Roma Antigua: Sociedad, Política, Derecho e Instituciones Clave

Organización Social y Política de la Roma Antigua: Estructura Piramidal

La sociedad romana se estructuraba de forma piramidal, con diferentes estratos que gozaban de distintos derechos y privilegios:

• Patricios: Descendientes de las antiguas y ricas familias fundadoras de Roma, poseían la mayor parte del poder y la influencia.
• Plebeyos: El resto de la población que, aunque inicialmente con derechos limitados, luchó por ellos a lo largo del tiempo. Gracias a sus esfuerzos, llegaron a formar parte de la Asamblea y, finalmente, del Senado.
• Clientes: Personas que dependían de las familias importantes (patricias o plebeyas ricas), de quienes recibían protección y apoyo económico a cambio de servicios y lealtad.
• Libertos: Ciudadanos con ciertas limitaciones, en su mayoría esclavos que habían conseguido la libertad por medio de la manumisión o emancipación.
• Extranjeros (Peregrini): Personas libres que vivían fuera de Roma. No gozaban de la ciudadanía romana hasta el Edicto de Caracalla del 212 d.C., que la extendió a todos los habitantes libres del Imperio.
• Esclavos: La masa de población que no poseía ningún derecho y era considerada propiedad.

Instituciones Romanas Clave

La Asamblea de Ciudadanos

Las asambleas eran fundamentales para la participación ciudadana en la República Romana. Existían diferentes tipos con funciones específicas:

• Asamblea Curiada (Comitia Curiata): Originalmente la más antigua, con funciones principalmente religiosas y formales.
• Asamblea Centuriada (Comitia Centuriata): Encargada de la elección de los magistrados superiores (cónsules, pretores, censores) y de la declaración de guerra y paz.
• Asamblea Tribal (Comitia Tributa): Responsable de la votación de leyes y de la elección de magistrados menores y tribunos de la plebe.

El Senado Romano

El Senado era el consejo de ancianos (del latín senex, anciano), compuesto por exmagistrados. Era un cargo de carácter vitalicio y poseía una enorme autoridad y prestigio, asesorando a los magistrados y controlando las finanzas y la política exterior.

Cargos Políticos y Magistraturas Romanas

Un Magistrado era una persona que ejercía una función pública en la ciudad como representante de los ciudadanos, con poder y autoridad delegados por el pueblo.

Principales Magistraturas

• Cónsules: Eran dos y ostentaban el máximo poder militar y civil (imperium). En caso de grave peligro para la República, uno de ellos podía ser nombrado dictador temporalmente.
• Pretores: Encargados de la administración de justicia y de asuntos judiciales. También podían ejercer el mando militar.
• Ediles: Responsables del control de las calles y de los mercados, de la administración de víveres, y de la organización de los juegos y espectáculos públicos.
• Tribunos de la Plebe: Encargados de velar por los derechos de los plebeyos y evitar abusos por parte de los patricios o de otros magistrados. Tenían derecho de veto (intercessio).
• Cuestores: Administraban el erario público, llevaban el archivo del Estado y se ocupaban de la administración financiera de las provincias romanas.
• Censores: Elegidos cada cinco años, elaboraban el censo de los habitantes en función de su riqueza y moralidad, y supervisaban las costumbres públicas.

El Derecho Romano: Fundamento de la Legislación Actual

El Derecho Romano constituye una de las bases fundamentales del derecho actual en gran parte del mundo occidental. Su evolución fue clave para la organización de la sociedad romana.

Un hito importante fue el año 212 d.C., cuando se concedió a todos los habitantes libres del Imperio Romano la ciudadanía gracias al Edicto de Caracalla.

Derechos y Deberes Ciudadanos en Roma

Los ciudadanos romanos gozaban de una serie de derechos fundamentales:

• Derecho al voto en las asambleas.
• Derecho a presentarse y a ser elegido para una magistratura.
• Derecho a emprender acciones judiciales (ius actionis).
• Derecho a la propiedad (dominium).
• Derecho a hacer testamento (testamenti factio activa).
• Derecho a contraer matrimonio legal (ius conubii).

Leyes Romanas Clave y su Impacto

Varias leyes fueron cruciales para la evolución social y política de Roma:

• Ley de las XII Tablas: La primera codificación escrita del derecho romano (c. 450 a.C.), fundamental para la igualdad jurídica.
• Ley Canuleya (445 a.C.): Permitió y garantizó el derecho a contraer matrimonio (ius conubii) entre patricios y plebeyos, eliminando una barrera social importante.
• Leyes Licinias-Sextias (367 a.C.): Abrieron el acceso de los plebeyos a las magistraturas superiores, incluyendo el consulado, marcando un paso decisivo hacia la igualdad política.
• Ley Hortensia (287 a.C.): Estableció que las leyes nacidas de los plebiscitos (decisiones de la asamblea de la plebe) no necesitarían la ratificación del Senado para ser vinculantes para todo el pueblo romano.

Clasificación del Derecho Romano

El Derecho Romano se estructuraba en diversas áreas, que sentaron las bases para las divisiones legales modernas:

• Derecho de Personas
• Derecho de Cosas (incluyendo la propiedad)
• Derecho de Obligaciones (contratos y delitos)
• Derecho de Sucesiones (herencia)

Ramas del Derecho en el Contexto Romano (y su influencia)

Aunque no siempre con las mismas denominaciones modernas, el derecho romano abarcaba principios de lo que hoy conocemos como:

• Derecho Civil
• Derecho Mercantil
• Derecho Internacional (ius gentium)
• Derecho Penal
• Derecho Procesal
• Derecho Político/Público

Hispania Romana: Provincias y Ciudades Destacadas

La Península Ibérica fue una parte vital del Imperio Romano, dividida en provincias con importantes centros urbanos:

• Baetica: Con capital en Corduba (Córdoba) e Hispalis (Sevilla).
• Lusitania: Cuya capital era Emerita Augusta (Mérida).
• Tarraconensis: La provincia más grande, con capital en Tarraco (Tarragona).

El Campamento Romano (Castra): Diseño y Elementos

El castra, o campamento romano, era una obra de ingeniería militar diseñada para la eficiencia y la defensa. Su diseño era estandarizado:

• Tenía una forma rectangular o cuadrada, organizada en torno a dos ejes principales que se cruzaban en el centro.
• El eje longitudinal (este-oeste) se denominaba Decumanus Maximus.
• El eje transversal (norte-sur) se denominaba Cardo Maximus.
• En el cruce de ambos ejes, o cerca de él, se encontraba el Ara (altar) o el Principia (cuartel general).
• Para la defensa, el campamento estaba rodeado por una Fossa (foso) y un Vallum (terraplén o empalizada), a menudo reforzado con un Agger (muro de tierra).