La romanización de Hispania: ciudades, economía y religión en la Antigua Roma
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Las nuevas ciudades solían tener estas características: plano ortogonal, con dos grandes ejes que estaban rodeadas por una muralla, y tenían un centro urbano: el foro con el Tabularium, la basílica, los templos, las tiendas y las termas.
Los romanos intensificaron y ampliaron la explotación de los recursos económicos ya explotados por otros pueblos. Con los metales acuñaron moneda y exportaron los productos del trinomio mediterráneo.
La villa romana y la explotación agrícola
A partir de la época imperial, se fue imponiendo como forma de explotación agrícola la villa romana, que durante el Bajo Imperio se convirtieron en auténticos centros de poder de las élites rurales.
También potenciaron durante la época imperial la exportación de salazones y del garum. Se fomentó la explotación de las salinas y la fabricación de cerámica, y también la artesanía textil.
No obstante, la mayoría de la población indígena siguió viviendo de una economía agrícola y ganadera de subsistencia, complementada con la recolección, la caza y la pesca.
El cristianismo en Hispania
Hasta el siglo III d. C. no hay constancia de la presencia de cristianos en la península; estos se convirtieron en enemigos del Estado romano y fueron perseguidos, y los muertos se consideraron mártires.
El cristianismo penetró en todo el territorio del Imperio y, cuando Constantino I se convirtió al cristianismo, les otorgó grandes privilegios mediante el Edicto de Milán. Con Teodosio I se convirtió en la religión oficial del Estado.
La Iglesia católica pasó a ser un poderoso colaborador de la latinización de la sociedad hispánica. Sin perder su independencia, en los concilios los emperadores y el poder civil intervinieron constantemente.
Legado romano y continuidad
Los romanos nunca salieron de Hispania: los visigodos adoptaron sus títulos, su derecho e incluso su religión. Y aunque su reino desapareció con la invasión musulmana en el 711, la continuidad marcada por el catolicismo y el latín fue la que se alzó con la victoria.
Afirmar que la historia de los romanos ha continuado hasta hoy sería una especie de imperialismo romano modernizado de carácter cultural. Valdría recordar que la romanización fue testigo de la transformación peninsular en una unidad y que en ese proceso se modificó la naturaleza del Imperio del que formó parte.
Así, este proceso sentó las bases de un capítulo importantísimo de la historia de la península ibérica, mucho tiempo después de que hubiera desaparecido el Imperio romano.