Segmentación del Mercado Laboral: Teoría, Mercado Dual y Mercados Internos

La Teoría de la Segmentación Laboral: Un Enfoque Clave en Economía

La teoría de la segmentación laboral constituye uno de los enfoques más destacables que se han ocupado de explicar el funcionamiento del mercado de trabajo.

Esta perspectiva describe un mercado de trabajo caracterizado por una compartimentación o segmentación en diferentes submercados. Dentro de cada uno de ellos, los trabajadores presentan condiciones laborales y salariales muy distintas y, lo que es más significativo, sin que los trabajadores de unos y otros mercados puedan competir entre sí, tal y como se postula en el modelo neoclásico tradicional.

La Teoría del Mercado Dual de Trabajo: Primario y Secundario

Dentro del modelo de segmentación, el enfoque más conocido es el de la Teoría del Mercado Dual de Trabajo. Esta establece que en la mayoría de las economías cabe considerar la existencia de un mercado primario y un mercado secundario de trabajo.

• El mercado primario aparece caracterizado por puestos de trabajo con salarios elevados, estabilidad en el empleo, posibilidades de ascenso y, en general, satisfactorias condiciones laborales.
• En cambio, el mercado secundario se caracteriza por ofrecer puestos de trabajo peor pagados, inestabilidad en el empleo, alta frecuencia de rotación entre situaciones de ocupación y desempleo, escasas posibilidades de promoción y deficientes condiciones de trabajo.

Entre los elementos que permiten diferenciar uno y otro mercado, se pone énfasis en dos aspectos fundamentales:

1. En primer lugar, mientras que en el mercado primario las pautas de asignación de puestos de trabajo y la estructura salarial dependen fundamentalmente de normas institucionales internas a cada empresa o sector, en el mercado secundario las posibilidades de empleo y salarios vienen determinadas por mecanismos más próximos al esquema oferta-demanda de trabajo y, por tanto, están sujetas a las condiciones generales de expansión o recesión del conjunto de la economía.
2. En segundo lugar, mientras en el mercado primario existen "cadenas de movilidad" que permiten a sus trabajadores acceder progresivamente a puestos mejor pagados y con un estatus laboral más elevado, en el mercado secundario los puestos de trabajo que sucesivamente se obtienen no siguen habitualmente una cadena ascendente sino, más bien, aleatoria entre empleo y paro, siendo escasas o, al menos, poco claras sus posibilidades de acceder al mercado primario.

Mercados Internos de Trabajo: Una Aportación Clave

Posteriores desarrollos teóricos que describen las cuestiones relacionadas con el empleo y los salarios dentro de las empresas se refieren al funcionamiento de los "mercados internos de trabajo", siendo esta una de las principales aportaciones de la teoría de la segmentación al conjunto de la economía laboral.