La Revolución de la Prehistoria: Economía, Arte y Sociedad del Paleolítico al Neolítico

La Prehistoria: Del Paleolítico al Neolítico

La Prehistoria es el término con el que se designa al periodo que abarca desde la aparición de los primeros homínidos (ca. 4,4 millones de años a. C.) hasta la invención de la escritura (ca. 3250 a. C.).

El Paleolítico (5 millones – 10.000 a. C.)

Es la etapa más extensa de la Prehistoria. En este periodo tiene lugar la evolución humana (Teoría propuesta por Charles Darwin). En la Península Ibérica encontramos restos de homínidos clave:

• Homo Antecessor
• Homo Heidelbergensis
• Homo Neanderthalensis
• Homo Sapiens Sapiens (creadores del primer vestigio de arte de la historia: el arte rupestre).

El Arte Rupestre del Paleolítico Superior

Las primeras manifestaciones artísticas tuvieron lugar en el Paleolítico Superior (40.000 y 10.000 a. C.), asociadas a la escuela hispanofrancesa en el norte cantábrico. Dichas pinturas ofrecen información valiosa acerca de la vida y la cultura del Paleolítico.

Características y contexto:

• Autoría: Realizadas por la figura del chamán (líder religioso-espiritual de las tribus).
• Ubicación: Principalmente en cuevas profundas y oscuras.
• Motivación: Se han vinculado a motivaciones mágicas o religiosas, con un acusado naturalismo.
• Temas: Representaciones de animales (con la creencia de un poder mágico para atraer a la caza). También aparecen signos abstractos y estampaciones de manos (manos en negativo).
• Técnica: Se utiliza la policromía, con colores rojos y negros, elaborados a partir de elementos de la naturaleza, como la sangre animal o el carbón.

Destacan las encontradas en las Cuevas de Altamira y El Castillo (Cantabria) y Tito Bustillo (Asturias). Desde el momento en que empezó a representarse la figura humana, las escenas pictóricas respondieron al deseo de reflejar una determinada realidad social.

Sociedades Paleolíticas: Economía Depredadora

Las sociedades paleolíticas vivían de la caza, la pesca, el carroñeo y la recolección; es lo que denominamos sociedades cazadoras-recolectoras. Eran grupos nómadas que se desplazaban de forma estacional siguiendo el alimento. Se trataba de una economía depredadora.

Los individuos se reunían en pequeños grupos (tribus), con una organización muy elemental. Se refugiaban en cobijos provisionales hasta que dominaron el fuego, momento en el que empezaron a ocupar cuevas de forma permanente. En verano vivían en chozas hechas de piedra, palos y pieles.

Para la elaboración de armas y herramientas utilizaban la técnica de la talla, a través del sílex, permitiéndoles elaborar utensilios como los bifaces. Destacan yacimientos importantes como Atapuerca (Burgos), Orce (Granada) o Cueva Victoria (Burgos).

El Neolítico (10.000 a. C. – 3500/2000 a. C.)

Esta etapa supuso un cambio trascendental en las formas de vida, conocido como la Revolución Neolítica. Comenzaron a producir su propio alimento mediante la agricultura y la ganadería, lo que impulsó la aparición de nuevas actividades:

• Elaboración de tejidos
• Cerámica
• Comercio

Este cambio impulsó el sedentarismo y la aparición de poblados estables cerca de los ríos, dando origen a las primeras civilizaciones fluviales. En cuanto a la técnica de trabajo, desarrollaron el pulido para la elaboración de herramientas.