Rocas Ígneas: Origen, Tipos y Clasificación Detallada

¿Qué son las Rocas Ígneas?

Las rocas ígneas constituyen aproximadamente el 80% de la corteza terrestre. La mayoría de ellas se encuentra bajo capas de sedimentos y las aguas marinas.

El término 'ígneas' proviene del latín ignis, que significa 'fuego'. Estas rocas se forman cuando un magma fundido se enfría y se solidifica.

Formación y Tipos según su Origen

El magma es el material rocoso fundido que se encuentra bajo la corteza terrestre. Cuando el magma alcanza la superficie y entra en contacto directo con la atmósfera, se le denomina lava.

Clasificación por Profundidad de Solidificación

• Rocas extrusivas: Se forman cuando las rocas fundidas (lava) se solidifican en la superficie terrestre.
• Rocas intrusivas: Se forman cuando el magma se solidifica a gran profundidad bajo la superficie.
• Rocas filonianas: Se forman al rellenar grietas o pequeños depósitos cercanos a la superficie, como diques o intrusiones graníticas.

Composición del Magma

El magma está formado por tres componentes principales:

• Componente líquido (fundido): Compuesto por iones móviles de los elementos de la corteza, principalmente sílice (SiO₂), aluminio, potasio, calcio, sodio, hierro y magnesio.
• Componentes sólidos: Son silicatos ya cristalizados que se encuentran suspendidos en el material fundido.
• Componentes gaseosos (volátiles): Incluyen vapor de agua, dióxido de carbono (CO₂) y dióxido de azufre (SO₂), los cuales se encuentran disueltos en el magma a gran presión.

Nota importante: La presencia de agua disminuye significativamente el punto de fusión de los silicatos.

Cristalización y Textura

El proceso de cristalización del magma es complejo. La textura de una roca ígnea describe su aspecto general en función del tamaño, la forma y el ordenamiento de los cristales que la componen.

Factores que Afectan el Tamaño de los Cristales

• La velocidad a la que se enfría el magma.
• La cantidad de sílice (SiO₂) presente.
• La cantidad de gases disueltos en el magma.

Clasificación de Rocas Ígneas por Composición

• Rocas graníticas (félsicas): Compuestas principalmente por minerales claros como el cuarzo y el feldespato.
• Rocas de composición intermedia (andesíticas): Contienen una mezcla equilibrada de minerales claros y oscuros.
• Rocas basálticas (máficas): Contienen abundantes silicatos oscuros, ricos en hierro y magnesio.
• Rocas ultramáficas: Compuestas casi en su totalidad por minerales oscuros; prácticamente no contienen minerales claros.
• Rocas piroclásticas: Formadas por la consolidación de fragmentos de roca (cenizas, lapilli, bombas) expulsados durante erupciones volcánicas.

Ejemplos de Rocas Ígneas Comunes

Rocas Félsicas (Graníticas)

• Granito (Origen intrusivo): Compuesto por aproximadamente un 25% de cuarzo (esférico, vítreo y claro) y un 50% de feldespato (rectangular, de color salmón, blanco o gris).
• Riolita (Origen extrusivo): Es el equivalente extrusivo del granito, pero de grano fino.
• Obsidiana (Origen extrusivo): Es vidrio volcánico. Sus iones están desordenados, por lo que no está compuesta por minerales definidos. Posee un alto contenido en sílice.
• Pumita (Origen extrusivo): Tiene una estructura vítrea y porosa. Se forma cuando grandes cantidades de gas escapan de la lava, dándole un aspecto esponjoso y de baja densidad.

Rocas Intermedias (Andesíticas)

• Andesita (Origen extrusivo): Roca de color gris y de grano fino.
• Diorita (Origen intrusivo): Es el equivalente intrusivo de la andesita, de grano grueso.

Rocas Máficas (Basálticas)

• Basalto (Origen extrusivo): Roca de grano fino y de color verde oscuro a negro. Es la roca volcánica más común.
• Gabro (Origen intrusivo): Es el equivalente intrusivo del basalto, de grano grueso y color verde muy oscuro a negro.