Reyes Católicos: Unificación territorial, política interna y proyección exterior (siglos XV–XVI)

Política interna

En ambos reinos: Esta política en cada reino fue completada con la creación de la Inquisición para ambos reinos en 1478, bajo bula papal. La Inquisición era un tribunal eclesiástico encargado de velar por la ortodoxia de la fe católica. Con el tiempo, la Inquisición se convirtió en instrumento político para perseguir a los enemigos de la Monarquía.

Administración, diplomacia y ejército: También es importante el desarrollo de una diplomacia estable, una compleja burocracia y un ejército permanente, pagado por la Corona y formado por soldados profesionales.

d) La unificación territorial

Conseguida la unión dinástica, los reyes intentaron completar la unidad política de toda la Península mediante la incorporación del reino musulmán de Granada, del reino de Navarra y de Portugal.

Conquista de Granada

La conquista de Granada se empezó en 1483 y finalizó en 1492 con las Capitulaciones de Santa Fe. Los Reyes Católicos aprovecharon la guerra civil entre el rey Boabdil y su tío El Zagal. Granada fue incorporada a Castilla a cambio del derecho de sus habitantes a mantener su religión, lengua, usos y costumbres, actitud que no duró mucho tiempo.

Conquista de las Islas Canarias

En las Islas Canarias, los castellanos dominaban las islas orientales desde comienzos del siglo XV, si bien su dominio era puesto en duda por los portugueses. Esto llevó a los Reyes Católicos a decidirse, finalmente, a terminar con la conquista de las grandes islas:

• Gran Canaria en 1478
• La Palma en 1493
• Tenerife en 1496

La campaña culminó tras una dura resistencia guanche (habitantes autóctonos de las islas).

Recuperación del Rosellón y la Cerdaña

En 1493, el acuerdo con Francia mediante el Tratado de Barcelona permitió a Fernando recuperar el Rosellón y la Cerdaña, que su padre Juan II había perdido durante la guerra civil de Aragón.

Incorporación de Navarra

Navarra, que se acercaba a Francia, enemiga de Aragón, fue finalmente incorporada a Castilla en 1512 por Fernando, mediante una invasión al mando del duque de Alba.

Intentos de unión con Portugal

Portugal se trató de incorporar mediante una política matrimonial que resultó un fracaso. Manuel I de Portugal se casó con Isabel, hija de los Reyes Católicos. Su hijo Miguel se convirtió en heredero de las tres Coronas. Tras la muerte de Isabel y Miguel, Manuel se casó con María, la tercera hija de los Reyes Católicos, y la unión no tuvo lugar.

e) Política exterior

Los Reyes Católicos tuvieron una misma unidad de acción en la política internacional y continuaron las políticas expansivas que habían llevado a cabo Castilla y Aragón, ayudándose mutuamente.

Política italiana

En el Mediterráneo occidental, Fernando, como rey de Sicilia y de Cerdeña, se enfrentó con la Francia de Carlos VIII por el control de Nápoles, donde reinaba una dinastía aragonesa. El Tratado de Barcelona (1493) daba Rosellón y Cerdaña a cambio de dejar vía libre a Francia en Nápoles. Carlos VIII inició las hostilidades en Nápoles, lo cual provocó que el papa Alejandro VI pidiera ayuda a Fernando, alegando que Nápoles era feudo papal. Fernando no dudó en intervenir.

El ejército castellano, al mando del Gran Capitán, Diego Fernández de Córdoba, provocó la retirada de Francia. Ello motivó que el nuevo rey de Francia, Luis XII, firmara el Tratado de Granada (1500), por el cual se repartían Nápoles: el sur para Aragón y el norte para Francia. Más tarde, Luis XII inició nuevas hostilidades, que terminaron otra vez con la intervención de Fernando y las resonantes victorias del Gran Capitán en Cerignola y Garigliano en 1503, quedando toda Nápoles para la Corona hispánica.

Proyección norteafricana y atlántica

Fue una empresa castellana, considerada una prolongación de la Reconquista frente a los infieles, y que tuvo como competidor a Portugal. En África ocupó Melilla (1497), Orán, Argel y Trípoli.

En el Atlántico, la conquista de las Islas Canarias, que comenzó en 1477, provocó la firma del Tratado de Alcaçovas-Toledo (1479), que dejaba todas las tierras al sur del cabo Bojador para Portugal. Esta concordia hispano-lusa terminó cuando, en 1486, un marino genovés, Cristóbal Colón, ofreció su proyecto de llegar a las Indias por la ruta del Atlántico.

La firma de las Capitulaciones de Santa Fe, en abril de 1492, provocó la salida de una expedición el 2 de agosto de 1492 que, tras un duro viaje, llegó el 12 de octubre de 1492 a la isla de San Salvador (América). El descubrimiento de las nuevas tierras y la concesión papal de las mismas por parte del papa Alejandro VI ocasionaron las protestas de Portugal y, por consiguiente, la firma del Tratado de Tordesillas (1494), que dividía el mundo en dos áreas de influencia mediante una línea de separación a 350 leguas de Cabo Verde.