El Sector Secundario: Transformación Industrial y Tipos de Industrias

El sector secundario es el conjunto de actividades económicas dedicadas a la transformación de las materias primas en productos manufacturados destinados al consumo. La industria es un indicador clave del nivel de desarrollo de un país. Sin embargo, en los últimos tiempos, el alto coste de la mano de obra y otros factores han provocado el desplazamiento de la producción industrial hacia países menos desarrollados.

Evolución de la Producción Industrial

1. Periodo Artesanal

En este periodo, la transformación de las materias primas se basaba en el trabajo manual y el uso de herramientas simples. La producción estaba tradicionalmente organizada en gremios, asociaciones de artesanos del mismo oficio. Estas organizaciones controlaban todos los aspectos de la producción y venta mediante ordenanzas, incluyendo:

• Volumen de producción.
• Compra de materias primas.
• Número de empleados y talleres.
• Salarios y precios.

El taller dependía del maestro, quien contrataba a oficiales y aprendices. El objetivo principal del gremio era limitar la competencia.

2. Periodo Industrial

Este periodo se caracteriza por la transformación masiva de materias primas gracias a la introducción de máquinas y fuentes de energía no humanas ni animales. Los cambios clave incluyen:

• Uso generalizado de máquinas y nuevas fuentes de energía.
• Especialización de la producción y división del trabajo (trabajo en cadena, producción en serie).
• Concentración de la producción y de los trabajadores.
• Necesidad de grandes inversiones y concentración de capital (bancos y sociedades anónimas).
• Predominio de la libre competencia en el mercado.

Factores de Producción Industrial

1. Materias Primas

Son los recursos naturales proporcionados por el sector primario para ser transformados en productos manufacturados. Se clasifican en:

• Animal
• Vegetal
• Mineral
• Artificial

2. Fuentes de Energía

Son los recursos naturales empleados para transformar las materias primas.

3. Recursos Humanos

Se refiere a la fuerza de trabajo empleada a cambio de un salario. Existen grandes diferencias entre países desarrollados y no desarrollados, y entre mano de obra cualificada y no cualificada.

4. Capital

Son los recursos económicos (dinero) necesarios para poner en funcionamiento una fábrica. El capital puede provenir de:

• Empresa privada: Capital aportado por particulares.
• Empresa pública: Capital aportado por el Estado.
• Empresa mixta: Capital aportado por particulares y el Estado.

Las empresas pueden formar concentraciones verticales (controlando diversas fases de elaboración de un producto) u horizontales (dedicadas a una misma actividad).

Tipos de Industrias

1. Industrias Pesadas

(Metalúrgica, química pesada)

• Son muy contaminantes.
• Transforman las materias primas en productos semielaborados destinados a otras industrias.
• Requieren grandes inversiones de capital, son de gran tamaño y emplean mucha mano de obra.
• Se ubican en zonas bien comunicadas, cerca de centros de producción de materias primas o fuentes de energía.
• Utilizan grandes cantidades de materias primas y energía.

2. Industrias Ligeras

(Automóvil, muebles, textil, calzado, alimentación, etc.)

• Producen bienes directamente para el consumidor.
• Menor uso de materias primas y energía.
• Menor contaminación.
• Suelen situarse cerca de grandes núcleos de población, en polígonos industriales.

3. Industrias de Bienes de Equipo

Transforman los productos de la industria pesada en productos acabados (herramientas y maquinaria).

• Maquinaria agrícola e industrial.
• Materiales de construcción.
• Astilleros.
• Producción de vehículos industriales.
• Industria aeronáutica y aeroespacial.
• Electrónica e informática (robots, microchips).