Salud pública, epidemiología y muestreo de aguas: conceptos esenciales para profesionales sanitarios

Salud

Salud: estado del individuo en completo bienestar físico, psíquico y social, y no solamente la ausencia de afecciones o enfermedades.

Determinantes de la salud

Determinantes de la salud: medio ambiente, estilo de vida, sistema sanitario y biología humana.

Salud pública

Salud pública: ciencia y arte de impedir las enfermedades, prolongar la vida y fomentar la salud mediante el esfuerzo organizado de la comunidad.

Funciones de salud pública

• Protección de la salud
• Prevención de la enfermedad
• Promoción de la salud
• Restauración de la salud

Epidemiología

Epidemiología: ciencia encargada de identificar y medir los factores determinantes de los estados de salud y de las enfermedades de las poblaciones.

Enfermedades transmisibles y conceptos clave

Enfermedad transmisible: enfermedad causada por un agente específico que se produce por su transmisión desde una fuente a un huésped susceptible (infecciosa y transmisible).

Conceptos y definiciones

• Agente etiológico: organismo vivo capaz de multiplicarse.
• Contagiosidad: capacidad de propagarse.
• Infectividad: capacidad de invadir y multiplicarse.
• Dosis infectiva: número de microorganismos necesarios para producir enfermedad.
• Patogenicidad: capacidad de producir la enfermedad.
• Virulencia: capacidad de producir enfermedad grave.
• Inmunogenicidad: capacidad de inducir una respuesta inmunitaria específica y duradera.
• Portador: persona que, sin padecer síntomas, elimina microorganismos.
• Susceptible: no inmune; candidato a enfermar.
• Inmunidad colectiva: grado de resistencia de una población a una enfermedad.
• Mecanismo de transmisión: conjunto de medios y sistemas que facilitan el contacto del agente causal con el huésped receptor.

Medidas y patrones epidemiológicos

• Incidencia: número de casos nuevos de una enfermedad durante un periodo determinado.
• Prevalencia: número de casos de una enfermedad determinados en un momento determinado.
• Esporádica: casos de enfermedad sin relación entre sí.
• Endémica: incidencia de la enfermedad constante en una población.
• Epidémica: aumento de la incidencia de una enfermedad en una comunidad dada.
• Brote epidémico: forma localizada de aumento de casos.
• Brote holomiántico: aumento brusco de incidencia.

Aguas de consumo humano

Aguas de consumo humano:

Grifo: elegir el que esté conectado con el conducto principal, limpiar la boquilla, retirar gomas y accesorios; abrir y cerrar el grifo para quitar suciedad; dejar salir agua un máximo de 2 o 3 minutos. Cerrar para esterilizar con algodón embebido en alcohol y flamear 1–3 minutos con encendedor. Abrir el grifo para enfriar y tomar la muestra; cerrar el recipiente, voltearlo para mezclar, etiquetar e identificar y refrigerar.

Depósitos/ETAP: elegir el grifo en salida principal; si no hay grifo, tomar muestra por inmersión en el propio tanque.

Aguas subterráneas

Aguas subterráneas: en piezómetros o pozos, métodos más usados:

• Bailers (tubo de PE)
• Bombas eléctricas sumergibles
• Bombas peristálticas (alta calidad)
• Muestreador discreto por intervalos

Para pozos en servicio dejar funcionar 10 minutos antes de llenar. En pozos nuevos, extraer después de horas o días de bombeo.

Aguas continentales no tratadas

Aguas continentales no tratadas: tomar en lugar con corriente normal, evitando orillas; sumergir el recipiente 30 cm.

Aguas continentales tratadas

Aguas continentales tratadas: tomar muestra en puntos opuestos a la entrada de agua, a 10–30 cm de profundidad. Tomar muestra en máxima ocupación; introducir la botella inclinada hacia abajo y sacarla hacia arriba, colocar el tapón, secar, etiquetar e identificar. Frotar paredes con hisopo estéril para recoger biofilm e introducirlo en la botella.

Para el estudio de Legionella: tomar muestra donde es probable que se encuentre esta bacteria, en zonas con altas concentraciones potenciales. Tomar muestras pre-flush (sin dejar correr el agua) y post-flush (dejando correr el agua).

Depósitos de agua caliente y fría

Depósitos de agua caliente y fría: tomar muestra en la llave de purga o en la parte baja. Recoger en envase con tiosulfato sódico (1 L) y en otros envases de 100 mL para registro de temperatura y cloro.