El Sector Secundario y el Panorama Energético: Recursos Clave y Desafíos Globales

Actividades del Sector Secundario

Agrupa las actividades económicas de transformación de materias primas mediante un proceso de trabajo manual (artesanía) o mediante el empleo de maquinaria (industria) para conseguir bienes de consumo para los seres humanos. La minería la podríamos incluir en el sector primario, pero debido a que el destino de los animales no es el consumo directo humano sino su transformación en la industria, se incluye en el sector secundario.

Fuentes de Energía

La energía es un factor esencial en la industria. El hecho de que las reservas de la principal fuente utilizada, el petróleo, puedan agotarse en un futuro no muy lejano, confiere al sector energético una importancia estratégica y decisiva para las principales potencias industriales.

Fuentes de Energías No Renovables

Sus reservas son limitadas y, por tanto, se agotarán algún día; además, son contaminantes. Se trata de combustibles fósiles (que proceden de la descomposición de plantas y de plancton marino enterrados y sometidos a enormes presiones durante millones de años), como el petróleo, el gas natural, el carbón y minerales radiactivos como el uranio y el plutonio. Los países más industrializados son los que más energías consumen; Estados Unidos, Reino Unido y Noruega no disponen de importantes yacimientos de petróleo y gas natural en su territorio.

Petróleo

Del petróleo procede aproximadamente el 40% de la energía consumida en el mundo. La dependencia de los países ricos hizo que se preocuparan por controlar los yacimientos. La OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) fue creada con el fin de reclamar para ellos el control de los precios y las cuotas de producción. Empezó a subir los precios del petróleo y provocó la crisis del petróleo, que afectó mucho a los países industrializados. Como la mayoría de las reservas de oro negro se encuentran en Oriente Medio (la mayor parte en Arabia Saudí e Irak), esta zona ha protagonizado desde entonces los momentos más críticos en las relaciones internacionales.

Gas Natural

Se está convirtiendo en la segunda fuente de energía más utilizada (25%) debido a las enormes reservas disponibles, a su fácil transporte y a sus menores efectos contaminantes.

Carbón

Es el más contaminante. Sus reservas son abundantes y aporta el otro 25% de la energía consumida.

Fuentes de Energía Renovable

La energía renovable, como la energía hidroeléctrica, y las energías alternativas, como la solar, la eólica, la mareomotriz, la geotérmica y la biomasa, podrían ser la solución. No se agotan y son limpias, pero haría falta más investigación para conseguir energía en grandes cantidades. Actualmente, solo representan un 3% de la producción total de energía.