeneidad de la CEDA, sino también por la falta de una declaración explícita de fidelidad a la República por parte de esta formación. Gil Robles se encontró con un rechazo por parte de las izquierdas para asumir la jefatura del gobierno. Niceto Alcalá-Zamora, presidente de la República, propuso a Lerroux como presidente del nuevo gobierno, con el apoyo parlamentario de la CEDA.

La Revolución de Octubre de 1934

Las dudas sobre la fidelidad de la CEDA a la República llevaron a que el Partido Socialista Obrero Español (PSOE) y la Unión General de Trabajadores (UGT) preparasen una huelga general revolucionaria, con un claro contenido político. Los movimientos totalitarios se habían hecho con el poder en otros países europeos eliminando a la oposición, y en la izquierda española se identificaba a la CEDA con el fascismo. Cuando Lerroux configuró un nuevo gabinete dando entrada a ministros de la CEDA, la UGT hizo un llamamiento a la huelga general. Lluís Companys, presidente de la Generalitat de Cataluña, proclamó el Estat Català dentro de la República española, pero la falta de apoyo lo llevó al fracaso. En Asturias se produjo una insurrección armada, que fue reprimida con dureza. Las consecuencias de la Revolución de Octubre fueron más de 2.000 muertos y miles de heridos y detenidos. También supuso una crisis en el gobierno.

La crisis de 1935

La dura represión que siguió a los sucesos de octubre del 34 llevó al gobierno a una creciente impopularidad. A ello también colaboró que buena parte de sus acciones estaban encaminadas a deshacer las reformas del Bienio Progresista. La Ley de Reforma Agraria quedó paralizada en la práctica. También se produjo la paralización del Estatuto de Autonomía vasco. Los nombramientos de militares de dudosa lealtad a la República, como Francisco Franco, generaron malestar en la oposición. Un escándalo en la concesión de licencias de juego, conocido como el "Estrapelro", fue el detonante de la crisis. Lerroux dimitió y la solución fue convocar elecciones anticipadas.

El Frente Popular (febrero-julio de 1936)

Se conoce como Frente Popular al periodo de la República que va de febrero a julio de 1936. Su origen está relacionado con los planteamientos políticos de Iósif Stalin, dispuesto a impulsar desde Moscú a los débiles partidos comunistas del occidente europeo como forma de extender la influencia de la Unión Soviética (URSS). La campaña electoral dio una pequeña ventaja en las urnas al Frente Popular.

La izquierda en el poder

Alcalá-Zamora encargó la formación de gobierno a Azaña sobre la base de la coalición republicano-socialista que había regido durante el Bienio Progresista. Los socialistas habían radicalizado sus posturas. Las posiciones moderadas de Indalecio Prieto o Julián Besteiro se vieron desbordadas. En el PSOE tenía una línea más radical, defendida por Francisco Largo Caballero. Ese radicalismo se trasladó a la calle. El ambiente era muy tenso y el gobierno se vio desbordado en muchos momentos. Fueron frecuentes los enfrentamientos entre militantes de la izquierda radical y de la derecha totalitaria. La violencia callejera se cobró muchas víctimas. El gobierno de Azaña, que pretendía poner en marcha la política reformista en la educación y la vida laboral, se vio desbordado por los acontecimientos.

La crisis de julio de 1936

El deterioro del orden público era el argumento que se usaba para justificar una intervención militar. Había rechazo a la reforma educativa, que afectaba a la Iglesia, y a la reforma agraria, considerada como un atentado contra la propiedad. En mayo se produjo la salida de Alcalá-Zamora de la presidencia de la República. Azaña abandonó la presidencia del gobierno y asumió la de la República. Santiago Casares Quiroga se hizo cargo del gobierno. En medio de rumores de un golpe de Estado, planeado por los generales Emilio Mola y Francisco Franco, se produjo el asesinato del jefe del Bloque Nacional, José Calvo Sotelo. Como represalia, los falangistas asesinaron al teniente José del Castillo, de la Guardia de Asalto. El 17 de julio, el general Franco se sublevaba en Canarias. Se adelantaba así a los planes de Mola, que cerraba los últimos acuerdos para llevar a cabo un golpe de Estado el 25 de agosto. Este golpe de Estado fallido daría lugar a la Guerra Civil Española.