Riesgos Naturales y Recursos Energéticos: Causas, Efectos y Prevención

Riesgos Naturales: Definición y Factores de Evaluación

Se entiende por riesgo natural la probabilidad, ya sea pequeña o grande, de que la población de una zona sufra un daño o una catástrofe como consecuencia de un proceso natural.

Factores para Evaluar un Riesgo Natural

• Peligrosidad: Estima el potencial de un fenómeno natural para causar transformaciones en el medio ambiente, independientemente de si en él se desarrolla o no actividad social.
• Interferencia: Se refiere al grado de adecuación entre el proceso natural y el proceso social. Las medidas preventivas pueden ser activas, cuando se actúa sobre el proceso natural para disminuir su peligrosidad, o pasivas, si se interviene sobre la población para evitar su interferencia con él.
• Daño: Se refiere al tipo de transformaciones sufridas, así como a la pérdida de vidas humanas.
• Catástrofe social: Es la transformación efectiva de un riesgo en un daño. La magnitud de la catástrofe dependerá de los costes económicos que origine.

La Regla de las Tres "P" para la Gestión de Riesgos

La regla de las tres "P" - predicción, previsión y prevención - busca identificar los procesos y factores de riesgo que pueden suponer un peligro para la población en una zona determinada.

• Predicción: Pretende conocer y anunciar el lugar y el momento en que se va a producir un evento, así como su desarrollo e intensidad.
• Previsión: Profundiza en el estudio del riesgo, permitiendo definir estadísticamente y con anticipación la probabilidad, los efectos y las consecuencias en función de su intensidad.
• Prevención: Comprende las medidas y actividades basadas en la predicción y la previsión, que se ponen en práctica para evitar el impacto perjudicial de fenómenos peligrosos.
• Mitigación: Consiste en poner en marcha un conjunto de decisiones y medidas de protección establecidas antes de que se produzca el desastre con el fin de reducir sus efectos.

Estrategias para Reducir los Riesgos Naturales

• Buscar una mejor comprensión de los fenómenos geodinámicos.
• Permitir el acceso al conocimiento científico a todos los países.
• Adoptar políticas de gestión adecuadas.
• Aumentar el número de campañas de información y sensibilización.

Terremotos: Efectos y Factores de Riesgo

Efectos de los Terremotos

• Sacudidas de suelos y edificios.
• Desplazamientos superficiales del suelo.
• Deslizamientos de tierras.
• Tsunamis o maremotos.

Factores que Aumentan el Riesgo Sísmico

• Grandes aglomeraciones humanas situadas en zonas de fractura, sobre suelos poco consolidados.
• La devastación más grave se produce en los barrios superpoblados de los países pobres.
• Envejecimiento de la población.
• Daños en vías de comunicación.

Medidas de Prevención de Riesgos Sísmicos

• Establecer zonas con restricciones para la construcción cerca de fallas conocidas.
• Restringir el uso del suelo en zonas propicias para el deslizamiento.
• Reforzar las estructuras de los edificios.
• Fomentar la contratación de seguros para las pérdidas económicas.

Volcanes: Indicadores de Erupción y Peligrosidad

Métodos para Detectar la Erupción de un Volcán

• Aumento de los movimientos sísmicos.
• Elevaciones del terreno asociadas con el crecimiento del magma.
• Variaciones en el campo magnético y eléctrico.
• Anomalías en el valor de la gravedad.
• Fumarolas de gases termales.

Peligrosidad de los Volcanes

• La explosividad de las erupciones.
• El tipo de productos expulsados.
• Los lahares.
• Las coladas de lava.

Erosión: Causas, Prevención y Riesgos del Subsuelo

Erosión: Proceso de arranque y retirada de materiales de una zona debido a los agentes evacuadores que intervienen en los procesos geológicos externos, como el viento.

Factores que Incrementan la Erosión

Pendientes escarpadas, escasez de vegetación, baja cohesión de los materiales del terreno, clima árido, impacto de algunas intervenciones humanas y uso inadecuado del terreno.

Prevención de la Erosión

Determinar el uso más adecuado del terreno en función de su sensibilidad a la erosión, reforestar y mantener las laderas con vegetación.

Principales Riesgos Asociados al Tipo de Subsuelo

• Subsidencia o hundimiento del terreno.
• Suelos expansivos.
• Formaciones kársticas.

Inundaciones: Efectos, Causas y Fenómenos Atmosféricos Extremos

Inundación: Riesgo natural que se produce cuando el agua cubre un terreno que habitualmente no está sumergido, debido a que el río recibe aportes de agua que superan la capacidad de almacenamiento, desagüe e infiltración de la cuenca.

Efectos Catastróficos de las Avenidas

• Pérdidas de vidas humanas.
• Pérdidas de cosechas y de agua.
• Pérdidas económicas.
• Deterioro de infraestructuras.

Causas de las Inundaciones

• Condiciones meteorológicas extremas.
• Deshielo.
• Inundaciones costeras.
• Roturas bruscas de diques naturales.
• Roturas de presas, impermeabilización del terreno.

Fenómenos Atmosféricos Extremos

• Vendavales: Rachas de viento con velocidades superiores a 80 km/h que pueden provocar caída de árboles y daños en las cosechas.
• Galernas: Vientos de componente norte que ocasionan grandes pérdidas.
• Ciclones tropicales: Tormentas muy violentas que se originan a partir del calentamiento de masas de aire en zonas de aguas muy calientes cercanas al ecuador.

Formación de un Tornado

Un tornado se produce bajo las siguientes condiciones:

• Tiempo inestable formado por una borrasca.
• Una masa de aire frío.
• Una masa de aire cálido y húmedo.

El choque térmico de los dos frentes crea una nube espesa de desarrollo vertical y visible.

Energías Renovables: Características e Inconvenientes

Energías renovables: Son aquellas que fluyen de forma periódica y permanente en la naturaleza, y que el hombre utiliza transformándolas en energía útil.

Características de las Energías Renovables

• La energía consumida se compensa por la regeneración natural, por lo tanto, son inagotables.
• No contaminan, son energías limpias.
• Son energías autóctonas.
• Se aprovechan de forma variada.

Inconvenientes de las Energías Renovables

• No son fuentes permanentes.
• Son difíciles de acumular.

Carbón: Formación, Usos e Inconvenientes

El carbón: Se produce por el enterramiento de restos orgánicos acumulados en un ambiente saturado en agua. Su lenta transformación anaerobia y la compactación debidas a la presión y la temperatura dan origen al carbón. La ecuación general es: (CELULOSA + LIGNINA) + (H₂O + ALTA PRESIÓN + ALTA TEMPERATURA) = CARBÓN.

Usos del carbón: La mayor parte del carbón se utiliza para generar electricidad en las centrales térmicas.

Inconvenientes: Es un combustible sucio porque genera dióxido de carbono y dióxido de azufre. No podemos prescindir de él porque produce gran parte de la energía que consumimos.

Petróleo: Origen, Extracción e Inconvenientes

El petróleo: Constituye el 38% del consumo energético mundial. Su origen se debe a la acumulación de materia orgánica en cuencas sedimentarias marinas deficitarias en oxígeno.

La evolución del petróleo consiste en una especie de "cocción" provocada por la presión y temperatura debidas al enterramiento, transformándose la materia orgánica en hidrocarburos y las arenas y barros en roca sedimentaria, llamada "roca madre".

El petróleo, una vez formado, sufre un proceso de migración a través de fracturas o de rocas porosas, ya que, por su baja densidad, tiende a ascender a la superficie.

La extracción del petróleo es más fácil que la del carbón. Una vez realizada la perforación, la presión debida a los gases disueltos es suficiente para que el petróleo emerja.

Inconvenientes del Petróleo

• Agotamiento rápido de las reservas.
• Ser responsable del mayor aumento de dióxido de carbono en la atmósfera.

Gas Natural: Origen, Ventajas y Perspectivas

Gas Natural: Su origen es el mismo que el del petróleo, pero más evolucionado, ya que se ha formado en condiciones de presión y temperatura mayores. Está constituido por una mezcla de gases: metano, hidrógeno, butano y propano. Se transporta mediante gaseoductos.

Para su transporte, se realiza una licuefacción por enfriamiento. Se utiliza como fuente de calor en cocinas, calefacciones y producción de electricidad.

Se cree que en unos 40 años se agotará el petróleo en las reservas debido al incremento del consumo.

Ventajas del Gas Natural

• Fácil extracción.
• Fácil transporte utilizando gaseoductos.
• Yacimientos más dispersos que el petróleo y, por tanto, su suministro es menos sensible a conflictos políticos.
• Contaminación atmosférica mínima, ya que no emite azufre.
• Mayor poder calórico que el carbón y el petróleo.

Contaminación Atmosférica y Efecto Invernadero

Contaminación atmosférica: Se produce cuando las sustancias o formas de energía presentes en la atmósfera alcanzan concentraciones elevadas sobre su nivel ambiental normal.

Consecuencias: Reducción de la visibilidad, formación de nieblas, reducción de la radiación solar, destrucción de la capa de ozono, lluvias ácidas, cambio climático debido al efecto invernadero.

Efecto invernadero: Es la acción del dióxido de carbono y otros gases de la atmósfera que impiden la salida de parte de la radiación del sol reflejada por la tierra en forma de calor. Es un efecto perjudicial cuando se incrementa en exceso.