El Sector Acuícola en España: Producción, Geografía y Desafíos de la UE

La Importancia Creciente de la Acuicultura

La acuicultura es la cría de especies vegetales y animales acuáticos, marinos o de agua dulce. Se ha presentado como la alternativa para solucionar el déficit de productos pesqueros y superar la crisis del sector. Su volumen de empleo es mucho menor, aunque las UTA (Unidades de Trabajo Anual) han aumentado en lo que va de siglo XXI.

3.1. Los Condicionantes Naturales y Humanos

Las condiciones naturales de España para la acuicultura son favorables. Dispone de costas largas y diversas, y de numerosos ríos, lagos y embalses, que permiten especies variadas y de calidad.

Condicionantes Humanos

Entre los condicionantes humanos se encuentran:

• El empleo de una población escasa, con alta representación femenina.
• Unos establecimientos de variado tamaño.
• Una notable influencia de la estricta normativa implantada por la UE y por las comunidades autónomas.

3.2. La Producción Acuícola

El destino principal de la producción acuícola es el consumo humano en fresco o la transformación industrial; empleándose en menor medida para las sueltas de pesca deportiva y para la repoblación de espacios naturales. La localización predominante de las instalaciones son zonas rurales o costeras remotas.

Tipos de Instalaciones y Especies

Las instalaciones se sitúan según el tipo de cultivo:

• Junto a los ríos: Trucha arcoíris.
• Junto al mar: Rodaballo.
• En la playa: Almejas y ostras.
• En el mar, en bateas flotantes: Moluscos.
• En el mar, en jaulas: Dorada, lubina, corvina.

Distribución Geográfica de la Producción

La producción española de acuicultura es de las mayores de la UE.

Acuicultura Marina

• Costas del NO y Cantábrica: Se orienta al cultivo de moluscos, sobre todo mejillón, centrado en Galicia. En menor medida se cultivan ostras, almejas, berberechos y rodaballo; y como cultivos emergentes, el pulpo, el besugo y el lenguado.
• Costas Mediterránea, Suratlántica y Canaria: Se cultivan doradas, lubinas y atún rojo.

Acuicultura Continental

Se centra en la trucha arcoíris producida en Castilla y León, Galicia, Andalucía y Cataluña. En menor medida se crían cangrejos, carpas y esturiones en las marismas del Guadalquivir y en el Coto de Doñana.

3.3. Los Problemas de la Acuicultura

Los problemas que afectan a la acuicultura son su escasa rentabilidad y competitividad. Los motivos principales son:

• Los elevados costes de instalación y de producción (piensos).
• Los gastos en el cumplimiento de las exigencias sobre protección medioambiental (vertidos de las instalaciones), seguridad, sanidad y bienestar animal, que favorecen a los productos importados, a los que no siempre se imponen las mismas exigencias.
• Las enfermedades de los animales, que originan grandes fluctuaciones en la producción.

Estrategias de Mejora y Ayudas de la PPC

Frente a estos problemas, la nueva PPC (Política Pesquera Común) concede ayudas para:

• Mejorar las infraestructuras de las zonas acuícolas.
• Investigar en nuevas variedades de cultivos.
• Incrementar el valor de la producción mediante una mayor participación de los productores en la transformación y en la comercialización (venta directa en las instalaciones).
• La promoción de los productos.
• La mejora de la sostenibilidad ambiental de las explotaciones.