San Agustín y la felicidad: concepciones filosóficas y cristianas sobre el bien supremo

El pensamiento de San Agustín sobre la felicidad

San Agustín parte de una idea básica: todos los seres humanos desean ser felices. No es algo que se aprenda, sino una inclinación natural del alma. Sin embargo, la mayoría de las personas se equivoca al buscar la felicidad en las cosas materiales, el placer, el poder o el reconocimiento social. Para San Agustín, estas cosas son limitadas y pasajeras, por lo que nunca pueden satisfacer plenamente al ser humano.

Según él, el corazón humano vive en una continua inquietud porque ha sido creado para algo infinito. Esta idea queda resumida en una de sus frases más conocidas: «Nuestro corazón está inquieto hasta que descanse en Ti». La felicidad verdadera no se encuentra en el mundo exterior, sino en el encuentro con Dios, que es la Verdad y el Bien supremo. Solo cuando el alma conoce y ama a Dios alcanza la paz y la plenitud.

San Agustín distingue entre la felicidad falsa (basada en bienes temporales) y la felicidad verdadera, que consiste en poseer el bien que no se pierde, es decir, a Dios. Esta felicidad solo se alcanza plenamente en la vida eterna, aunque puede comenzar ya en esta vida a través de la fe, el amor y la vida moral.

Las escuelas filosóficas y su concepción de la felicidad

1. Hedonismo

El hedonismo defiende que la felicidad consiste en la búsqueda del placer y en la huida del dolor. El placer corporal y las sensaciones agradables son considerados el bien supremo.

San Agustín critica esta postura porque el placer es algo efímero y dependiente del cuerpo. Para él, quien busca solo el placer termina siendo esclavo de sus deseos y nunca alcanza una felicidad duradera. El placer puede acompañar a la felicidad, pero no puede ser su fundamento.

2. Epicureísmo

El epicureísmo sostiene que la felicidad se alcanza mediante una vida tranquila, sin miedos ni sufrimientos innecesarios. Defiende los placeres moderados y la ausencia de dolor físico y mental (ataraxia).

Aunque esta escuela no promueve los excesos, San Agustín considera que sigue siendo insuficiente, ya que se centra en el bienestar terrenal y olvida la dimensión espiritual del ser humano. Para él, una vida tranquila no garantiza la felicidad si el alma está alejada de Dios.

3. Estoicismo

El estoicismo afirma que la felicidad depende de la virtud, el dominio de uno mismo y la indiferencia ante las circunstancias externas. El sabio es feliz porque no se deja afectar por el dolor ni por la fortuna.

San Agustín valora el ideal moral del estoicismo y su defensa de la virtud, pero señala que el ser humano, por sí solo, no es capaz de alcanzar la perfección moral. La verdadera virtud necesita la gracia de Dios. Sin Él, el esfuerzo humano resulta insuficiente.

4. Platonismo

El platonismo sostiene que la felicidad no se encuentra en el mundo sensible, sino en el mundo inteligible, especialmente en la contemplación del Bien y de la Verdad. El alma debe liberarse de lo material para elevarse a lo eterno.

San Agustín recibe una fuerte influencia del platonismo. Coincide en que la felicidad está en lo eterno y espiritual, pero va más allá al identificar el Bien supremo con Dios personal, no con una idea abstracta. Para él, conocer la Verdad es conocer a Dios.

5. Cristianismo (San Agustín)

En el cristianismo, según San Agustín, la felicidad verdadera consiste en amar a Dios sobre todas las cosas. No se trata solo de conocer la Verdad, sino de vivir conforme a ella mediante el amor (caridad).

La felicidad perfecta no es posible en esta vida, sino en la vida eterna, cuando el alma se une definitivamente con Dios. En esta vida, el ser humano puede acercarse a la felicidad viviendo según la fe, la esperanza y el amor, orientando su vida hacia Dios y no hacia los bienes temporales.

Relación de los textos con las escuelas filosóficas

• Si un texto afirma que el placer no hace feliz al ser humano → Crítica al hedonismo

• Si defiende el autocontrol y la virtud como camino a la felicidad → Estoicismo

• Si habla de la tranquilidad del alma y la ausencia de dolor → Epicureísmo

• Si sostiene que la felicidad está en lo eterno y en la verdad → Platonismo

• Si afirma que solo Dios puede hacer plenamente feliz al ser humano → Pensamiento cristiano de San Agustín