El Sector Servicios en España: Características, Evolución y Distribución Territorial

Heterogeneidad y Distribución Territorial de los Servicios

El sector terciario comprende el conjunto de prestaciones orientadas a satisfacer las necesidades y demandas de la sociedad.

Características del Sector Servicios

• Intangibles: Son actividades donde lo que se ofrece y valora es la calidad del servicio (ej. servicios médicos, asesorías), no un producto físico.
• No almacenables: Los servicios se producen y consumen simultáneamente; se prestan cuando son necesarios, por lo que suelen localizarse cerca de los usuarios.
• Heterogéneos y diversos: Abarcan una amplia gama de actividades, como administraciones públicas, servicios financieros, comerciales, culturales y de ocio.
• Amplio espectro empresarial y evolutivo: Involucra desde grandes corporaciones hasta pequeños empresarios. Se distingue entre el terciario clásico y el terciario superior o cuaternario, que agrupa las actividades más cualificadas (investigación, alta tecnología, etc.).

Clasificación de los Servicios

• Servicios de consumo final: Dirigidos directamente a los consumidores finales.
• Servicios de producción y distribución: Orientados a empresas, como servicios financieros, logística, transportes, etc.
• Servicios públicos (según esta clasificación): Aquellos que, en este contexto, se describen como dependientes de una empresa privada y regidos por las leyes del mercado.
• Servicios estancados: Con escasa capacidad para aumentar su productividad, ya que difícilmente pueden reducir la mano de obra intensiva (ej. muchos servicios sociales).
• Servicios progresivos: Permiten un ahorro en los factores de producción gracias a la tecnología y la innovación (ej. telecomunicaciones, servicios en línea).

Crecimiento de la Demanda del Sector Servicios

Con la crisis del petróleo, la ocupación industrial comenzó a retroceder y, superada esta, fue aumentando la demanda de servicios.

La demanda de servicios en el ámbito familiar creció debido al aumento de la renta disponible y a la incorporación de la mujer al trabajo. También aumentaron progresivamente los servicios externos a las empresas: auditorías, servicios informáticos, recursos humanos, etc. Muchos trabajos especializados se incluyen en los servicios llamados actividades genéticas, porque intervienen en los procesos de innovación y el crecimiento de la producción.

Los servicios públicos experimentaron un aumento significativo tras la Segunda Guerra Mundial. Los Estados construyeron un tejido de servicios sociales básicos, financiados por las administraciones públicas y dirigidos al conjunto de la población, cuyo resultado es el conocido como Estado de bienestar. La ampliación de los servicios públicos también se debe a la reorganización territorial del Estado y a la incorporación de España a la Unión Europea (UE).

Indicadores para el Estudio del Sector Servicios

Para aquilatar la importancia del sector servicios, se utilizan principalmente dos tipos de indicadores:

• Porcentaje del PIB: La contribución del sector servicios al Producto Interior Bruto (PIB) permite conocer la riqueza que este sector crea en la economía del país.
• Porcentaje de empleo: La proporción de trabajadores ocupados en el sector servicios. Se considera que una sociedad es desarrollada si, además de una base industrial sólida, más del 60% de su población activa se dedica a los servicios. Ejemplos de ello en España son Comunidades Autónomas con alta actividad turística como Canarias y Baleares.

Distribución de los Servicios en el Territorio Español

Los servicios tienden a situarse donde se concentra la demanda, es decir, los usuarios. Principalmente, se localizan en las grandes ciudades, las zonas con notable actividad industrial y, de forma destacada, en las áreas turísticas.