El Sector Energético Español: Recursos, Dependencia y Perspectivas Regionales

La Energía en España

Consideraciones Generales sobre la Importancia del Sector Energético

Las fuentes de energía son los recursos que se utilizan para transformar las materias primas a través de la energía. España es un ejemplo de desequilibrio y dependencia energética. La producción de energía se centra en la nuclear y el carbón, dada la escasez de petróleo y gas natural. La relación entre producción y consumo nos da el grado de autoabastecimiento energético, que en España es muy bajo. Estos aspectos repercuten en la economía española, pues afectan a la balanza comercial y de pagos.

Clasificación de las Fuentes de Energía

Según su formación:

• Renovables: agua, sol.
• No renovables: petróleo, carbón.

Según su aprovechamiento:

• Primarias: Tal como se hallan en la naturaleza (necesitan ser transformadas para su uso): petróleo, gas.
• Secundarias: Obtenidas por la transformación de las primarias.
• Nuevas energías renovables: hidráulica, eólica, solar.

Fuentes y Formas de Aprovechamiento Energético

Carbón

Es una roca estratificada combustible de color negro que se forma por la descomposición de restos vegetales a lo largo de millones de años. La calidad del carbón depende de su antigüedad. El carbón fue uno de los motores de la Primera Revolución Industrial. La crisis energética de 1973-1975 impulsó de nuevo su consumo. Desde 1984, descenderá la producción por los siguientes problemas:

• Agotamiento de los yacimientos ricos.
• Predominio del carbón de baja calidad.
• Dificultad en la explotación de yacimientos, etc.

Petróleo

Es un aceite mineral de color muy oscuro, compuesto por una mezcla de hidrocarburos. Su origen está en la descomposición de organismos marinos (vegetales y animales) acumulados a lo largo de millones de años. El petróleo ocupa el primer lugar en el consumo energético español; este se iniciará en los años 60. El petróleo presenta una alta gama de productos utilizados en:

• Transporte e industria: gasoil, gasolina.
• Industria petroquímica: queroseno, amoniaco, fertilizantes.
• Producción de electricidad.

Gas Natural

Es una mezcla de hidrocarburos gaseosos en la que predomina el metano, que se encuentra en yacimientos subterráneos, solo o asociado al petróleo. Para ser transportado, se le convierte en líquido aumentando la presión o disminuyendo la temperatura. Presenta un alto poder calorífico. Su uso es relativamente reciente en España (1969); su yacimiento está en Huelva y la producción es insuficiente. Los productos que se obtienen del gas son el propano, butano, etc.

Energía Nuclear

Actualmente se obtiene por fisión, separando átomos pesados de uranio. Este tipo de energía es reciente en España. El uranio en España no se extrae, por lo que se produce con las importaciones de Níger. Su aplicación es para obtener electricidad. Esta energía presenta serios problemas:

• Dependencia externa en el enriquecimiento de uranio.
• Riesgos y accidentes, a pesar de las medidas de seguridad.
• Almacenamiento de los residuos radiactivos.

Producción y Consumo de Energía en Castilla y León

Castilla y León poseen importantes recursos mineros y energéticos.

Recursos Mineros

• Minerales metálicos
• Minerales no metálicos: talco, caolín, cuarzo.
• Rocas industriales: caliza, mármol, granito, etc.

Recursos Energéticos

• Carbón: Hulla y antracita de León y Palencia (alto coste de explotación).
• Recursos hidráulicos: Para producir electricidad, la base serían los 32 embalses que existen en la comunidad.
• Uranio: Destaca la central nuclear de Garoña.
• Fuentes de energía renovables: Destaca la eólica.

El consumo de energía castellanoleonés solo es cubierto en un 18% por la producción general. El PER (Plan Energético Regional) de Castilla y León presenta dos objetivos:

• Ahorrar energía.
• Diversificar las fuentes de abastecimiento.