La Revolución de la Razón: Voltaire y el Legado de la Ilustración

La Ilustración: El Siglo de las Luces y el Triunfo de la Razón

Cándido de Voltaire se enmarca en la Ilustración. En la historia de Occidente, se conoce a la Ilustración como el movimiento filosófico que se originó y desarrolló en Europa (particularmente en Francia y luego se extendió por todo el continente) durante el siglo XVIII.

• Movimiento filosófico, cultural e intelectual europeo: Surgido en el siglo XVIII, conocido como el “Siglo de las Luces”, dio luz en un momento de oscuridad y llevó a la caída del Antiguo Régimen.
• Búsqueda de la verdad: Los filósofos ilustrados buscaban la verdad científica y se basaron en la razón para explicar la realidad del mundo en que vivían.
• La razón como base: Se basa la existencia del hombre en la razón. Se le da una enorme importancia: el hombre puede comprenderlo todo a través de su inteligencia; solo es real lo que puede ser entendido por la razón.
• Naturaleza humana: El hombre buscaba la felicidad, considerándola parte esencial de la naturaleza humana.
• Ruptura con el pasado: Los filósofos no recurrieron al estudio de los clásicos de la Antigüedad grecorromana, ni trataron de recuperar el cristianismo primitivo.

El Contexto del Antiguo Régimen y la Transformación Social

El término Antiguo Régimen se utilizaba de forma despectiva y peyorativa para referirse a las formas políticas, económicas, sociales y religiosas de Europa antes de las revoluciones.

• Sociedad estamental: Una estructura social conflictiva en la que las minorías, representadas por la aristocracia y el clero, eran las clases privilegiadas.
• Monarquías Absolutas: Políticamente, era la era de las monarquías absolutas.
• El fin de una era: La caída del régimen se produjo con el surgimiento de las ideas de los ilustrados, las cuales eran nuevas, diferentes e incluso consideradas peligrosas para algunos.

El Surgimiento de la Edad Contemporánea

Con estas transformaciones comenzó una nueva era: la Edad Contemporánea. Una época en la que se contemplaba la razón, la ciencia, la libertad y la igualdad.

• Lucha por la libertad: Defensa de la libertad en cuestiones políticas, económicas y religiosas.
• Deísmo: Creencia en una religión natural. Los deístas creen en un Dios, pero no en las instituciones religiosas tradicionales. No mantienen una vida cotidiana vinculada a ese Dios, aunque no niegan su existencia; creen que Dios es parte de la naturaleza.
• Límites de la razón: Consideraban que Dios y el alma no pueden llegar a ser conocidos plenamente por la razón humana. En este sentido, veían a la Iglesia y su teología como un obstáculo para el avance de la ciencia.
• Igualdad: Una creencia fundamental en la igualdad entre los hombres.

Voltaire: Vida y Contexto Histórico

François-Marie Arouet, más conocido como Voltaire, nació en noviembre de 1694. Vivió durante los reinados de Luis XIV y Luis XV, siendo testigo de eventos como la Guerra de los Siete Años (1756-1763), que enfrentó a Francia y Austria contra Prusia y los británicos.

Voltaire fue un pensador y escritor francés del siglo XVIII, considerado uno de los representantes más influyentes de la Ilustración, movimiento que promovía el progreso humano a través de la razón.

Cándido y el Camino al Exilio

Su obra “Cándido” fue publicada anónimamente para evitar que el autor regresara a prisión. Tras ser declarado persona non grata en Francia, Voltaire decidió trasladarse a Suiza.

Ante el rechazo a su obra y temiendo por su vida, huyó a un pueblo situado en la frontera entre Suiza y Francia, donde pasó 18 años de su vida. Finalmente, en 1778, regresó a París, donde falleció.

Principales Ideas y Pensamiento de Voltaire

El pensamiento de Voltaire se fundamenta en la filosofía de John Locke y se centra en los siguientes pilares:

• Tolerancia religiosa y empirismo: Sus ideas principales se basaron en la tolerancia y la experiencia como fuente de conocimiento.
• Filosofía racionalista: Una férrea defensa de los derechos del hombre.
• Libertad individual: Sostenía que todo ciudadano debe ser libre para seguir los dictados de su razón, siempre que esto no perjudique el orden social.
• Cita célebre: Se le atribuye la famosa frase: “No comparto lo que dices, pero defenderé hasta la muerte tu derecho a decirlo”.