Rocas Metamórficas: Tipos, Texturas, Estructuras y Usos

Rocas Metamórficas

¿Qué es el Metamorfismo?

El metamorfismo es el proceso mediante el cual las rocas sólidas modifican su textura, estructura y composición mineralógica debido a cambios en la presión y la temperatura. Este proceso da lugar a la formación de nuevas rocas: las rocas metamórficas.

Factores del Metamorfismo

• Presión:
  • Litostática (a 4000 m llega a 1000 atm).
  • Orientada (empujes orogénicos).
  • Zonas de subducción intraplaca.
• Temperatura:
  • Gradiente geotérmico (30ºC por Km).
  • Deformaciones mecánicas (generan calor).
  • Intrusiones magmáticas.
• Duración.
• Aporte de materiales.
• Pérdida de gases y elementos volátiles.

Proceso: Presión + Temperatura  Roca plástica  Plegamiento (+ Densidad - Volumen)

Consecuencias del Metamorfismo

• Deformaciones de la red cristalina (cristales hojosos, alargados o aciculares).
• Puede afectar a cualquier roca (incluso más de una vez).
• Duración de millones de años.
• Puede haber aportaciones o pérdidas de otros iones (migmatitas).
• Aparece hojosidad, esquistosidad o foliaciones.

Tipos de Metamorfismo

Los procesos físico-químicos del metamorfismo no están completamente conocidos, pero sí sus resultados:

• De contacto: Temperatura > Presión (Corneanas).
• Dinámico: Presión > Temperatura (Brechas, pizarrosidad, fallas,…).
• Regional: Presión y Temperatura muy altas (Orogenias, plegamientos, zonas de subducción).
• Pirometamorfismo: Temperatura alta en contacto con lavas volcánicas (Buchitas).
• Cataclástico: Fracturación y rotura de rocas sin recristalización (Milonitas).
• Metasomatismo: Cambio en la composición (Peridotita – Serpentina; Skarn).
• Retrógrado: Se da en rocas que solo son estables a altas temperaturas cuando estas disminuyen (Biotita a Clorita).

Textura y Estructura de las Rocas Metamórficas

Durante el proceso de metamorfismo se desarrollan nuevos cristales, llamados "cristaloblastos" (del griego "blastein" = brotar), que dan lugar a las siguientes texturas:

• Granoblásticas: Granos simétricos (Cuarcita, Mármol).
• Lepidoblásticas: En forma de escamas (Micacitas).
• Nematoblásticas: En forma de hilos (Gneis).
• Diablásticas: Cristales interpenetrados por otros (Feldespatos).
• Porfidoblásticas: Cristales grandes en una matriz de cristales más pequeños (Gneis granular).
• Poiquiloblásticas: Cristales variados.
• Helicíticas: Cristales con giros helicoidales (Granate).

Las estructuras más frecuentes son:

• Estratificación.
• Esquistosidad, pizarrosidad, foliaciones.

Aplicaciones de las Rocas Metamórficas

Estas rocas tienen propiedades mecánicas muy variadas, desde rocas muy duras (Cuarcita, Corneana, Migmatitas) hasta rocas blandas (Pizarras, Esquistos, Filitas).

• Cuarcita y Corneanas
  • Rocas duras, afaníticas y/o faneríticas, granoblásticas (Silíceas).
  • Excelentes para gravas en hormigones.
  • Inconvenientes: gran dureza, aristas cortantes y alto coste de explotación y machaqueo. Escasez de finos.
  • Muy usadas en balasto (Canteras de Despeñaperros).
• Gneis y Migmatitas
  • Rocas duras (Cuarzo, Feldespato potásico, Micas). Lepidoblásticas.
  • Minerales orientados en bandas.
  • Frágiles; rompen por las bandas más débiles.
  • Buenas como cimentación de edificios y obras civiles.
  • No sirven para hormigones, gravas ni balasto.
• Pizarras
  • Se explotan para tejas, chapados, etc. (aprovechando su fisibilidad: se abren en láminas).
• Filitas y Esquistos
  • Poco utilizadas. Son plásticas y provocan deslizamientos.
  • Cuando se alteran, forman "launas" (arcillas muy plásticas e impermeables). Pueden generar manantiales.
  • Provocan grandes deslizamientos (carreteras, canales, etc.).
• Mármoles
  • Formados por calcita o dolomita. Fanerítica, granoblástica.
  • Duras y frágiles. Usadas como rocas ornamentales.
• Serpentinas
  • Roca verdosa que procede de las Peridotitas.
  • Usada como roca ornamental (terrazos y mármoles artificiales).
• Milonitas
  • Roca triturada y poco cementada.
  • Se produce en zonas de falla y mantos de corrimiento.
  • Se observan "espejos de falla" que indican el sentido del movimiento de los bloques.
  • Se explotan para áridos; dan excelentes hormigones. ("kakeritas" del Trías Alpujárride en calizas dolomíticas).