La Revolución Keynesiana y el New Deal: Estrategias de Recuperación tras la Gran Depresión

Las Propuestas de Recuperación Económica

1. La Propuesta Keynesiana

Para algunos economistas, la crisis significaba el final del capitalismo. Otros pensaban que el sistema se recuperaría por sí mismo.

Frente a las políticas económicas liberales tradicionales, que defendían la no intervención del Estado, el economista John M. Keynes defendió que el aumento del déficit público era la solución para combatir la depresión. Keynes propuso lo siguiente:

• A. Para estimular la demanda: Mejora de los salarios y una reducción de la presión fiscal.
• B. Para estimular la inversión: Defendía penalizar fiscalmente el ahorro y bajar los intereses para facilitar el crédito a las empresas.
• C. Incrementar el gasto público: Ante la caída de la inversión privada, propuso:
  • Política de obras públicas para crear empleo y, con ello, fomentar el consumo.
  • Ayudas económicas a parados y empresarios.
• D. Efectos del déficit público: Esto último generaría déficit público, pero tendría efectos beneficiosos:
  • Aumento de las rentas de las familias y descenso del paro.
  • Aumento del consumo, que a su vez estimularía la producción.
  • Esta última generaría nueva contratación por parte de las empresas.
• E. Equilibrio presupuestario: Todo ello permitiría aumentar los ingresos del Estado gracias a la mayor recaudación de impuestos motivada por el crecimiento económico. De esa manera se alcanzaría el equilibrio presupuestario.

El New Deal

Debido a su incapacidad para afrontar la crisis, Hoover fue derrotado en las elecciones de 1932 por el candidato Franklin D. Roosevelt. Poco después de llegar a la presidencia, puso en marcha una nueva política económica de carácter keynesiano: el New Deal (1933). Estas fueron sus principales medidas:

A. Fomento de la producción y el consumo

Un primer paquete de medidas tuvo como objetivo fomentar la producción a través del aumento del consumo:

• Desarrollo de un amplio programa de obras públicas (presas, carreteras, etc.) para fomentar el empleo público.
• Promoción de convenios colectivos para garantizar salarios mínimos a los trabajadores industriales.
• Reducción de la producción agraria para recuperar los precios de los productos agrarios y mejorar la situación de los campesinos.

B. Mejoras sociales

En segundo lugar, se llevaron a cabo mejoras sociales fundamentales:

• Se establecieron el seguro de paro, el seguro por incapacidad y las pensiones de vejez.
• Se regularon los salarios mínimos, la jornada máxima de trabajo (40 horas) y el derecho de sindicación.
• Se establecieron ayudas para el pago de hipotecas y evitar así los desahucios.

C. Medidas contra la especulación

Por último, se tomaron medidas para impedir una nueva crisis especulativa:

• El Estado estableció controles sobre la banca y sobre la bolsa.
• Se creó un seguro federal para garantizar los depósitos de los ahorradores en caso de quiebra bancaria.

El programa arrojó como resultado un éxito parcial: aunque la situación mejoró, no se volvió a los niveles de empleo y producción anteriores a 1929. El final definitivo de la crisis llegaría con la Segunda Guerra Mundial.