El Sector Primario: Pilares de la Economía y la Producción Global
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El Sector Primario: Fundamentos y Actividades Esenciales
El sector primario abarca las actividades relacionadas con la obtención de alimentos para el consumo humano y animal, así como de materias primas para la industria. Estas actividades fundamentales incluyen la agricultura, la ganadería, la pesca y la explotación de los bosques.
Actualmente, el 35% de la población mundial trabaja en este sector; sin embargo, al analizar esta cifra por continentes, se observan grandes diferencias.
La Agricultura: Pilar del Sector Primario y sus Factores Condicionantes
La actividad principal del sector primario es la agricultura, cuyo desarrollo está fuertemente condicionado por diversos factores físicos:
El Clima
Cada cultivo requiere condiciones climáticas específicas de temperatura y humedad para su crecimiento. Por ello, temperaturas excesivamente bajas o altas, o la escasez de precipitaciones, limitan e incluso impiden su desarrollo.
El Relieve
La agricultura suele localizarse en las llanuras y en los fondos de los valles más amplios, ya que la pendiente dificulta el trabajo y la mecanización. En ocasiones, para aprovechar el terreno de las laderas de las montañas, se han construido terrazas o bancales. Además, a medida que aumenta la altitud, disminuye la temperatura, lo que influye directamente en los cultivos.
El Suelo
No todos los suelos son aptos para la agricultura. Su aprovechamiento agrario depende de la textura, que condiciona la retención de agua, y de la acidez, que limita la fertilidad.
La Pesca: Modalidades y Características
La pesca es otra actividad crucial dentro del sector primario, con dos modalidades principales:
Pesca Tradicional o Artesanal
La pesca tradicional o artesanal se realiza cerca de la costa. Esta modalidad emplea la fuerza humana y diversos aparejos de pesca de fácil manejo, como arcos, flechas, arpones o trampas (nasas, anzuelos y redes). La pesca artesanal es característica de regiones poco desarrolladas. Su producción es escasa y sirve, básicamente, para el autoconsumo, ya que solo una pequeña parte se destina al mercado. En los países ricos, la pesca artesanal se practica para la captura de especies de alto valor comercial, como la langosta.
Pesca Industrial
La pesca industrial tiene como objetivo obtener un gran volumen de capturas. Para ello, requiere:
- Recursos económicos: Para el equipamiento de los barcos y la investigación en nuevos sistemas de pesca.
- Tecnología avanzada: Para aumentar el número de capturas y asegurar que la actividad sea rentable.
- Infraestructuras portuarias: Donde desembarcar y desde donde distribuir la pesca capturada.
Tipos de Pesca Industrial
Pesca de Bajura: Utiliza barcos pequeños con redes y sedales potentes. Faenan cerca de la costa y sus capturas, que desembarcan en la lonja, son cada vez menores debido al agotamiento del fondo marino.
Pesca de Altura: Es practicada por las flotas más importantes, mediante barcos grandes y bien equipados.
Gran Pesca: Es practicada por países como Japón y Rusia, que poseen unidades que faenan en aguas muy lejanas, apoyadas por grandes barcos nodriza.