Salud Cardiovascular: Factores de Riesgo, Síntomas de Infarto y Prevención

Salud: Definición y Factores Determinantes

La salud se define como el estado de completo bienestar físico, mental y social, y no solamente la ausencia de afecciones o enfermedades.

Factores que influyen en la salud:

• Estilo de vida individual: incluye comportamientos personales como la alimentación y la actividad física.
• Factores ambientales: abarcan factores sociales, como el acceso a la asistencia sanitaria, y factores medioambientales, como el clima o la contaminación.
• Factores genéticos: la predisposición genética también juega un papel importante en la salud, aunque su influencia puede variar según el entorno y el estilo de vida.

Enfermedades Cardiovasculares: Infarto y Angina

Infarto

Un infarto ocurre cuando se bloquea el flujo de sangre que circula por un vaso sanguíneo del corazón, generalmente una arteria coronaria. Este bloqueo impide que el oxígeno llegue a una parte del músculo cardíaco, lo que puede causar daño o muerte del tejido afectado.

Angina

La angina se produce cuando el bloqueo es parcial y reduce el flujo de sangre a una zona del corazón. Esto provoca un fuerte dolor en el pecho, que puede ser un indicio de riesgo de infarto.

Síntomas de un Infarto

• Dolor o malestar en el centro del pecho, que dura unos minutos o tiende a repetirse.
• El dolor puede irradiar hacia los brazos, el hombro izquierdo, los codos, la mandíbula o la espalda.
• Dificultad para respirar.
• Náuseas o vómitos.
• Mareos o desmayos.
• Sudor frío.

Causas del Infarto

La causa más frecuente de la obstrucción de las arterias coronarias es la aterosclerosis, que consiste en la acumulación de depósitos de lípidos (grasas) en la pared de las arterias. Estos depósitos pueden formar placas que estrechan las arterias y dificultan el flujo sanguíneo, o pueden romperse y formar coágulos que bloquean completamente el flujo.

Factores de Riesgo Cardiovascular

Definición de Factor de Riesgo

Un factor de riesgo es toda circunstancia o situación que aumenta la probabilidad de que ocurra un acontecimiento, en este caso, una enfermedad cardiovascular (ECV).

Formas de Expresar el Riesgo

El riesgo cardiovascular se puede expresar de las siguientes maneras:

• Como la probabilidad de que a una persona le suceda un acontecimiento en el plazo de un año.
• Referido al total de la población.
• Referido a un periodo de tiempo diferente.
• Referido a un sector de la población.

Principales Factores de Riesgo de ECV

• Colesterol elevado: un exceso de colesterol en sangre, especialmente de colesterol LDL (conocido como "colesterol malo"), favorece la formación de placas de ateroma y la aparición de coágulos.
• Tensión arterial alta (hipertensión): valores de presión arterial por encima de lo normal indican que las arterias son poco elásticas y que el corazón tiene que trabajar más para bombear la sangre.
• Edad y sexo: la edad avanzada y el sexo masculino son marcadores de mayor riesgo cardiovascular.
• Diabetes: las personas con diabetes tienen dificultades para regular la cantidad de azúcar en sangre, lo que puede provocar hiperglucemia (niveles de glucosa en sangre superiores a lo normal) y dañar los vasos sanguíneos.
• Tabaquismo: el tabaco contiene sustancias que dañan los pulmones, los vasos sanguíneos y el corazón. Además, aumenta la presión arterial.
• Sedentarismo, obesidad y estrés: estos factores actúan de forma indirecta, favoreciendo otros factores de riesgo como la hipertensión o el colesterol elevado.

Diagnóstico de Enfermedades Cardiovasculares

Electrocardiograma (ECG)

El electrocardiograma (ECG) es un gráfico que registra la actividad eléctrica del corazón. Durante cada ciclo cardíaco, se produce un patrón de cambios eléctricos que reflejan el funcionamiento del corazón. Un ECG puede detectar anomalías en el ritmo cardíaco o en la conducción eléctrica, que pueden ser indicativas de una enfermedad cardiovascular.

Medida de la Presión Arterial

La presión arterial se mide con un aparato llamado esfigmomanómetro, que mide la presión que ejerce la sangre sobre las paredes de las arterias. Se obtienen dos valores:

• Presión máxima o sistólica: es la máxima presión en la pared de la arteria cuando el corazón se contrae e impulsa la sangre hacia todo el cuerpo.
• Presión mínima o diastólica: es la mínima presión en la pared de la arteria cuando el corazón está relajado entre latidos.

Análisis de Sangre

Los análisis de sangre permiten medir los niveles de diferentes sustancias en la sangre, como el colesterol, la glucosa o los triglicéridos. Estos valores pueden ayudar a evaluar el riesgo cardiovascular y a diagnosticar enfermedades como la diabetes o la hipercolesterolemia.

Colesterol Bueno (HDL) y Colesterol Malo (LDL)

• HDL (lipoproteínas de alta densidad): se considera "colesterol bueno" porque transporta el colesterol desde las arterias hasta el hígado, donde es eliminado. Niveles altos de HDL reducen el riesgo cardiovascular.
• LDL (lipoproteínas de baja densidad): se considera "colesterol malo" porque transporta el colesterol desde el hígado hasta las arterias, donde puede acumularse y formar placas de ateroma. Niveles altos de LDL aumentan el riesgo cardiovascular.

Ecografía

La ecografía utiliza ultrasonidos para crear imágenes de los órganos internos, incluido el corazón. Permite visualizar la estructura y el funcionamiento del corazón y detectar anomalías como el engrosamiento de las paredes o el mal funcionamiento de las válvulas.

Endoscopia

La endoscopia es una técnica que permite la exploración visual directa de las cavidades naturales del cuerpo mediante la introducción de un tubo flexible con una cámara en su extremo.

Alimentación y Salud Cardiovascular

Dieta Equilibrada

Una dieta equilibrada es aquella que aporta todos los tipos de nutrientes en las cantidades adecuadas para cubrir las necesidades del organismo. Un ejemplo de dieta equilibrada podría incluir:

• Desayuno: zumo natural o una pieza de fruta, leche semidesnatada con cereales.
• Media mañana: una pieza de fruta o zumo natural, pan integral con tomate natural y aceite de oliva o fiambre de pavo y queso fresco.
• Almuerzo: ensalada o verduras cocidas o a la plancha, patata o arroz o pasta.
• Merienda: yogur desnatado o leche semidesnatada, cereales o pan con fiambre de pavo o jamón de York.
• Cena: pescado o carne, ensalada de verduras, yogur desnatado y pan integral.

Dieta Mediterránea

La dieta mediterránea se considera muy saludable porque aporta una cantidad adecuada de glúcidos ricos en fibra, abundantes vitaminas y minerales, y grasas saludables procedentes del aceite de oliva y del pescado.

Alimentos Funcionales

Los alimentos funcionales son aquellos a los que se ha añadido durante su proceso industrial algún componente natural que se supone beneficioso para el organismo. Algunos componentes frecuentes son:

• Vitaminas, minerales, fibra alimentaria, ácidos grasos esenciales.
• Bacterias probióticas: como las que existen de forma natural en nuestro aparato digestivo y colaboran en la absorción de los nutrientes.
• Otros componentes: como los fitoesteroles, que compiten con el colesterol en la absorción intestinal.

Funciones de los Nutrientes

Según los nutrientes que aportan los alimentos, se pueden distinguir tres tipos de funciones:

• Función plástica: construir nuestra propia materia y crecer o reponer los materiales perdidos. La realizan los alimentos ricos en proteínas o en sales minerales.
• Función energética: proporcionar energía para realizar el trabajo muscular o mantener la temperatura corporal. La realizan principalmente los glúcidos y los lípidos.
• Función reguladora: hacer posible que todos los procesos que tienen lugar en nuestro cuerpo se desarrollen con normalidad. La realizan las sales minerales y las vitaminas.