Riesgos Geológicos y Volcánicos: Clasificación, Distribución y Factores de Peligrosidad

Clasificación de los Riesgos Geológicos

Riesgos Mixtos

Procesos resultantes de alteraciones humanas de la dinámica natural de procesos geonaturales de erosión-sedimentación: erosión del suelo, regresión de deltas, desaparición de playas.

Riesgos Inducidos

Procesos geológicos desencadenados artificialmente a consecuencia de las intervenciones humanas sobre el medio geológico: movimientos de laderas, inundaciones por rotura de presa, expansividad inducida por exceso de riego.

Riesgos Volcánicos

Los volcanes son manifestaciones directas de energía geológica porque forman fracturas por las que el magma sale al exterior. Son un riesgo geológico natural ya que pueden causar muerte y destrucción.

Distribución Geográfica de Volcanes

La distribución geográfica de volcanes no es aleatoria. Se circunscribe a los límites de placas, especialmente:

• Las zonas de subducción que constituyen el Cinturón de Fuego del Pacífico.
• Las dorsales que recorren el centro de los océanos (vulcanismo en dorsales).
• Volcanes de intraplaca (en el interior de la placa).

Fenómenos que explican la distribución:

• Presencia de un punto caliente: Zonas de la litosfera encima de una pluma térmica que permanece fija sobre el manto.
• Puntos débiles en la litosfera.

Factores de Riesgo Volcánico

El riesgo volcánico se evalúa considerando tres factores principales:

Exposición

Áreas volcánicas superpobladas porque los volcanes ofrecen tierra fértil, recursos minerales y energía geotérmica. Por ello, una alta concentración de población es una causa de desastre.

Vulnerabilidad

Se valora la susceptibilidad ante los daños y los medios adecuados para afrontarlos. El grado de vulnerabilidad incluye:

• El grado de conciencia ante los peligros.
• El estado de infraestructuras y viviendas.
• Medidas políticas y económicas.

Peligrosidad

Depende de la magnitud del evento.

Peligros Indirectos del Vulcanismo

Los Gases

El magma forma el motor de la erupción. Los gases salen al exterior y se produce la fractura, permitiendo el paso de otros materiales.

• Daños: Molestias respiratorias o muerte por asfixia.

Coladas de Lava

• Lavas ácidas: Vienen de magma con elevado sílice y son viscosas. Son peligrosas porque contienen gases que originan explosiones.
• Lavas básicas: Vienen de magma básico, son fluidas y se desplazan con rapidez, con erupciones menos violentas.
• Lavas almohadilladas: Erupciones submarinas de fluidez extrema.
• Daños: Destrozos de cultivos, incendios, cortes en las vías de comunicación.

Lluvias de Piroclastos

Los piroclastos son fragmentos de lava expulsados durante la explosión volcánica que, al caer, ocasionan la lluvia de piroclastos. Se diferencian por el tamaño: cenizas, lapilli y bombas.

• Daños: Destrozos de cultivos, lluvias de barro (lahares).

Explosiones

Dependen de la viscosidad de las lavas. Las explosivas son más peligrosas. Hay volcanes de dos tipos: efusivo y explosivo. Puede producirse una erupción freatomagmática.

• Daños: Las explosiones provocan la emisión a la atmósfera de piroclastos.