Los Reyes Católicos y el Nacimiento de la Monarquía Hispánica: 1492 y la Evolución del Estado
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1492: Un Año Decisivo en la Historia Peninsular
El año 1492 es clave para entender la historia peninsular por tres acontecimientos fundamentales: la conquista de Granada, la expulsión de los judíos y el descubrimiento de América.
La Guerra de Granada
La guerra contra el reino nazarí se puede dividir en tres etapas diferenciadas:
- 1481-1487: Se conquista la parte occidental del reino, caracterizándose por no ser una guerra sistemática.
- 1487-1489: Se entra en una fase de guerra sistemática donde se produce la conquista de la zona oriental.
- 1490-1492: Se produce el asedio final a la ciudad de Granada. El 2 de enero de 1492, Boabdil entrega la ciudad.
El Descubrimiento de América
Para entender el descubrimiento, hay que tener en cuenta que Portugal y Castilla habían finalizado su Reconquista y estaban en pugna por la expansión atlántica. Eran reinos bien posicionados geográficamente para esta tarea. La caída de Constantinopla en manos turcas dificultó el comercio con la India, lo que generó la necesidad de abrir nuevas rutas comerciales.
El proyecto de Cristóbal Colón fue aprobado por los Reyes Católicos, con quienes firmaría las Capitulaciones de Santa Fe. Por este documento, Colón recibiría el título de Virrey de las tierras descubiertas y una décima parte de las riquezas obtenidas. Tras el descubrimiento (12 de octubre de 1492), se firmó el Tratado de Tordesillas (1494), en el que se establece un meridiano a 370 leguas al oeste de Cabo Verde que delimitaba los dominios de Castilla y Portugal.
Estructura Política de los Reinos Peninsulares
Los reinos presentan una estructura política parecida basada en la monarquía, las Cortes y los municipios, aunque cada reino posee sus propias características institucionales.
La Corona de Castilla
En Castilla se produce un notable fortalecimiento de la monarquía. Para gobernar, se sirve de una administración central compuesta por:
- Las Cortes: Formadas por tres brazos, eran convocadas por el rey para aprobar subsidios y declaraciones de guerra.
- El Consejo Real y la Cancillería Real.
- Administración local: Destacan las figuras de los regidores y corregidores.
La Corona de Aragón
La Corona de Aragón era una unión de reinos (Cataluña, Valencia, Baleares y Aragón) en la que cada uno conservaba sus instituciones y leyes particulares. La debilidad del poder real se manifestó en el pactismo, por el que se respetaban los fueros y los privilegios de esos reinos (Privilegio General, 1283).
En la administración central destacan:
- Las Cortes: Órgano de carácter legislativo.
- Diputaciones: Actuaban como un freno a la autoridad real.
- La Justicia: En manos del Justicia Mayor.
En cada reino, el rey tenía un lugarteniente o gobernador (virrey en Mallorca). A nivel local destacan los Concejos o municipios, controlados por las oligarquías urbanas.
El Reino de Navarra
En Navarra, el funcionamiento era más parecido al reino de Aragón, donde destacan la figura del rey, las Cortes, el Consejo Real, la Corte Mayor y la Cámara de Comptos.
La Unión Dinástica y la Monarquía Autoritaria
La boda de Isabel y Fernando (1469) y la muerte de Enrique IV (1474) provocaron la Guerra Civil Castellana (1474-1479) entre Juana la Beltraneja e Isabel. El conflicto finalizó con la renuncia de Juana en el Tratado de Alcaçovas.
Los Reyes Católicos iniciaron la Monarquía Hispánica como una unión dinástica que suponía el gobierno de ambos reinos bajo la misma casa real (los Trastámara), no como un Estado unido. Era una unión política con tres objetivos claros: dominio peninsular, unidad religiosa y centralización del poder. No supuso la unidad territorial e institucional, y Castilla mantenía la hegemonía.
Bases del Estado Moderno
Su reinado fue una etapa de monarquía autoritaria, buscando centralizar el poder y estableciendo las bases de un Estado moderno. Los monarcas potenciaron las instituciones de gobierno existentes:
- En Castilla: El Consejo Real se convirtió en órgano de gobierno e instancia judicial superior. Las Cortes solo se convocaban para aprobar recursos.
- Justicia: Se impartía en tres ámbitos: local (corregidores), segunda instancia (Chancillería de Valladolid y Granada) y última instancia (Consejo Real).
- Seguridad: Nace la Santa Hermandad para mantener el orden público.
- En Aragón: Se confirman los fueros, se establece el Consejo de Aragón, una Audiencia en cada reino y nace la figura del virrey.
Finalmente, los reyes lograron el derecho de presentación y el Patronato Regio, mientras que la Inquisición funcionó como una institución común en ambas coronas.